誤信東升西降 習近平強推中國模式
香港政治形勢最近急轉直下,知名大律師李柱銘和吳靄儀、蘋果日報老闆黎智英等七名民主人士,1日被裁定違反集會規定罪名成立;上月1日,47名民主派議員被捕,被控「串謀顛覆國家政權罪」;上月11日,中國全國人大通過修改香港選舉制度。一連串行動顯示,北京對香港的控制進入被認定為更黑暗的新階段。北京取消原本承諾香港的自治,未來情況只會更壞。因為中共勢必在港貫轍一黨專政,繼續不停止的鬥爭,消滅所有反對聲音,包括全民電子監控、監控教師上課時講話、要求公務員愛國、限制移民出境等。除了香港,北京又因新疆人權問題而高調反制裁歐美;黨媒利用新疆棉花事件,鼓動民眾排外情緒,都顯示北京不顧西方觀感,高調推出強硬路線。北京此時表現這麼強硬,主因應與習近平相信「東升西降」格局已成,「中國模式」比美國模式優越,中國超過美國指日可待,再無顧忌。不少研究指出,中共近年發展最大特徵是「習近平崛起」;而習近平治國採用「威權資本主義」,亦即他所說的「中國模式」。威權資本主義由兩部分組成,政治上,強調「黨建」,將黨權提升至最高地位,透過黨指揮全國上下,建立集權一人的威權政府。習近平相信,強大的政府決策和推動政策更有效率,只要黨一聲令下,1100萬人的武漢可立即封城。極權比民主優越,導致中國國力快速崛起,直追美國。相比之下,美國民主制度缺乏效率,例如面對新冠疫情抗疫無力,徹底失敗,美國超過3000萬人確診、55萬人病亡,現在可能面臨第四波疫情。經濟上,習政府推行國家資本主義,與美國的自由市場資本主義不同,中國實施社會主義式「計畫經濟」,連續推出五年計畫,不會有政黨輪替執政導致方針改變或推翻。中共已累積許多「調控經濟」經驗,成功克服多次經濟危機,更使習近平相信,這種統治模式也可成功控制經濟,維持增長。
北京確信,未來10至15年,經濟仍可維持5%以上成長;只要維持這個增長
率,中國經濟總量超越美國就指日可待。習近平當局顯然認為,以計畫經濟和調控手段結合的國家資本主義,比美國自由市場資本主義優越;最新例子是疫情之後,中國經濟迅速反彈,去年中國GDP成長2.3%,是全球主要經濟體唯一維持成長的國家;美國雖動用數兆美元刺激經濟,去年仍衰退3.5%。中共相信集權專制模式比美國民主模式優越,才有今天東升西降的趨勢。但東升西降是實情嗎?抑或只是北京煽動民族情緒的政治宣傳?首先,就國力比較和所謂國家運勢變化來看,東升西降確實是近年很多人的感受,卻還未成為既定事實;東升西降的指標也有許多可質疑之處。一,所謂東升西降,主要因川普執政形成。川普的美國優先政策導致美國淡出國際舞台,與盟國疏離,美國國際影響力大降,造成「西降」現象。但川普已下台,拜登的政策顯示,美國對中共的挑戰覺醒,拜登政府通過1.9兆元刺激經濟計畫,再提出2.3兆元基建計畫,刺激經濟就是要提高美國競爭力。這種覺醒與川普單邊主義不同,對中共的擴張必然造成新壓力。二,北京成竹在胸,認定未來十年,總體經濟規模GDP可超過美國(最快2028年),這個「全球第一」將是重大時刻,代表中國追求一個半世紀的富強,部分願望實現。但這只是量的加總計算,美國未來數十年實質上仍遠比中國富裕。中國人均GDP只有美國的六分或五分之一;更重要的,中國經濟規模即使超過美國,並不代表軍力和國際影響力也超過美國,中國航母、戰機等武器仍落後美國20年以上。三,科技競爭可能決定未來誰主世界浮沉。習近平新的五年計畫以科技自立為目標,但核心技術自立要靠創新,以目前核心科技也落後美國至少20年,加上中共由上而下的控制,不利創新。創新須在思想自由、由下而上的制度中更容易實現。譬如過去20年,中共對半導體重點投資挹注大量人力、錢財,但至今仍落後美國,並不是一句科技自立就可立竿見影。四,無論如何對內外宣傳,只要中共仍維持極權制度,中國軟實力就絕難超越美國,民眾有機會必然繼續移民和留學美國或到美國置產,用腳投票的誠實無法隱藏。