百周年募款晚會帶箱根園往下個世紀

薩拉度加的箱根園(Hakone Estate and Garden)是西半球歷史最悠久的正統日式花園之一，建築、鯉魚池、小橋流水都是純正日本風，曾吸引電影「藝伎回憶錄」到此取景。薩拉度加市府已連續三年舉辦百周年紀念，並將於9月17日下午5時於園區舉辦最後一場百周年募款晚會。市長朱淑玲表示：「箱根園於1915至1917年設計、建設，因此薩市在2015到2017年舉辦慶祝活動，也籌畫更新，希望延續百年前的步伐。」箱根園雖是日式，能保留至今卻與白人、華人關係更為密切。1915年，舊金山文化工作者史丹夫婦（Isabel and Oliver Stine）受到巴拿馬太平洋萬國博覽會的啟發，多次前往日本，並在薩拉度加設計、建立箱根園。花園幾經轉手，最後因物主無力維持，於市場出售，六對灣區夫婦希望保障歷史共同買下，其中有四對為華裔，重新整頓、維護後， 1966年他們決議將園區賣給薩拉度加市府。

其中一對夫婦的女兒虞容儀芳（Connie Young Yu）表示，很多日式花園在二次大戰時期被摧毀，但因箱根園一直為私人花園，未受波及，「當時園區雇用的日本園丁也進入集中營，甚至在臨走前燒毀所有與日本相關的照片、文書資料。」她指出，大戰結束後，仍有許多反日本狀況，但因為六對夫妻的情誼、跨文化合作，得以保存珍貴的歷史遺跡。箱根園執行長鹿子島省三表示，園區每年有近2萬6000人到訪。維持園區最困難的是人力，因每季都需要不同的工作，且要隨時應變如乾旱等天氣狀態，「建築都有百年歷史，修復、維護都需要有經驗的工匠，非常耗工、耗時。」箱根園會員，洛斯蓋圖─薩拉度加高中學區委員張琛表示，箱根園就像薩市的世外桃源，「從這段歷史就能看出薩市是非常包容的城市，也鼓勵大家成為會員。」朱淑玲表示，箱根園是薩市、灣區的重要資產，也象徵這個區域的跨文化合作。目前薩市規畫先翻新鯉魚池，往後也計畫要拓展展示中心、增設休憩區等，「我們會維持傳統，但將箱根園帶入下一個世紀，成為更符合城市公園需求的庭園。」