春季開學變調逾70大學首周改上網課
學生不滿：不是年繳5萬學費該期待的事
歲末假期前兩周，Omicron變種病毒讓全國新冠肺炎確診病例再創紀錄；新年伊始，全美在跨年日通報數據的28州有逾44萬人確診；年末假期結束，數以百萬計民眾3日將返回學校和工作崗位，部分企業實施遠端辦公政策，人們1月的生活多少會受疫情左右而改變。
約翰霍普金斯大學(JHU)數據顯示，上周全美七天平均確診至少四度刷新紀錄
新年伊始，新學期即將開學；不過在新冠Omicron變種病毒席捲下，疫情再度惡化，全國已有數十所大學宣布首周不進教室，改為線上教學，反映出校方對疫情的憂心，但也引發學生的抱怨。
遍布26州、至少70所大學在開學首周不會完全重啟校園，包括哥倫比亞大學、喬治華盛頓大學、哈佛大學、萊斯大學、加州大學、芝加哥大學、耶魯大學等名校；還有更多學校正在考慮轉為線上教學，或，上月31日新增逾38萬6000例；聯邦疾病防治中心(CDC)上月29日接獲單日新增48萬6428例確診通報，為疫情以來最高單日紀錄。
紐約時報指出，上月31日的確診人數減少，部分是因為許多州未在跨年當日通報資料，通報的28州累計新增44萬3000例確診。
Omicron疫情讓確診人數再次暴增，影響警方與醫院人力；假期進入尾聲，數以百萬計民眾3日準備返校返工，會面對怎樣的情況並不明朗。確診人數激增迫使數十家企業讓員工回到2020年3月疫情剛爆發時的居家上班模式；對企業而言，公衛環境與指南隨疫情發展變動，企業也要靈活適應；部分重啟辦公室的提供線上教學作為選擇方案。例如哈佛大學決定開學前三周的課程改為線上教學，「視情況」才會在本月下旬重啟校園；河濱加州大學雖已開放校園，但學生仍須上兩周的線上教學，並自主隔離五天。此政策凸顯出疫情升溫的程度，以喬治華盛頓大學為例，去年整個秋季平均每天只會出現零星疫情；但在近期大學美式足球賽舉辦期間，喬治華盛頓大學每天有逾80例新確診，儘管幾乎所有學生都已接種
公司也鼓勵員工居家辦公，蘋果(Apple)、谷歌(Google)等大企業延長居家上班政策。
科技公司「數位海」(DigitalOcean)執行長斯普魯伊爾(Yancey Spruill)允許員工無限期遠距辦公；他說：「哈佛商學院沒有教疫情教戰指南。」
Omicron較不易造成染疫者重症，目前住院和病歿的情況不像之前那麼糟，不過近日住院人數逐漸增加。考量遠距授課對學生身心和學業的影響，大多數大型學區決定復課，師生及家長應對可能的疫情衝擊。公衛官員警告，未接種疫苗者仍可能染疫重症、死亡；CDC數據顯示，約71.1%的12疫苗。固然幾乎所有的染疫學生都是輕症或無症狀，但學校仍不敢大意。壓力更沉重的是佛州大學，因為該州法規禁止學校施行疫苗接種令，讓教職員工會擔心學校成為「超級群聚傳播地」，並指年長教職員面臨的風險尤其大。但線上教學也讓學生不滿；喬治華盛頓大學學生梅納德(Jake Maynard)表示，他已上了一年的線上課程，現在他希望線上教學首周後，能至少對已接種補強針者重啟歲以上民眾已完全接種，全美約25%的五歲到11歲青少年至少接種一劑疫苗，五歲以下幼童仍無法打疫苗。變種病毒影響各產業公司的人力，破紀錄的員工辭職，數千架班機取消，國民兵馳援醫院。俄亥俄州近日染疫住院人數創紀錄，州長狄懷恩(Mike DeWine)動員國民兵協助醫院補足人力缺口，其他州也有動員國民兵馳援醫護人員的措施。布朗大學公衛學院急診醫師梅根‧雷尼(Megan Ranney)受訪說：「Omicron無所不在，我擔心1月經濟可能停滯，不是因為政府政策，而是太多人染疫。」
校園。梅納德表示，線上教學的效果不彰，不是「每年繳給學校超過5萬學費後」該去期待的事情；此外，已是大三生的他，卻有一半的時間在線上教學度過，「失去了太多學校之所以被稱為學校的種種事物」。一些學校仍試著採行其他方法讓校園維持正常。例如雪城大學直接將新學期開學日延後一周；東北大學則祭出補強針接種令，並將重點從「防疫」轉向「防重症」，校長韓德森(Ken Henderson)還說，要「有效控制病毒，而非為病毒所控制」。