年底期中選舉先天不利共和黨

2016年川普意外當選總統，注定2017年美國政局動盪不安。邁入2018年，會不會改觀呢？白宮主人還是川普，國會多數黨、少數黨沒改變，黨鬥與政爭日子還有得過。如果年底期中選舉民主黨大有斬獲， 2019年第116屆國會開議，政局當有嶄新景象，所以11月6日期中選舉是重頭戲。兩黨政治的美國，事實上存在無形的第三黨：新聞媒體。「第三黨」有制衡作用，應是獨立的。當年CBS 晚間新聞主播Walter Cronkite說的話，大家認為其真實性和公正立場無可置疑，他才有「美國最可信賴的人」稱號。現在呢，不同立場報紙和電台，經常有「一面倒」之嫌。教人如何信賴呢？去年底國會通過「減稅及就業法案」（Tax Cuts and Job Act），共和黨人欣喜若狂，民主黨人則如喪考妣。這種情形，跟2010年民主黨提出「歐記健保法」（ Affordable Care Act）的「一黨專制」強渡關山，一模一様。

《華盛頓郵報》12月1日有篇Ja m es Hohmann 的特稿，報導民主黨人舉十大理由，說明減稅法案將在下次國會選舉拖垮共和黨。因為法案是共和黨獨裁，只為富人減稅，對窮人無益；不但無助窮人，還可說是剝削窮人；廢歐記健保的「不強迫、不罰款」條款，不得民心；川普不是好的政策傳布者；民主黨宣傳做得很成功，共和黨花7000萬元宣傳，沒有效力。最後也最重要的，歷史證明，1982及1986年兩次減稅法案，共和黨雷根總統並未因而受益。換言之，雷根歷史地位，和修改稅法無關。這篇文章代表民主黨看法。再看其他報刊，絕大多數貶多於褒。兩黨理念不同，主因還是對川普個人印象欠佳。立場傾向保守派的《國家評論》（National Review ）堪稱具代表性。它年終推出川普政府第一年成績單，按照競選諾言做了哪些？成效如何？不妨也歸納成十項：

承諾兌現摧毀IS恐怖組織、提名保守派人士當法官、退出跨太平洋夥伴協定（ TPP）、退出巴黎氣候協定、改革稅法、改革醫療保險法（歐記健保法）、廢除一 些繁複行政法令、開採能源、加強邊界執法、防止非法移民、承認耶路撒冷為以色列首都。這張清單成效如何，卻很難說。除了打擊IS，民主黨人壓根兒反對這些「劣政」、「苛政」，認為川普政府不做不錯，多做多錯。其實，民主黨當政時，有些過分強調國際化、多元化的偏激政策，還不是有人反對？長期以來，期中選舉尤其眾院總是對執政黨不利。2001年九一一恐襲後，共和黨席次增加，是唯一罕例。年底期中選舉除了歷史因素，共和黨內派系多，形成鴻溝。人口結構變化，以前傳統保守理念居民集中的郊區，漸被多元化打破，共和黨地盤縮小。此外，社會一片「反性騷擾」呼聲，固然對任何政黨都有影響，但共和黨在墮胎、槍枝管制的保守政策，跟大多數女性想法不同。投票時正是對口碑欠佳、行為不端的人算帳的時候。

目前435席眾議員都須改選，共和黨239人、民主黨193人，另有三名出缺。這次 稅務改革案表決，紐約、新澤西和加州等三個人口大州認為對他們不利，連這些州的部分共和黨議員也不敢投贊成票。共和黨議員期中選舉能否度過強風暴雨摧殘，還在未定之天。今年面臨改選的三分之一參議員，民主黨25人、共和黨9人。改選議席少，風險也小。共和黨九人中，部分州上次大選票投柯林頓，使共和黨議員連任風險很高。參院兩黨議席是51：49，共和黨只要一人落選，情况便改觀。

十年來的統計，衆院兩黨平均每屆約23席不再參選。共和黨自動棄選連任已逾30人，包括資深小組委員會主席八人，人數還在增加。民主黨雄心勃勃，期望下次選舉一舉成多數黨，能通過彈劾川普，送交參院「判決」。但參院審議彈劾案須有三分之二多數，彈劾才成立。歷史上四次彈劾總統，包括尼克森自請辭職，都没有通過參院這一關，可見彈劾門檻之高。執政的共和黨在期中選舉將失去席次是必然。問題是丟掉多少？選舉產生新人、施行新政，就是民主政治的真諦。