川普預算案測試美國再偉大
●魏碧洲
川普總統12日提出包括1.5兆元基礎建設的2019會計年度聯邦總預算案,共4.4兆元。這是川普就任後首次提出完整預算案,勾勒出他的保守派與商人政經理念架構,但預算案絕不可能一成不變在國會通過,可能被修正得面目全非,兩黨在國會必有激戰,國會爭辯過程川普的理念能保留多少,可看出美國保守派理念是否能堅持,透過預算執行「讓美國再度偉大」。總統基於法定職責向國會提交預算案,反映總統受選民所託,排定政府撥款的優先次序和輕重緩急。國會也受選民所託嚴審總統要花的錢,雙方不一定吻合。川普預算明顯反映「擴大國防軍備」、「刪減國內福利開支」的保守派理念,甚至違悖保守派「天條」的擴大預算赤字,都在所不惜。預算案預計十年內,政府預算赤字將高達7.7兆元,非但沒有達到保守派歷來不停批 評民主黨政府預算不夠平衡的要求,赤字規模也不降反增。但除了有微弱批評聲外,反對赤字的鷹派對川普擴大預算赤字,迄今一片沉默。這種態度將迫使保守派重新思考赤字預算與政府的角色。預算案大砍聯邦政府預算,看出川普施政的緩急。例如環保署與中小企業署預算被刪砍25%, 國務院被刪砍23%,與基礎建設關係重大的運輸部也被刪砍18%,成為三個預算被刪最多的部會。就環保署而言,川普認為過於嚴苛的環保評估阻礙企業投資設廠,更讓各種橋梁、道路、隧道興建始終停留在草圖階段,對全美各地經濟滯礙,多年無法更新是罪魁禍首,因此簡化環評過程與人力。同樣,川普政府國際上採雙邊主義,捨棄國際組織與多邊條約,減少國際責任與義務,自然減少國務院工作負荷與經費。前者將鼓勵美國企業設廠投資與基建動工,後者重新調整美國的國際責任與領導地位,都將產生深遠影響。
獲撥款最多的是退伍軍人部(增加15%)及國防預算(增加14%),掃蕩非法移民與邊界 防衛的國內安全預算,也增加12%。三個部門預算增加,反映川普要實現競選承諾。資源排擠之下,各項聯邦福利經費受影響,舉凡醫療照顧、醫療補助、糧食券等聯邦政府預算都有程度不一的刪減。這是令民主黨及維權者指責最激烈之處,也是未來國會審核預算爭執引爆點。紐約時報社論指控之前通過的稅改,加上總預算,等於是「一次劫貧濟富的財富重新分配」。再談各界期望已久的基礎建設。川普編列1.5兆元預算,但這是包含民間投資的說法,聯邦政府十年內僅提供2000億元刺激款,各項基建的聯邦經費不得超過20%,剩下經費要由各州與地方政府分擔。房地產建築業出身的川普,瞭解各種基建施工,他不要聯邦出錢建設(這跟各種基建設備全由政府埋單的中國截然不同),聯邦僅扮演起頭推動角色,各州與地方自行評估基建經濟效益,過路費、過橋費等收益率如何、回收時限多久,再認真執行基建工程,不致造出只能養蚊子的建築物,或通車一年卻收不到過路費的高速路與橋梁隧道。川普甚至要出售國有財產,例如把華府兩大國際機場出售給民間經營,更考慮賣掉聯 邦調查局位於華府精華地段的總部大樓,把聯調局打散後遷到偏遠的西部各州,聯邦政府可坐收租金等。川普的原則是讓民間企業扮演更大、更積極角色,重新打造美國基礎建設,產生強大經濟生產力。川普寧可讓赤字暴漲上兆元的總預算案,有個重要前提是受到稅改刺激,公司稅降低等誘因,估計國內生產總值(GDP)每年不低於3%,讓驚人的經濟發展帶來更多稅收與民間經濟力,倒回頭來彌補赤字。但包括聯準會在內的經濟預測機構都認為,未來幾年GDP最高不超過2.5%,沒有川普那麼樂觀。川普要「讓美國再度偉大」,總預算是真正的測試起點。