母親的花床

母親的花床（見圖）在我記憶中是很深刻的，我小時候在床上睡過多年，時常聽媽媽講花床的故事。母親大約是一九三○年前後結婚，我是生於一九三二年。母親說，她出嫁前半年多外公就請做木老師到家打造嫁妝。花床就像一個小房間，門面雕龍畫鳳，在木板上精工刻出許多吉祥的圖案，當中題寫「乾坤定矣」。「乾」指天，代表男性；「坤」表地，為女性，「乾坤」代表天地。床前上方左右各掛一把銅錢劍，就是用幾百個銅錢串起來的寶劍，長約兩尺，握手處有兩個半圓的護手。媽媽告訴我，銅錢上有康熙、乾隆、雍正等皇帝的名字，那可是了不起的大事，可以鎮邪。床前有與床等長、寬達一尺多的踏凳，光腳踩在上面不覺涼。踏凳兩頭各放一個正方 形的大木櫃，造型精緻，畫著花鳥，油漆得光閃閃。把蓋子提起來，裡面各放著一個帶蓋的「淨桶」，就是高級的馬桶。這樣我們起夜就不用出門了，我小時候一直享受它提供的方便。床裡三面有透氣通風的窗，冬天保暖，可以把掛板闔上。夏天在裡面掛上蚊帳。母親多次神秘地告訴我們，床裡還有一隱秘之處。她搬開枕頭，掀起墊被，床板上有一塊可以提起的木蓋板，下面是一個長約三十厘米、寬十厘米的秘盒，媽媽說，家裡的寶貝放在那裡不容易被人發現。母親回憶，她結婚那天，床裡角落藏著紅棗、花生、桂圓和瓜子，讓鬧房的孩子爬上去翻找，象徵「早生貴子」。我就出生在這張床上，它也是我八歲前媽媽帶著我和弟弟使用過的床。