Kaali on trendikästä ja terveellistä. Sen kunniaksi annamme 13 kaalivinkkiä.
Kaali on miltei terveellisintä, mitä voi syödä. Silti monet karttelevat kaalin käyttöä kotikeittiössä. Ennakkoluulot kaalin hajusta (ja mausta) kannattaa heittää romukoppaan. Kaalista voi taikoa monenlaisia herkkuja, ja samalla pääsee nauttimaan myös kaal
Se haisee, se turvottaa vatsaa, se maistuu pahalta, eivätkä lapsetkaan tykkää. Tällaisia väitteitä kaali usein kirvoittaa. Ne ovat hölynpölyä! Kaali on kaikkea muuta kuin haisevaa ja pahanmakuista. Se voi olla houkuttelevaa, rapeaa, herkullista ja ennen kaikkea se on terveellistä. Parsakaali ja lehtikaali arvioitiin äskettäin tutkimusten nojalla maailman viiden terveellisimmän kasviksen joukkoon kuuluviksi.
Yhä useammat valitsevat nykyään parsakaalin sen terveellisyyden vuoksi. Hyödyllisen sulforafaanin ja C-vitamiinin lisäksi parsakaalissa on kasvikunnan tuotteeksi runsaasti proteiinia: 100 kilokalorin verran parsakaalia syömällä saa 13 grammaa proteiinia! Suosituin kaalilaji Suomessa on kuitenkin perinteisesti ollut – ja on yhä – valko- eli keräkaali. Eniten kaaleja käyttävät ruuanlaittoonsa yli 55-vuotiaat suomalaiset, mutta varsinkin kukkakaalia ja parsakaalia kuluttavat myös nuoremmat. Vaikka kaalikasvien suosio on viime vuosina kasvanut, on vielä pitkä matka siihen, että niiden suosio yltäisi tomaattien tai porkkanoiden tasolle. Kaalien nauttimiseen on rutkasti terveellisiä syitä, sillä kuidun lisäksi kaaleissa on runsaasti vitamiineja, antioksidantteja ja muita terveellisiä ainesosia.
Terveellisyyden huippu
Kaalit ovat terveellisiä jo pelkästään siksi, että niitä voi syödä valtavia määriä saamatta kuitenkaan juurikaan energiaa. Kaalit ovat täynnä ruuansulatusta edistävää kuitua, joka myös tunnetusti pitää pitkään kylläisenä. Lisäksi tulevat monet vitamiinit, kivennäisaineet ja kasviyhdisteet. Immuunipuolustus hyötyy kaalin ainesosista monipuolisesti. Useat tutkimukset ovatkin todistaneet, että kaalit muun muassa laskevat sydän- ja verisuonitautien, nivelvaivojen ja syöpien riskiä. Syöpäjärjestöt suosittelevat kaalia osana terveellistä ja monipuolista, syöpää ehkäisevää ruokavaliota.
Kaikki hyödyt saadakseen kaalia täytyy syödä runsaasti ja mieluiten vielä useana päivänä viikossa. Vähän on kuitenkin parempi kuin ei mitään, joten jos ei ole aiemmin tottunut syömään kaalia, kannattaa sen lisääminen ruokavalioon aloittaa vähitellen, jotta vatsa ehtii tottua eikä kaali turvota. Suolistokaasut voivat aiheuttaa ilmavaivoja ja turvotusta, mutta se helpottuu vatsan tottuessa, varsinkin jos malttaa pureskella kaalin perusteellisesti. Elimistön kannalta kaali on siis kiistämättömän hyödyllistä ruokaa, ja
TIESITKÖ TÄTÄ? Jokainen suomalainen syö keskimäärin reilut 4 kg kaalia vuosittain.
terveellisyyden lisäksi kaalin syönti on järkevää muutenkin.
