美國疫情死多少人 民眾可接受？

美國新冠肺炎在2日創下單日死亡人數破千的紀錄，此後連續四天每天病故人數，都以超過或接近千人的速度攀升，比最致命的肺癌和流感更嚴重。白宮預測，新冠疫情進入高峰期後，即使民眾嚴格遵從防疫指引，全國仍將有10萬至24萬人死亡，未來兩周因新冠病毒而死亡的人數，將達韓戰加越戰美軍陣亡人數總和（11萬2400多人）。若政府不限制民眾社交距離，將有150萬至220萬人死亡。川普總統敦促民眾為未來兩周做好準備，迎接痛苦而黑暗的「像地獄一樣糟糕的生活」。美國已成全球確診人數最多國家。截至4日，喪生者達8500人。儘管遠超過中國公布的死亡數字，也超過德、法和英國死亡數，但不到白宮預測的最低10萬人死亡的十分之一。美國單日高死亡人數還會維持相當長時間，甚至成倍增加；另外，疫情震央也可能從紐約蔓延更多州，一發不可收拾。有報導指出，未來一周除了紐約，底特律、紐奧良疫情也將達高峰。美國新冠肺炎死亡率究竟算不算高？據世衛組織秘書長譚德塞估算，全球新冠肺炎致死率為3.4%。義大利感染者多達10%死亡；西班牙確診者逾7%死亡，中國在1.4%左右，而在南韓和美國，死亡率都低於1.5%。德國死亡更只有0.5%。比較起來，美國的死亡率不算高。然而死亡率高低，並不能說明太多問題，因為科學界對新冠病毒死亡率定義標準並不一致，導致計算方式迥異。其中一種叫「案例死亡率」(case fatality rate)，計算被確診患者多少人死亡；另一種叫「感染死亡率」(infection fatality rate)，計算感染新冠病者多少人死亡。由於感染者很難準確統計，因此這個數字多為估算值。

牛津大學流行病學家亨乃漢(Carl Heneghan)用一個淺顯例子，說明兩種算法的巨大差異。假設有100人感染新冠病毒，10人症狀嚴重去醫院檢測呈陽性，另90人未檢測。結果10名住院者中死了一人，其他99人倖存，其「案例死亡率」為10%，而「感染死亡率」則僅1%。對究竟什麼算「確診」，美國的標準

和中國也不同。美國只要是核酸測試「陽性」就算確診。南韓和其他西方國家都採此標準。但中國「確診」數據，由於前期存在核酸檢測假陰性的情況，還需參考三個臨床症狀中至少兩個：發燒或咳嗽、CT顯示肺炎、白細胞和淋巴細胞數據異常。

美國疾病防治中心(CDC)給醫師自由裁量權，當他們報告確診死亡病例時，須紀錄病患是否直接「死於新冠肺炎」。這樣CDC就可了解，當病人如果因併發心臟病、腦神經等疾病而死，醫師如何認定其死於新冠肺炎。這在某種程度上決定各國「死亡率」數據，沒有很大可比性。如果有國家只檢測去醫院的病患，而不檢測病情不嚴重甚至無症狀者，死亡率就比廣泛檢測的國家(例如德國和南韓)高。簡單說，檢測基數越大，死亡率就越低。但研究表明，無症狀者的傳播才是新冠病毒防控的最大挑戰。中國學者發表在《自然》雜誌的論文指出，輕症或無症狀可能占總感染人數的60%。

1999年西尼羅病毒在美國爆發時，專家開始只掌握數十個案例，因此得出死亡率超過10%的結論，但隨後專家發現，有成千上萬民眾雖無症狀，卻已被感染，當局因此加強檢測。如今美國約有300萬人感染西尼羅病毒，惟只有1%的人因此病重。專家估計，由於美國檢測手段正迎頭趕上，美國新冠病毒「案例死亡率」還可能再降，低至0.5%至1%。儘管如此，死亡率仍是各種奪命流感的五倍至十倍，而流感每年在美國奪去1.2萬至6.1萬人生命。專家也擔心新冠疫情的低死亡率會蒙蔽世人，因為很多人只看重致死率，而忽略了「低死亡率」是傳染病在全球大流行的關鍵因素。有人指川普總統從過去輕描淡寫，把新冠病毒的威脅說成還不如流感，現在卻稱死亡人數恐多如世界大戰，是在玩「恐嚇戰術」，提高人們心理預期門檻。到時如真的有十餘萬人喪生，符合川普事先打「預防針」；如沒有死那麼多人，則是政府措施得力，川普領導有方，救民於水火，把爛牌打成了好牌，成為競選連任利器。然而民眾是否買帳，還得看全美民眾能接受多少美國人死亡。因為正如一位市長指出，死去不是冰冷的數字，「而是我們的至愛親朋」。