支持川普福利改革 鏟除美國「」米蟲

川普總統日前簽署行政命令，要求領糧食券、醫療補助及住房補貼的窮人須參加工作，否則將失去福利。國會眾院共和黨也跨出重要一步，在2018年農業法案規定，18歲至59歲申領糧券者，每周須工作或參加就業訓練20小時才能領糧券，除非是孕婦或符合其他豁免規定者。估計新法將影響700萬人，但國會預算處估計，未來十年新規定最多僅可使領糧券者減少100萬人，作用有限。川普的福利改革構想擬議已久，現在終於邁出第一步，能否順利實施和效益如何，都還有變數。除了改革糧食券制度，後面相繼出台的政策，還包括聯邦醫療計畫(Medicare)、醫療補助計畫(Medicaid)的受益人都應工作，影響不小。一系列「懲罰懶惰、鼓勵勤勞」措施雖因美國窮了、入不敷出，不得不做，但內涵還在減少投機、實現社會公平正義。全球國家福利制度正走向十字路口，福利優厚的國家除了北歐各小國，歐美都面臨挑戰。美國學者保羅‧皮爾森(Paul Pierson)1994年曾出版「拆散福利 國家：雷根、柴契爾和緊縮政治學」一書，預測「福利國家必倒」，迄今是共和黨的理念。歐債危機更印證歐洲國家撐不過高福利、低就業率趨勢，最終會把財政拖垮。西班牙失業率長期維持25%左右，年輕人不工作，福利制成了幫凶。

美國3.26億人口，目前有4300萬人領糧券，比率高達13%，即每七人就有一人領糧券，比例似偏高。主因在2007至2011年美國經濟衰退，失業者大增，歐巴馬政府農業部甚至刊廣告，呼籲符合條件者申領，使糧券申領者從2700萬陡增至4500萬，增加近70%，這種「慷慨」政策是否造成濫用，早有質疑。其實早在1996年柯林頓執政時，「福利改革法案」(Welfare Reform Act)就規定，領糧券者每周至少須工作或社區服務20小時，否則三年內最多只可領三個月。換言之，川普是踵繼柯林頓之後，並非新創。比起聯邦龐大預算，糧食券被「妖魔化」也是事實。因為糧券每年預算僅約700億元(2017年數據)，只占全年4.147兆 聯邦開支的1.74%。這項德政讓申領者每人每月平均可得到133.85元，平均每天4.46元，每頓飯約只有1.5元。支持者認為，比起2016年之前的五年，國防軍費高達1250億元被浪費掉，幫助貧窮家庭的人道支出是盞盞之數，毋須和弱勢者過不去。糧券僅限購買必要食物，不得買菸酒、補充食品等。但最近調查，有5%款項被用來買汽水等含糖飲料，養肥了飲料商，造成兒童嗜飲可樂汽水，成為日後肥胖、糖尿病潛在患者，間接造成公共衛生系統負擔，有如政府花公帑搬石頭砸國家和全體納稅人的腳。問題是，貧窮者也有權喝含糖飲料，滿足孩子們需求，要禁止糧券買含糖飲料似乎矯枉過正。糧券發放有弊端，才是亟需改革的主因。很多商店貼出「接受EBT」(糧券電子轉帳卡 )，但包括華裔社區的海參、鹿茸店或超市龍蝦、鮑魚等並非主食品；主流商店近年屢查獲低價收購糧券轉賣，再用現金買菸酒甚至毒品等，都成人人喊打的公敵。只是這類畸型詐騙 和濫用是少數，不能忽略它的濟貧功能而因噎廢食。糧券制度改革重點在杜絕長期領取，強制申領者工作。但調查顯示，三分之二糧券申領者是老人、殘障或兒童，這些人不可能工作。其他三分之一申領者，即約1400多萬人符合工作條件，卻長期享用糧券，才是該「糾正」的目標。例如某些群體較懶惰、某些族裔家庭子女多；一些新移民流行隱藏母國退休或社保收入，或打工拿現金低報所得，讓自己「變窮」，申領糧券的移民家庭高達45%，「吃定美國」現象普遍，因政府缺乏查核能力，更助長歪風，有如搶奪全體納稅人血汗錢養肥自己，不公不義。川普與共和黨要改革福利制度，應予支持。但年底國會期中選舉民主黨如翻盤，改革可能受阻。而川普執政後國債飆升，第一年赤字即達6657億，兩年內國債將從20.6兆飆至22兆，十年內更可能增至33兆。花費無度，加上減稅影響，美國只能靠印美鈔「輸出」通膨，再憑強大軍力維護美元地位，終有耗盡國家信用的時候，情勢十分危險。想靠福利改革省錢杯水車薪，救不了美國，國債才是所有美國人最該擔心的國家安全問題。