2018年是社會福利改革動盪年？

川普與共和黨完成減稅法案後，國庫十年內將減少1.5兆元收入，必須緊縮政府支出、削減聯邦醫療計畫(Medicare)、糧食券和各種社福支出，已成共和黨人對2018年立法政策的主張。明年可能成社會福利動盪年，川普政府如何合理削減開支，又能照顧真正需要的弱勢族群，不致「殘民以逞」，勢必成兩黨再度交鋒的戰場。川普和眾院議長萊恩都說，共和黨明年工作重點放在降低政府支出上，稅制改革後，緊接著要推動福利制度改革。但共和黨參院領袖麥康諾態度保留，深怕因此動搖明年11月期中選舉的支持度，使國會主控權易手，他傾向延至後年再議。顯然，社福制度改革可能像減稅和廢「歐記健保」一樣，兩黨爭戰，比減稅衝擊老人和低階層民眾大得多。持平而論，「真正的」社福改革有其必要，很多中產階層選民也支持。美國社福制度積弊太深，社福改革已成世界潮流。90年代迄今，英、法、德、義、日、加拿大、西班牙，甚至中南美國 家都推動社福改革，減低政府負荷。柯林頓主政時，國會1996年曾通過貧困家庭暫時援助方案，把失依兒童家庭補助限制最高只能領60個月，家長須參與每周30小時以上工作。結果五年內減少半數領取救濟金人數，是成功的變革，可見社福改革不是共和黨專利，民主黨也有責任配合。社會福利涉及兩黨基本意識形態之爭，民主黨偏向照顧弱勢，大政府、高福利；共和黨偏好小政府、削福利，改革易淪為政爭，但減稅後政府更缺錢，近年濫用社福的荒謬現象屢見不鮮，必須「動大手術」矯正。試看弊端的冰山一角。美國2015年有650萬超過112歲的人年還按月領社安金支票兌現，顯然是政府濫發或社安號碼被盜用，導致每年數十億元被冒領；紐約、底特律各有一名白人婦女盜領去世25年、30年的母親社安金，各領走29萬、17.6萬元，直到2014年才被發現，而未查獲者可能達數十萬至上百萬。福利制已成「獎勵懶惰、懲罰勤勞」的原凶。聯邦勞工部統計，去年 1606.9萬美國家庭（占全美五分之一家庭）沒有任何人工作，扣除退休老人家庭，這些家庭靠福利過活；全美超過50萬身分不明者領取聯邦7.5億元健保補貼；歐記健保開辦以來，數十億元被詐領，政府都無能為力，顯示制度不健全、公務員效率低落，既無法防弊，還主動送錢。美國二戰後成全球超強，財力豐沛，政府卻未建立戶籍制度，全信賴民眾「誠實」申領各種福利，生死也由民眾主動向社安署申報。但社安署資料靠移民局或各州政府車管局（DMV ）、主辦福利機關提供，根本無法掌握民眾生死狀況，使政府成了詐領幫兇。尤其民主黨主政的州，查證寬嚴不一，更使社福制度大門洞開，造成沉痾。美國福利有多浮濫？冒稱低收入卻申請政府老人公寓、領糧食券、白卡等最常見。外國產婦來美產子，濫用公立醫院接生，還詐領牛奶金；許多依親的老人新移民，母國有月退俸等收入聽見不報，入境美國即申領老人 福利，月入700多元；西裔移民常帶多名子女，一旦身分合法即申領救濟金，都是川普聲言須切斷「移民鏈」的主因。而現金經濟收入，既是國稅局漏稅的黑洞，假裝低收入更是福利制的「蛀蟲」，各族裔都有。新澤西州今年查獲多個猶太裔家庭，夫婦年收入逾百萬，卻冒領各種福利，14人共領走近200萬元；華人擁兩棟以上房產收租，卻詐領福利。紐約、洛杉磯都出現過華人開豪華轎車，卻拿糧食券買龍蝦、燕窩；商家用健保卡為病人申請免費輪椅、殘障鞋等，再高價賣出，甚至運回母國銷售。顯示福利制千瘡百孔，必須補漏。川普計畫改革福利制度，將衝擊老年和貧弱族群，對真正需要的人可能殘酷，再掀類似減稅嘉惠富人的爭議。但社福制該改革，否則國家財政將被拖垮，民主黨也難否認。即使不推翻現行政策、不削減福利，只要行政革新，提高公務員效率，譬如嚴格查核各種福利發放、建立全國生死紀錄申報系統、各種福利設最高領取月數限制等，從嚴治理，就能糾正弊端，民主黨不能護短。川普如能登高一呼，先大赦冒領者不追究刑責，鼓勵退領，再雷厲風行清查整頓，或許能產生嚇阻，使革新立竿見影。