地中海飲食13種好處
●地中海飲食（Mediterranean Diet）是地中海周圍國家傳統飲食方式，地中海飲食不僅給出食物的選擇與攝取量定義，同時也強調人們日常的生活型態，養成規律的運動習慣並與人們建立良好的關係，是一種同時強調營養與心理健康的一種飲食概念。
地中海飲食自1980年代被提出後，就持續有與健康關係的研究，雖然目前尚未有明確的因果關係確認，但至少可能有13種好處！
1. 延長壽命
研究發現地中海飲食能顯著減少死亡風險，活得久的機會比較大。研究也發現食用地中海飲食，白血球中染色體端粒長度會明顯比飲食品質不佳的人要來得長。染色體端粒的長度普遍被醫學界認為與老化有關，通常在老化的過程中，端粒的長度就會縮短。
2. 改善腦部功能、認知能力
地中海飲食在不少流行病學與隨機控制試驗中被發現可能對認知能力有正面作用，研究發現飲食高度接近地中海飲食的人，認知能力衰退的速度會減緩，也有較低的機率發展成阿茲海默症。有研究比較巴金森氏症患者與常人的飲食型態，結果發現巴金森氏症的早發與地中海飲食差異大有關。
3. 預防心血管疾病
回顧過去的研究顯示地中海飲食對心血管健康有正面的好處，PREDIMED（Prevention with Mediterranean Diet）是一項在西班牙進行的大型研究，找來心血管疾病風險高的人進行隨機控制試驗，平均追蹤了4.8年，發現兩組地中海飲食組不管是心血管罹患風險還是死亡風險都較控制組低。此外，兩組地中海飲食當中，多吃橄欖油在降低心血管疾病風險與其死亡風險上有更好的成效。
4. 體重管理
一篇系統回顧研究比較了地中海飲食、低脂飲食、低碳水化合物飲食還有美國糖尿病協會飲食，參與研究的人時間都超過12個月。研究結果發現，地中海飲食在減重的效果要比低脂飲食好，前者減了4.1～10.1公斤；低脂飲食減了2.9～5.0公斤，且與另外兩種飲食的減重效果相似。此外，這些飲食都能減少心血管疾病的風險。
5. 預防糖尿病
地中海飲食、得舒飲食（DASH）與替代健康飲食指標（Alternative Healthy Eating Index, AHEI）等三種飲食方式，都很有可能預防第二型糖尿病的罹患風險。
6. 減少某些癌症風險
從觀察研究的統合分析研究結果發現地中海飲食得分最高的人與較低的所有癌症死亡、結直腸癌、乳癌、胃癌、前列腺癌、肝癌、頭頸部癌、胰臟癌以及肺炎風險有關。但對於食道、卵巢、子宮內膜與膀胱癌則沒有顯著的關係。
7. 預防類風濕性關節炎
2017年有關於地中海飲食在類風濕性關節炎（Rheumatoid arthritis，簡稱 RA）預防及改善的回顧文獻，發現地中海飲食與減緩RA疼痛及增加患者身體功能有關。此外，一篇前瞻世代研究顯示地中海飲食中發揮作用的元素可能來自於豐富的多元不飽和脂肪攝取，橄欖油是此飲食主要脂肪的來源。
8. 預防憂鬱症
飲食模式可能會影響憂鬱症的發生，相對於西式飲食，地中海式飲食與健康飲食對憂鬱症可能有預防發生的作用。也有一項法國的世代研究發現高度遵循地中海飲食與中年時期較少出現憂鬱症症狀風險，特別是在男性身上。
9. 眼睛健康
歐洲眼睛研究（The European Eye Study）調查5千多位65歲以上的年長者，其地中海飲食評分與老年性黃斑部病變(Age-Related Macular Degeneration，AMD ) 之間的關係，結果發現地中海飲食得分越高，晚期黃斑部病變的風險越低。
10. 關節健康
但有研究調查地中海飲食與骨關節炎的發炎反應，以及與軟骨退化之間的關係。結果發現地中海飲食組的發炎與軟骨退化指標較正常飲食組來得低，且地中海飲食可能改善膝蓋與髖部關節的活動。
此外，有項從「The Osteoarthritis Initiative」延伸出來的研究發現飲食高度遵循地中飲食與較好的生活品質以及疼痛、失能和憂鬱的症狀減輕有關。
11. 腎臟健康
在一項追蹤六年的研究發現，飲食高度遵循地中海飲食的人，罹患慢性腎病的機率會比較低。而對於已經罹患慢性腎病的情況， 也有研究發現地中海飲食可能有助於減緩腎功能的衰退並改善患者的存活率。
12. 生育能力
從系統回顧的觀察研究發現飲食高度遵循地中海飲食的男性，可能改善其精子品質與生育能力。
13. 孕期與孩子的健康
有個世代研究發現，懷孕期間飲食模式越接近地中海飲食的孕婦，在孩子出生後4年間，可能會有比較細的腰圍，也就是説。懷孕期間使用地中海飲食的孕婦，比較不容易有腹部肥胖的風險。
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