零售店流浪購物車社區公害
隨意棄置 商家、地方政府頭疼 須付費請專人處理 投幣鎖成趨勢
在美國，人們到各地零售商店都會用手推購物車載著結帳商品走到自己車子、將商品放到車上，扮演載貨角色的購物車最終便隨地擱置，久而久之，購物車四處流浪街頭，需要地方政府付費委託專人回收大量購物車垃圾。
新墨西哥州聖太菲市(Santa Fe)2021、2022年耗資4萬7000美元，委託當地承包商收集全市約3000輛購物車；北卡羅來納州費耶特維爾(Fayetteville) 2020年5月到2022年10月間更為此花費7萬8468美元。大量購物車從商店流失、耗盡納稅人的錢、為當地政府和零售商帶來災難和挫敗。流浪購物車已成社區禍害，先是堵塞十字路口、人行道和公車站、占據停車場，甚至被棄置在小溪、溝渠和公園裡，還會堵塞市政排水系統、廢物處理系統進而造成更嚴重的後果。全美零售商也為此付出慘痛代價。每年因購物車遺失、損壞必須換新，約付出數千萬美元，還要付費委託專人處理流浪車、因違反購物車法律而向市政當局繳罰款，有時因沒有足夠購物車供顧客使用而錯失生意。
沃爾瑪(Walmart)去年在麻州達特茅斯小鎮(Dartmouth)為了廢棄購物車支付2萬3000美元罰款。當地政府花兩年時間將散落鎮上的100多輛回收購物車、安置，之後沃爾瑪申請新的建築許可證時，還因此被告知必須支付數千美元倉儲費存放這些棄置購物車。有些購物車被棄於斜坡，構成安全威脅。全美越來越多市府提議立法打擊流浪車，對零售商罰款、收取回收服務費、要求商店為購物車上鎖或安裝系統妥善收容，有些地方甚至針對消費者罰款。
猶他州奧格登(Ogden)市議會本月批准法令，對拿取或私自占有購物車的個人處以罰款，並授權市府向零售商收取每天2美元以存儲、回收流浪購物車。為西部各州大零售商提供購物車回收、維護和其他服務的零售營銷服務公司(Retail Marketing Services)總裁多德森(Matthew Dodson)說，流浪購物車是日益嚴重的問題，2022年假期期間為因應大量購物人潮而向零售商加碼出租手推車，最後約收回91%，低於去年的96%。包括多德森在內的購物車供應商代表表示，各大城市遊民持續增加，紛紛用購物車存放私人物品，助長流浪車問題；也曾有人為了廢金屬而偷購物車，更多購物車被人用來載商品回家，從此浪落街頭。
早在1930年代後期，購物車便開始流落街頭， 「紐約時報」(New York Times)1957、1962年刊文提到這個問題，曾戲稱為「購物車打盹」 Cart-Napping)，甚至有專書介紹流浪車現象和識別系統，就像觀鳥指南。
萊梅爾森發明與創新研究中心(Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation)傑出學者坦納 (Edward Tenner) 說，濫用購物車等日常用品與馬來西亞漁民1990年代偷公用電話的情況都是「另類巧思」(deviant ingenuity)，漁民們將接收器連接到強大的電池上，電池發出聲音引誘魚。坦納推論，人們任意拿取購物車是因為這些推車用途廣泛而且買不到。專門提供購物車和其他配備給商店的業者R.W. Rogers Company銷售總監普洛斯(Alex Poulos)說，超市平均每家店可配置200到300輛購物車、大型連鎖店可達800輛，購物車單價高達250美元；多年來，手推車尺寸逐年加大，藉以激勵購物者買更多商品。
有鑑於購物車被隨意拿出店外，商店引入各種安全和防盜措施，諸如手推車圍欄、離商店太遠時自動上鎖等。為全美最大零售商提供購物車控制系統的業者Gatekeeper Systems表示，疫情期間購物車上鎖系統SmartWheel需求明顯增加。快速拓展美國市場的德國連鎖雜貨店阿爾迪 (Aldi) 採取特殊作法，要求顧客先存入25美分才能解鎖使用購物車。投幣鎖購物車在歐洲普遍，普洛斯表示，越來越多美國業者下單採購投幣鎖系統，以因應失控的流浪購物車成本。