紐約女青年坎坷尋房路⋯
為了夢想和身分，也只能忍氣吞聲。當時為了找房子，我幾乎24小時開著紐約大學租房BBS的網頁，生怕一不留神，就錯過了好房源。雖然幾年前陪我的土豪朋友，有過在長島納蘇郡找房子的經歷，也了解在佛州僅需500元左右可以租到包家具、水、電、無線網路以及游泳池和健身房的房子，只是沒想到在紐約市內同等條件的房子，租金至少要翻五到六倍。巨大的價格差異，以及設施的落差，讓我在找房子的過程中，受到不少打擊。在美國讀書幾年，花了家裡不少錢，加上大三開始打工後，沒再伸手向父母要過學費外的零花錢，面對手中僅有的4000元存款，我將自己的月租房預算降到600元以內，也不求是否有游泳池和健身房了，只要有在紐約有一席棲身之所我就非常知足；最終在三天內以每月480元的月租，住進白石鎮一戶一家庭的一間屋子。
12人住5室2浴 房東是中國福建移民，一家七口人， 加上我和其餘五個房客，共12人住在五室兩浴的房子裡，客廳、地下室和閣樓，通通都住了人。同一屋簷下的室友們，從土生土長的華裔(ABC)學生到無證移民、警察加上詭異的阿姨，平時交流時夾雜著普通話、福州話、潮州話和英文等各種語言，倒也能「愉快」共處。
住進該屋的時候是11月中旬，紐約氣溫已近冰點，習慣了南部溫暖氣候的我，常常和房東抗議要開暖氣，女房東卻穿著羽絨服、鼻子吸著涼氣對我說，「哎呀，我覺得不冷啊。」
感恩節後才開暖氣
第一次開暖氣，竟是在感恩節過後。那天我抱著已經冰冷的熱水袋，在凌晨3時從夢中被超大的「咚」「咚」聲驚醒，醒來後發現噪音來自暖氣，「原來是房東開了暖氣」。雖然住處有了暖氣，但我的「野外工作模式」並不順利，比我早來一年的資深員工告訴我，這一個月內我表現不佳，再給我一周機會，如果還無法改善，就讓我捲鋪蓋走人。和該部門的主管詳談之後，我為自己又爭取了一個月免費實習期。不過，因為我不能下決定長租該屋，房東第一次給我下了逐客令。幾經哀求，房東才答應把她老父的房間讓出，給我暫住。然而，搬去另一間屋子的瞬間，我徹底傻眼，這個房間只能放下一張雙人床和一個行李箱，周邊堆滿了房東家的雜物，連陪伴我多年的小桌子都放不下。最可怕的是，窗戶根本打不開，屋內長時間不透氣。房東好心的拿來了洋蔥和 醋，告訴我這是換氣的秘訣，但被我果斷拒絕。一個半月後，我成功換了公司，本以為住屋生活會好轉，誰知道新的噩夢才剛開始。
房客抽菸 房東裝傻
住我鄰屋的房客本來是一個警察，因要去曼哈頓工作，房子被閒置，由一位神秘男子接手入住。一天早上，我被巨大的暖氣聲和濃烈的菸味薰醒，本以為菸味來自於房東媽媽早上拜佛，後來和閣樓上的ABC聊天才知道，是我的新室友抽菸，這引起我倆強烈不滿。
ABC雖也是女孩，還是學生，但可能從小受到美國人勇於爭取個人權利的教育，弱女子幾次和抽菸的房客快打起來，讓他不要抽菸，但房東不想惹事，裝作不知道。當時每天極度不想回住處，常在新公司賴到凌晨12時多才「不捨」離開。ABC小姑娘也沒放棄，打聽多日後神秘地告訴我，抽菸的房客是無證移民。當時正逢川普總統剛上台，嚴打無證客，我倆商量如果房東再不管，就打市府熱線311，狠狠告抽菸室友一狀。最終在我和ABC的強硬態度下，無證客搬走。但不透氣的空氣讓我常常生病，加上新公司發了頭兩筆工資，我最終咬牙決定搬走。
租屋還要拿醜照
搬家之路並不順利，我這個大齡單身女青年深受同胞歧視。最崩潰的一次是看到皇后區雷哥公園有一處房子不錯，但轉租的男青年表示，二房東女朋友嫌我是單身還是女的，拒絕我的租屋申請 。為了不錯過好房源，我只能拿出減肥前的照片，告訴轉租的男生，「我雖然是女的，但長得像高曉松，別擔心」。看房那天特意沒化妝，但二房東女朋友看到我後上下一打量，狠狠瞪我一眼揚長而去，我就知道這個房子沒戲了。好的屋子總是一天就「斷貨」，差的房子房東天天給你打電話遊說你接手。有一個房東要價月租金900元，但房子離工作地方較遠，加上室友都是男生，只能和房東說個話，誰知房東接下來三天連環call，軟硬兼施連帶恐嚇讓我租屋，我只好將他的電話加入黑名單。奮鬥了一個多月後，終於在公司附近找到了合適房源，為保證能拿到房子，我一狠心交了三個月房租當押金。也是在這天，原來的房東收到樓宇局的警告信，說有人舉報她將一家庭的房子轉租給多戶人家。
因為我和ABC對抽菸室友的強硬，我倆成了重點懷疑對象，加上我在不知情的情況下告訴她我要搬走的信息，對於我是告密者的懷疑加大了一層。女房東當晚和我攤牌，讓我在月底前必須搬走，說決定賣屋。
搬走那天，我付給她最後480元現金房租，外加50元的車位費，連再見和謝謝都沒說，就匆匆趕往下一站。我的紐約之路還在繼續，奇葩室友也不斷出現生活中，但要在大蘋果生活一切都要忍受。朋友小G一次和我閒聊時說，「你知道嗎？在紐約住上屋裡帶洗衣機的房子，就算過上了中產生活」。現在對這話深深贊同，這也成了我的下一個重點目標，和找男朋友一樣重要。
一年前從研究所畢業，因不想變成女博士嫁不出去，我決定從舒適的佛州遠赴紐約，打拚一番事業。夢想很飽滿，現實卻很骨感；因學習文科專業，工作不好找，在朋友家蹭吃蹭喝一個多月，終於找到一家華人公司肯給我機會，不過前三個月實習期沒有一毛錢工資。