Alergia versus intolerância alimentar

O que acontece com o organismo em cada caso

Para quem é leigo, há muita confusão entre os termos alergia e intolerância alimentar. A alergia é uma reação causada por um mecanismo do sistema imunológico do organismo, que o defende de forma errada e causa uma doença, por exemplo, alergia à proteína do leite. O corpo reconhece essa proteína como inimiga.

Já a intolerância alimentar é marcada por reações que não são causadas por mecanismos imunológicos. Constituem uma incapacidade da pessoa em digerir um determinado alimento. Quem tem intolerância à lactose do leite, por exemplo, apresenta, na verdade, uma reação a esse açúcar do leite por falta da enzima lactase no organismo. A lactase ajuda a digerir a lactose e sem ela ocorrem má digestão e diarreia. É importante deixar claro que o diagnóstico de alergia ou intolerância alimentar somente deverá ser feito pelo médico.

A introdução gradativa de alimentos é aconselhada por nutricionistas e pediatras assim que a criança começa a comer suas primeiras papas.

Consultoria: Cláudia Lobo, nutricionista. Rodrigo Felgueira, pediatra do Hospital São Luiz Jabaquara.