機器人革命 美國須提防被中國超越

世界正跨入「無人時代」。無人(unman)是指人工智慧(Artificial Intelligence, AI)取代人類。俄羅斯總統普亭預言，AI領域領先的國家，將成未來世界的統治者。美國商務部長羅斯日前訪香港公開表示，中國迅速增長的機器人產業，將構成對美國經濟的新威脅。綜合來看，近年AI發展突飛猛進，無人汽車、飛機、戰艦都已進入試驗實用階段，美、中爭相發展「無人武器」，研造龐大無人戰機艦隊，無論太空探險、偵察和實戰，AI正在重畫世界版圖，中國有機會後來居上，對美國構成強大挑戰。自動操控或透過遠距離遙控的科技，正在顛覆人類傳統的交通、販售，甚至軍事戰爭型態。家庭用機器人保母代替傭人、無人機投遞包裹、無人計程車、機器人協助維護治安，龐大的無人坦克和機隊艦隊防衛國家，隨時可給敵人致命一擊，昔日科幻電影中的機器人世界，正一步步在現實世界出現。

這種趨勢使各國爭相投入研發，人才、財力是兩大關鍵，商業、軍事是兩大 領域。中國2015年推出「中國製造2025」十年計畫，要把「製造大國」變身為「製造強國」，以因應科技革命和產業變革。預料中共19大後會繼續強化這方面發展。訪問中國90餘次的羅斯說，在政府支持下，中國正進行一場前所未有的機器人革命，比世界其他國家工業化機器人發展速度更快。

據中國工信部數據，2017年前七個月，中國製造7萬1600個工業機器人，占全球產量逾30%，已成世界最大、增長最快的機器人市場。當然，機器人大量生產，可能造成產能過剩、失業增加，形成新問題。很難否認，美中競爭，美國的優勢正加速流失。譬如，中國超級電腦已領先美國，但美國軍用和太空科技、自駕汽車、重返地球再利用的火箭、探測火星設備等仍執牛耳；較機密的軍事領域，美國航母可起降大型無人機、美軍約7000架無人機服役；中國軍用無人機也有1300架。五角大廈預測，2023年，中國將擁數萬架無人機，兩國競爭日趨激烈。 中國電子商業部分已超越美國。網購和無現金支付都首創於歐美，信用卡和記帳卡轉帳制度即是。但信用卡不夠普遍的中國，阿里巴巴成電商巨頭，營業額超越Amazon；支付寶、微信支付在大街小巷暢通，連買幾根蔥都能用手機付錢，而美國手機支付還匍匐蝸行，中國青出於藍而勝於藍。製造業和汽車、飛機駕駛自動化進展神速，美國領先，自駕汽車幾年內將上市。瑞士銀行報告說，2025年會出現遙控民航機，2030年無人商用民航噴射客機可能投入市場，屆時全球每年可節省350億美元飛行員成本。只是目前只有17％旅客敢搭乘沒有飛行員的航班。軍事領域的競爭可能比商業領域激烈。普亭預言，未來戰爭將是無人機的戰爭。美國已在中東、阿富汗實戰中使用大量無人偵察和攻擊機，在南海試驗無人戰艦、小型水下潛航器；還有陸戰用蜜蜂大小的偵察機器人、能馱負重物的機器狗等，美、中都全力投入研發。

軍事領域的AI革命，可能改變全球軍事版圖和戰爭型態。例如用微型、每架僅數百美元的無人機，組成龐大機群，干擾或攻擊每架上億美元的先進戰鬥機；雙方近距離對峙，龐大無人機群可能讓價值上百億美元的先進航母，防衛疲於奔命。武器的先進或落伍的差距，不再是勝敗的絕對因素，美國優勢可能被抵消。新型的「不對稱戰爭」模式，或將拉近美中實力差距，改變戰略和戰術思想。

美國智庫「2049計畫協會」(Project 2049 Institute)報告指出，中國在南海和東海有爭議海域，使用無人機偵察和投射次數愈來愈多。月前中國無人機曾飛入釣魚台周邊海域拍照，新戰爭形勢正在劇變。普亭和特斯拉(Tesla)創辦人馬斯克都認為，未來AI引發世界大戰的機會，可能比北韓金正恩還高。中國民用無人機執世界牛耳，習近平親任中共中央軍民融合發展委員會主任，高度重視AI領域發展。而川普說過，美國「也要生產非常大的機器人」。人工智慧革命正在顛覆傳統軍事和商業領域，改變世界版圖，而中國的準備似比美國充分而完備。美國願意讓出霸主地位嗎？具體政策是甚麼？川普政府意向政策都不明，只能寄望民間。