雞年談德禽

中國是農業古國，古人所謂「五牲」，即「牛、羊、豕（豬）、犬、雞」。又有「六畜」之說，即「馬、牛、羊、豬、狗、雞」六種家畜。假設五牲、六畜的排列順序，是依其對先民的功用大小而定，雞都叨陪末座，看似也有道理。馬和牛的犁耕、運輸或狩獵功能，奶牛的營養用途，羊和豬的肉用價值，以及狗的狩獵、運輸、護家等功用，都是古人生活不可或缺的。不過雞這家禽也有蛋用、肉用、蛋肉兼用及觀賞等價值。此外，五牲、六畜之中，唯有母雞能生蛋，只有公雞會報曉，這兩大特殊功能，對先民生活何其重要！難怪這麼多家畜中，只有雞被唐代著名文學家韓愈譽以「五德」（文武勇仁信），故稱「德禽」。據《韓詩外傳》卷二載：「君獨不見夫雞乎，首戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前敢鬥者，勇也；得食相告，仁也；守夜不失時，信也。雞有此五德。」雖然韓愈沒有明指，但根據其描繪特徵，可見他稱頌的是雄雞。「五德」原本出自《孫子兵法》的「將者，智、信、仁、勇、嚴也」之說，這堂堂將軍的「五德」，幾乎等同於區區家禽之「五德」，可見韓愈對雞的外觀、習性之觀察何等精細，由此生發的評價可謂慧眼獨具。和其他動物外貌大都雄美雌醜一樣，雄雞的冠頂、羽色及體型等，也遠比母雞賞心悅目。尤其是雄雞每日司晨啼曉，準時喚醒尚無計時器具的古代莊戶人家，更是功德無量。雄雞一唱天下白，萬家荷鋤赴田疇，該是典型的古代「一日之計在於晨」農村畫面。《詩經》（《鄭風》）就寫到雞鳴：「女曰雞鳴，士曰昧旦。」妻子說：「雞叫了。」丈夫說：「天才亮一半呢！」妻子接著督促丈夫趕緊起床勞作，以得美好生活。此詩描寫農民夫妻恩愛、生活美滿的情景。另一首（《齊風》）也寫到雞鳴，不過那是描述國君妻子勸國君早起上朝，處理國事。此詩以賢內助催促丈夫起床的話開頭：「雞既鳴矣，朝既盈矣。」這是說雞已經叫了，滿朝文武都到齊了，這國君卻還裝糊塗：「匪雞則鳴，蒼蠅之聲。」硬說那喔喔雞啼 是蒼蠅嗡嗡聲。此人留戀床笫，後來被妻子鞭策：「無庶予子憎！」意思是說：「別叫人罵你懶漢啦！」由此可見，在古代，無論君主平民都是由「守夜不失時」的雄雞喚醒的。「半壁見海日，空中聞天雞。」（李白《夢遊天姥吟留別》）雞啼報曉，旭日東昇，日復一日，精準守時，此一行為可謂既平凡又偉大。古代有賢人珍惜光陰，奮發進取，見之於《晉書‧祖逖傳》：「與司空劉琨俱為司州主簿，情好綢繆，共被同寢。中夜聞荒雞鳴，蹴琨覺曰：『此非惡聲也。』因起

舞。」後來，祖逖的「聞雞起舞」故事便被傳為成語。從雞的守信到人的守時，可見雞鳴對古人時間觀念影響之深。萬家夢破一聲雞，古代的時鐘通常就是雞啼。戰國時代，著名的函谷關開關時間就以雞鳴為準。齊相孟嘗君當時因遊說失敗，落魄而逃，不料函谷關大門緊閉，身後秦兵正緊追，幸好其手下有一姓馮的食客會口技，善學雞鳴，就大聲一叫，果然引來群雞盡鳴，騙開關門，終使孟嘗君逃離秦國。此事被西漢司馬遷寫入《史記‧孟嘗君傳》，為人熟知。唐朝詩人汪遵的《雞鳴曲》，更將此事寫得妙趣橫生：「金距花冠傍舍棲，清晨相叫一聲齊。開關自有馮生計，不必天明待汝啼。」詩人既稱頌千百年不變的雞鳴司晨，又讚揚民間能人以假亂真、騙開重關的非凡本事，以致詩的基調詼諧，立意高遠。