Comment le gras est-il brûlé ?

Lors d’une activité physique à plus faible intensité, le corps a le temps de brûler ses réserves de graisse. Mais attention: on parle d’utilisation des réserves de lipides pour combler ses besoins énergétiques, ici, et non de perte de poids. Lorsque l’intensité augmente, cependant, l’organisme n’arrive plus à métaboliser les lipides assez vite pour répondre à ses besoins énergétiques. Or, les muscles sollicités ont besoin d’énergie très rapidement. C’est pourquoi le corps utilise d’abord l’énergie la plus facile à transformer, soit les glucides (glycogène + glucose). Le glycogène est emmagasiné dans le foie ainsi que dans les muscles et est prêt à être utilisé dès que le corps en a besoin. Le glucose, quant à lui, se trouve dans le sang: il s’agit de la première source d’énergie utilisée par le corps lors d’un effort. Toutefois, puisque l’organisme doit conserver un minimum de sucre dans le sang pour assurer ses fonctions, il ira rapidement puiser dans le foie et les muscles (glycogène) pour s’approvisionner, soit après quelques minutes d’efforts. Une fois que le corps a utilisé toutes les sources d’énergie des muscles, il peut ensuite puiser dans ses réserves de graisse. 10 kilos de graisses, il faudrait avoir respiré 29 kilos d’oxygène! L’activité physique aide certainement à augmenter ses besoins en oxygène et à éliminer plus de CO2, mais la principale dépense énergétique est liée au métabolisme de base de l’organisme (battements du coeur, respiration, maintien de la température corporelle, etc.).