寵狗無極限

主人們 每月砸153元

養寵物真的很花錢。但看到心愛的毛小孩搖著尾巴蹭著你，這種無價的感受會讓人在打開錢包時失去理性。半數以上的美國家庭都養有寵物，雖然大多數飼主認為，養一隻狗每月花費大概在26至75元，但寵物網站Rover.com在全國寵物狗日發布調查指出，愛狗者平均每月砸下153元，相當於每年高達1836元！

吃大餐、送禮樣樣來

這些錢還都不僅僅是花在狗食上。今年夏天，該網站所作「養狗成本調查」顯示，在受訪的1500名狗主人中，有四分之一溺愛狗兒女的主人會為其購買按摩器；45%會在寵物生日當天帶狗去吃特別大餐；而三分之一願為他們的小狗購買超過250元的特殊禮物。根據《華爾街日報》報導，美國人去年支出大約170億元用於獸醫護理。以日常照顧平均來說，狗大約是257元，而貓是182元；但若寵物病重或受傷，那些醫療費用就會激增。因此，更多的寵物主人也選擇為寵物投保健康保險，光是2017年的保費就首次達到10億元。這個結果與美國國際註冊專業會計師協會（AICPAA）2017年的一項調查結果一致，該調查發現，狗主人每年平均花費1560元用在毛小孩身上。這個數字也讓許多寵物主人震驚，因為大約四分之一的人認為養寵物比他們預期的貴上許多。

為了這些意外成本，76%的寵物主人告訴AICPAA，他們會縮衣節食來支付寵物想要或需要的東西。 有79%表示他們會放棄外食；67%會放棄他們的假期；61%甘願停用有線電視和串流媒體；35%甚至寧可放棄他們的手機。Rover.com報告中的受訪者中，有28%會放棄飲酒，25%不再外帶和餐點外送，以及20%不喝咖啡，只為了溺愛他們的狗。寵物主人甚至願意破壞既有的財務規畫，來為他們的毛小孩提供服務。AICPAA報告中有37%的人會犧牲退休帳戶的存款來支付與寵物相關的費用。調查顯示，27%的人為了寵物花費而不支付信用卡帳單 ，「導致可能的罰款、利率上升和信用評分降低」。

不後悔 什麼都能犧牲

當然，大多數寵物主人都說這是完全值得的。23歲的邁阿密大學學生莎菲（Rachael Schaeffer）養了一隻一歲半的迷你拉布拉多貴賓狗Cody，在過去七個月中因各種與寵物有關的費用而至少花了6000元。她說，「想想看從零到有，你有了玩具、床組，所有這些東西你都想要買新的。」

此外，Cody有許多健康問題，例 如早在莎菲拯救牠時就已經患上的犬舍咳（kennel cough），或者牠最近必須治療的胃潰瘍。因此，飼養Cody的花費，藥物費用每月80元，狗糧每月40元，還有協助訓練管理牠焦慮的六個療程1300元，還會持續上升。莎菲克制個人娛樂消費以支付部分費用。她說，「我不再和朋友出門，在餐廳裡也不點飲料，不搭優步（Uber）。」「這些都只是我可以減少支出的小事。」但她說，這只是寵物媽媽生活的一部分，「對於所有生物而言，意外常會發生。所以把Cody放在第一位是種責任。」「狗不能照顧自己；從這個觀點來說，牠們就像嬰兒一樣。」

其他人也一樣。比如波士頓47歲的韋納（Linda Weiner）甚至貸款來支付寵物護理費用。韋納通常在她9歲的狗Max身上每年花費2000元，這個數字最近還因為動手術摘除脾臟而飆升至5000元。

韋納說，「我沒有多餘的5000元。」因此，她向她父親借了一筆錢來支付，現在每月攤還給他。她說，「這大概需要一年的時間才能還清。」為此她犧牲了「與朋友一起喝酒」的時光，不再購買毛衣或牛仔褲等服飾，也不再去看電影。對於大多數寵物主人來說，養狗的成本只是一個很小的代價，因為他們從毛小孩身上得到的愛是無價的。莎菲說，「我寧願支付牠的獸醫帳單，並確保Cody健康快樂，而不是每周出去吃飯兩次。」「牠就像是我最好的朋友一樣。」

狗主人都很願意為狗兒女付出所能支付的一切。 （美聯社）