Maison Southbrook
En 2005, Bill et Marilyn Redelmeier quittent Markham pour Niagara-on-the-lake où ils relocalisent leur ferme et leur exploitation vinicole sur un site trouvé pour eux par la vinificatrice Ann Sperling. La maison Southbrook ouvre ses portes en 2008 et les vins de Sperling, dont l’étendard est le superbe Poetica, ne cessent depuis de cumuler les récompenses.
SOUTHBROOK A ÉTÉ LA PREMIÈRE exploitation vinicole en Ontario à se convertir à la biodynamie et constitue un exemple fascinant du type d’agriculture holistique que prônait Rudolf Steiner. La moitié de la propriété est une ferme dont s’occupent Juliet Orazietti et son mari Martin Weber, un véritable paradis pour les porcs qui vivent dans la forêt et les pâturages et pour le troupeau de 85 moutons dont le fumier est épandu dans les vignobles. La mère de Juliet, Ann Sperling, est directrice de la vinification et de la viticulture chez Southbrook et la plus fervente adepte de la viticulture biodynamique au Canada. Lors d’une visite, elle m’a montré la vieille remise en pierres où est conservé le compost, et les jardins où poussent l’achillée millefeuille et la camomille, qui servent d’ingrédients dans certaines préparations biodynamiques. Comment une pincée de quelque chose peut-elle avoir une incidence sur un acre de terre ? « Cela fonctionne comme l’homéopathie, explique Ann. Certaines plantes sont capables de concentrer certains éléments ou minéraux. Elles ont aussi la capacité de se rallier aux forces énergétiques de la nature et de les stimuler. »
La maison Southbrook prend tout aussi au sérieux la science conventionnelle. L’utilisation dans la vinification de dosages en soufre réduits force Ann à comprendre étroitement la chimie de ses vins pour en maintenir la stabilité. Southbrook a aussi participé à une étude internationale qui présentait sous forme graphique les moments idéaux pour vendanger le raisin mûr, durant certaines périodes d’intensité aromatique. « C’était extrêmement intéressant de découvrir que chacune de ces périodes d’intensité aromatique correspondait à la journée d’un fruit ou d’une fleur sur le calendrier biodynamique », dit Ann.