肉品廠疫情重 川普下令禁停工
新冠疫情衝擊美國肉品供應,越來越多肉品加工業員工染疫甚至死亡,肉品加工業者考慮停工避疫;川普總統28日簽發行政令,要求肉品工廠不得停工,穩定供應量;但美國肉品工會(the United Food and Commercial Workers International Union)要求川普,必須保證130萬名從業人員的勞動安全。
肉品工會28日指出,已有20名從業人員因染疫身亡,數千名員工染疫;今日美國報調查發現,超過4400名肉品加工從業人員確診,遍及至少26州、80廠,已有28座廠房因此關閉。川普是在會見佛羅里達州州長德桑提斯( Ron DeSantis)時,表示要用行政令,解決肉品短缺問題,晚上即簽署。肉品工會表示,行政部門必須採取對策,確保肉類加工從業人員的安全,包括將聯邦庫存的口罩和防護衣提供給從業者,每天進行生理監測,確保工作時的社交距離,並給予染疫員工全額病假。
肉品工會理事長彭若尼(Marc Perrone)表示,「當我們分享了對食物供應鏈的擔憂,政府的做法是要求食品加工業不得關廠,就必須保護工會成員的安全」。擔憂的不只是肉品工會,維吉尼亞州州長諾譚(Ralph Northam)本周表示,東岸10座家禽產品加工廠為維繫食物供應的關鍵,卻受疫情嚴重影響,他以「非常擔憂」形容此事,呼籲聯邦政府協助,提高檢測能力以處理危機。隨著民眾延長在家時間,對肉類要求也增加;農業部統計,對豬牛等肉類需求量3月創高峰,但肉類加工類員工陸續被檢測出確診,增加感染風險,肉類加工業者只能宣布停工,肉品工會統計,過去兩個月來至少13個廠房關閉,豬肉供應量減少25%、牛肉減少10%。
肉品加工大廠泰森(Tyson Food)27日登全版廣告提醒,美國的食物供應鏈瀕臨崩潰,該公司老闆泰森(John Tyson)表示,一為新冠疫情紓困的第二輪小企業貸款27日起開放申領,但面臨第一輪時嚴重積壓未消化,放款技術問題仍未改善,不是電腦當機、系統緩慢,就是登錄有問題,放款遲如蝸牛;另一方面,有些上市大公司也拿到這類貸款,即便川普政府施壓,仍不願退回款項,與小企業爭食。財政部長米努勤28日升高施壓力度,表示政府打算稽核一切金額逾200萬的放款案,只有用在保住員工飯碗的貸款,才不必旦加工廠關閉,短期內百萬磅的肉類都會從供應鏈中消失;即便美國畜牧業還在生產,沒有肉品加工廠,也無法讓肉類上架販售。
紐約時報報導,包括泰森在內,JBS、史密斯菲爾德食品(Smithfield Foods)、嘉吉(Cargill)和國家牛肉包裝公司(National Beef Packing)都因疫情關係關閉部分廠房,但也有些廠房在疫情期間重新運作。
償還;要有人拿了不該拿的錢,不僅要還,還得背上刑事責任。
國家廣播公司新聞網(NBC News)28日報導,最新一輪「薪資保護貸款計畫,簡稱PPP」東岸時間27日上午10點半展開,但聯邦小企業管理署(SBA)的貸款批准程序,因各種電腦系統問題而遲滯緩慢,承做的每家銀行呈繳件數僅數百件就塞車,有家銀行甚至只做了60件便再也登不進去。
「問題資產紓困計畫」(Troubled Asset Relief Program)前稽核長巴洛夫斯基(Neil Barofsky)表示,這些問題極令人失望,但完全可以預測。
薪資保護貸款計畫4月3日子夜展開,當時各銀行還在絞盡腦汁,處理幾小時前政府才頒布的最後綱領問題,有些貸款甚至要靠人工來呈送;最後10大放款銀行每家只批准大約2萬2000件,3500億元貸款就用完了。但有些上市的大公司經SBA認定,不在PPP保護範圍之內,卻拿到巨額貸款;儘管川普政府施壓,幾家上市公司表示,不打算退回請到手的貸款。飯店、郵輪及醫療設備部門的公司表示,它們有資格依薪資保護貸款計畫,領取貸款,才能繼續營運。