參與式預算市議員鼓勵投票DACA到期求職難 夢想生跳樓自殺
參與式預算項目的投票將在15日結束，市議員萬齊家(Carlos Menchaca)13日前往亞洲人平等會，鼓勵民眾積極參與投票。他指出，今年參加參與式預算的市議員選區較去年減少，將鼓勵更多同僚日後加入，「即使民眾需要解決問題不在預算項目中，此項目也可為民選官員和民眾提供交流平台」。
萬齊家的第38選區涵蓋日落公園8大道社區等華裔聚居地，華裔居民飛速增長，原有的城市基礎設施和學校設備已不能滿足居民需求。萬齊家當日鼓勵民眾積極在參與式預算項目中投票，決定200萬元經費去向。他表示，自2014年開始，其選區參加參與式預算，並持續和亞平會、華策會等機構合作，每次均有大量華裔居民參與。不過，萬齊家表示，今年加入參與式預算的市議員選區僅有27個，較去年減少了近十個。他指出，預算投票項目除了讓民眾決定200萬元經費去向外，還為民選官員和民眾提供溝通平台，「若民眾前往投票，發現社區亟需解決問題不在預算項目中，可立即和民選官員反應解決問題」。 萬齊家舉例說，日前曾有華裔家長向辦公室投訴選區內公園髒亂和學額不足問題。為解決家長面臨問題，他告知家長參與式預算項目，獲得這些家長支持，更成為鼓勵民眾投票的義工團。亞平會執行主任馮郁雯指出，參與式預算項目為社區民眾提供發聲機會，即使是六年級學生(11歲以上)也可投票決定和改善自己學校環境，鼓勵民眾積極參與。萬家齊辦公室社區事務主管葉凌霞指出，截至13日，已獲8000多張紙質投票，其中不少來自華裔居民。她表示，投票將於15日結束，民眾可上網www.pbnyc.org/vote查詢投票地址及方法。 川普總統日前宣布「童年來美暫緩遣返」（ DACA）計畫已死，紐約州「夢想法案」（ DREAM Act）今年又再度被挫。夢想生團體13日集結法拉盛可樂娜公園抗議，他們表示夢想生承擔學費壓力，DACA到期還失去合法工作許可，不少人罹患憂鬱症，更有人跳樓自殺，州參議會應盡速通過「夢想法案」。
莫妮卡‧西比（Monica Sibri）16歲時隨父母從厄瓜多偷渡來紐約，去年從紐約市立大學（CUNY）畢業，與多名夢想生創立組織「市大夢想生」（CUNY DREAMers） ，並獲市小商業服務局（SBS）協助創業。她指出，自己是家裡首位大學畢業生，也是首位創業者，卻與其他無證移民被當成社會負擔，遭川普口誅筆伐，「我站出來發聲，經常在臉書被攻擊，還得每天擔心被遣返，這種壓力真會讓人有憂鬱症」。
西比說，川普政府去年廢除DACA，未來幾年通過的希望渺茫，州參議會又一直不通過「夢想法案」，夢想生無法獲州學費補助，只能回到社會暗角。去年底布朗士就有一名夢想生因大學畢業後DACA將到期，沒合法工作許可更難求職，罹患憂鬱症後跳樓自殺。「他的母親至今仍無法走出傷痛，不願意讓外界知道兒子的故事。」市立大學約翰傑刑事司法學院（約翰傑伊 刑事司法學院）大四生伊斯瑪莉‧凱德隆（ Ismary Calderon）表示，雖然市立大學不會看移民身分，但「夢想法案」不通過，家境窮困的學生無法獲私人獎學金，都得半工半讀。她一個朋友高中畢業後原透過DACA拿到工作許可，在博物館上班存下了大學學費，但DACA3月5日到期後，擔憂會有被遣返的風險，現只能打低薪黑工，大學夢愈來愈遙遠，快得憂鬱症。
州參議員佩羅塔（Jose Peralta）表示，紐約州每年有4500名無證學生從高中畢業，「夢想法案」只允許州每年從1680億元預算撥出0.002％，每名納稅人只出87分錢。而夢想生去年為紐約市GDP貢獻47億元，畢業後每人平均每年繳州稅更比沒大學文憑者多4000元，「這投資太划算了」。目前問題在州參議會共和黨占多數，他呼籲選民今年底全力支持民主黨，重返議會多數，就有望能順利推動「夢想法案」。