川普豪賭 美中貿易角力將延至2020?
美中兩國在北京貿易談判結束,從媒體取得的雙方會前預訂的立場文件看,川普總統向中國提出異常強硬的要求,華府事前可能已估計北京不會同意;值得注意的是,既然華府可能預料北京不會接受,為什麼還提出這麼高的要求?到底川普是否有意達成協議?到底他有什麼貿易對策?如果他有計畫,是什麼樣的計畫?美國輿論對川普的貿易策略,大體有兩種看法。一是川普不願爆發貿易戰,卻虛張聲勢,盡量向中國施壓,提出強硬要求,希望在談判中爭取更多利益。二是川普不是虛張聲勢,不怕貿易戰,他提出的要求,目的是扭轉「不公平」的貿易,為美國爭取利益,並展示他是一個鬥士,建立他的「強人形象」。輿論顯示,在兩者之間,沒有人知道川普的真正意圖;白宮外洩的消息說,連幕僚們也不知道川普下一步要做什麼。這次北京談判,也引起人們猜測川普的真正意圖,因為他提出北京不可能同意的條件。例如,要求2020年底前,中 國必須減少對美順差2000億美元;美國代表團的會前立場文件對此沒有詳細說明,但應該是指,2020年後,中國對美貿易額每年須減少2000億。這是巨大的減幅,因為從現在到2020年底,只有兩年半,期間要調整2000億元貿易額,一方面減少對美貿易,另一方面將貿易轉到其他國家,並增加對美國的進口,即使北京願意,調整也是極大的工程。就貿易結構而言,根本不可能做到,所以北京也不會同意。川普的另一重點要求,是中國政府須停止補助「中國製造2025」指定的工業。「中國製造2025」計畫發展高科技工業,包括人工智能、機器人和雲端技術等。川普要求中國政府停止補助這些行業,被中國視為美國要阻止中國科技發展,不讓中國科技水準追上美國,是一項重大的戰略遏制行動。對北京來說,中國如何發展,要發展什麼科技,都是中國內政,怎可能讓美國說三道四?所以,北京絕不會同意川普的要求。那麼,既然華府明知北京不會同意,為什麼還要提出這些要求?其中一個解 釋是,川普的真意不在貿易領域,而在美國選舉,目標不但放在今年11月國會期中選舉,更放眼2020年總統選舉。他想爭取連任,才是他的最大目標。
現在距2020年11月總統大選只有兩年半,時間並不多,現在就部署連任選舉,並不嫌早。
巧合的是,川普要求中國在2020年底之前,減少美國貿易逆差2000億,這是強中國所難,時間點剛好安排在2020年11月選舉後才一併解決。為什麼是2020年?
川普要爭取今年國會期中選舉和2020年總統選舉的勝利,可能用什麼策略?他2016年勝選的基本盤支持者,是他的最大希望。為了爭取白人打工階層基本盤的支持,他必將再走煽動打工階層的經濟民粹路線,而與中國繼續進行貿易角力,將是他用來爭取打工階層認同支持的最有力手段。中國是美國貿易逆差最大國,用川普的話說,中國「每年搶劫美國5000億」。這樣的策略他2016年用過一次,確實有效,現在可能認為, 2020年不妨再用一次。
所以今年11月期中選舉前,甚至2020年底選舉前,川普或許很難與中國達成貿易協議。從這次北京談判顯示的兩國立場巨大分歧看,至少未來數月(即11月期中選舉之前),北京和華府將保持對話,其至繼續談判,但達成協議的機會應不大。
川普或許寄望,今年11月選舉,共和黨不會失去國會多數,因此他在2019年和2020年仍可繼續打「中國貿易牌」,用來煽動基本盤支持。美中兩國要達成貿易協議,可能要等2020年他成功連任之後。另一方面,北京也可能等待美國政治形勢轉變,只要川普2020年敗選,或今年11月共和黨失去國會多數,形勢就會轉變。綜合而言,川普的最大目標,可能瞄準2020年總統大選,所以他與中國的貿易角力也與此有關。但今年期中選舉的結果,不一定如川普所願,共和黨很可能敗選,至少失去國會眾院多數;從今年幾個州的眾議員補選,共和黨穩操勝券的州連連被民主黨攻下,可見情勢不利川普和共和黨。而共和黨一旦敗選,國會控制權落在民主黨手裡,川普可能立即面臨彈劾威脅;就算彈劾未通過,他的執政權力也將受挫,成為「跛鴨總統」,施政將難以發揮。