西雅圖房價3個月 跌7萬元H1B緩批處理 申請人恐丟工作
平均
西雅圖的房價去年漲了86%，西雅圖所在的國王縣(King Co.)去年的房價也漲了66%；但是最近西雅圖的房市已經由熱轉冷，日前公布的最新報告顯示，國王縣8月份的中間房價(median prices)比7月跌了3萬元，而且已是連續第三個月下跌。
國王縣8月的中間房價是66萬9000元，反映出過去三個月總共下跌5萬7000元。這種下跌趨勢與正常情況背道而馳，因為去年同時，國王縣的中間房價漲了1萬6000元。西雅圖最近三個月房價跌幅更大，西雅圖8月的中間房價是76萬元，比7月下跌了4萬5000元，比三個月前更下跌了7萬元。
國王縣8月份的中間房價仍然比去年同期上漲2.9%，但這樣的漲幅是四年來的最低，也比最近數年已習以為常的兩位數漲幅大為不同。比較好的消息是，市場上掛牌出售的房子增加了，國王縣8月份掛牌出售的房子比去年同期大增66%，西雅圖的增幅更戲劇化，達到86%。出售的房子多了，並不是有大量新屋上市，而是因為近年房子銷量欠佳，因此積聚在市場中，需要更多時間才能售出。 房市由熱轉冷是全美最近的趨勢，加上房貨利率上升，導致買家減少。但西雅圖房市由熱轉冷，還有一個明顯的原因：中國買家減少了。房屋經紀報告說，過去一直極喜歡在西雅圖買房的中國客，因為中國管制資金外流，入市明顯減少。經紀將目前的買家分別三類；一是觀望者，他們不願入市，等待房價繼續下跌；二是積極談判者，這類買家在出價前，積極與賣家談判，爭取減價；三是暫停入市者，他們無意出價，等待市場明朗，才會考慮是否入市。
對於許多使用實習（Optional Practical Training，簡稱OPT）在美工作的留學生來說， 9月讓人倍感煎熬，因為今年移民局處理案件放緩，一些人雖數月前抽中H1B工作簽證，但簽證卻遲遲沒有結果。眼看9月底OPT馬上就要結束，將無法繼續合法工作，也只能「乾等」，祈求H1B簽證早日被批准下來。面臨上述情況的人，所承受的不僅是懸著的心，還有可能失業的風險。目前在OPT最後一個月的王先生，在矽谷一家公司做市場分析師。他今年5月獲悉抽中H1B工作簽證，然而截至現在，卻沒有任何進一步消息。他的老闆告訴他，如果11月結束前還是沒有消息，就不得不另雇用他人。這讓王先生本來就懸著的心更是雪上加霜。H1B是依賴雇主支持的非移民簽證，如果王先生因為簽證辦理拖延而丟了工作，即時最終H1B簽證被審核通過，也無濟於事。移民律師許俊良說，這也許是移民局的考量，他們故意將簽證辦理的時間拖長，讓雇主無法接受人力上的損失，進而不再支持雇員的工作簽證。移民局今年8月發消息稱，本來延至9月11日的加急處理服務，將持續推延 至明年2月19日，對H1B申請人來說，讓本就漫長的等待過程，變得更無計可施。
許俊良表示，今年的H1B補件案例大幅度增加，且簽證處理時間也增長。到目前為止，還有約三分之一案例在抽中之後沒有任何進一步消息。移民律師姜國棟則通過總結手上處理的案例，稱今年處理H1B簽證的總時長約為5.5至7.5個月，比往年的四個月時間長了許多。雖然今年時間變長，但是也沒有超過7.5個月，因為移民局需要考慮明年簽證的工作準備。
H1B簽證申請人在OPT時期過後，合法身分也成了問題。不過許俊良說，事實上OPT和H1B之間的時間可以稱作「H1B等待期」。這段時期屬於「灰色地帶」，一般移民局不會追究這段時期為「非法逗留日期」。就算追究，也不得算是超過四個月的非法逗留時長。一般來說，「非法逗留日期」超過半年，未來將不可再入境美國。許俊良建議上述情況當事人可以回國等待，等到H1B通過後，再以該簽證身分回美。但如果被拒絕，也可以通過旅遊簽證回來處理事務。此外，還可以繼續申請學校，恢復F1的學生簽證身分，以CPT形式工作，與H1B簽證將互不影響。