Kevyttä myös kukkarolle
Kaalin syönnille löytyy helposti myös hyviä käytännön syitä: kaali on halpaa ja ympäristöystävällistä ja säilyy pitkään. Keräkaalikilon saa satokauden aikana usein alle eurolla. Parin avokadon hinnalla syntyy siis jo reilu annos kaalilaatikkoa tai -keittoa salaatista puhumattakaan, ja myös ympäristö kiittää valinnasta.
Kaalit kasvavat hyvin Suomenkin ilmastossa. Pohjolan valoisassa suvessa kasvaneet kaalit maistuvat usein jopa paremmilta kuin eteläiset serkkunsa, ja torjunta-aineitakin tarvitaan vähemmän. Pitkään jatkuvan satokauden ja hyvän säilyvyyden ansiosta esimerkiksi kotimaista keräkaalia saa kaupoista lähes läpi talven. Lehtikaalin kotitarveviljelijä saa helposti talven tarpeet omalta palstaltaan. Eikä kaalia missään tapauksessa tarvitse kuljettaa niin kaukaa kuin esimerkiksi avokadoja tai appelsiineja. Kaalien erinomainen säilyvyys päihittää kaikki muut kasvikset mennen tullen. Keräkaalin puolikas säilyy jääkaapin vihanneslaatikossa mainiosti seuraavaankin kaaliateriaan – helposti jopa kuukauden ajan – ja sama pätee moniin muihinkin kaalilajeihin. Kaalia kannattaa siis ostaa silloin, kun se on edullista, ja vaikka useampaakin lajia, niin makuelämykset vaihtelevat eikä kyllästyminen uhkaa. Kaalista on tehty myös innostavia keittokirjoja, kuten Kalle Kirstilän ja Robert Segerin Pieni, suuri kaali tai Salla Korpelan K niin kuin kaali.
Rohkeutta kokeiluihin
Jos kaali siis on terveellistä, edullista ja ympäristöä säästävää ruokaa, miksi sitä syödään niin harvoin? Yksi syy voi olla se, että vaikka kaali voi olla poskettoman herkullista, sen maku pilataan usein väärällä valmistuksella. Kaikkein pahin virhe on ylikypsentäminen. Ensinnäkin liika keittäminen vähentää terveellisyyttä: esimerkiksi parsakaali menettää tutkitusti 75 prosenttia terveellisistä ainesosistaan, jos sitä keitetään puoli tuntia. Lisäksi pitkään keittäminen aiheuttaa ikävän hajun, joka saa monet nyrpistämään nenäänsä kaaliruuille. Voimakkaan hajun ja vetisen kaalin välttää parhaiten valitsemalla muut valmistusmenetelmät kuin pitkän vedessä keittämisen. Vaihtoehtoja kyllä riittää: kaalia voi syödä raakana ja sitä voi marinoida, grillata, paistaa pannulla ja uunissa, ja kaikilla näillä tavoilla val
TIESITKÖ TÄTÄ? Kätevin tapa leikata kukkakaalia ja parsakaalia on viipaloida se ruisleivän tapaan. Viipaleet on sitten helppo pilkkoa niin pieniksi kuin haluat.
mistettuna kaali maistuu herkulliselta. Kaalille luontaisen karvaan maun syynä ovat kasvin sisältämät sinappiöljyt. Karvauden voi kuitenkin helposti piilottaa sekoittamalla kaalin sekaan jotakin hapanta ainesosaa, kuten sitruunamehua tai omanaviinietikkaa. Tällä tavoin nautittuna kaali maistuukin jo useimmille. Monille suomalaisille on mieluinen myös kaalin ja ananaksen makea yhdistelmä salaatissa, ja tilkka siirappia kaalilaatikon seassa korostaa kaalin omaa makeutta.
Perheen pienimpien kiukunpuuskia ja epäluuloa kaaliaterian ääressä voi poistaa tarjoamalla kaalin tavallisuudesta poikkeavalla tavalla. Kukkakaalin tai parsakaalin nuput tai ruusukaalit voi marinoida ja grillata vartaissa samaan tapaan kuin vaikka kanaa ja lihaa ja muita vihanneksia grillataan.
Lapsia – ja miksei aikuisiakin – voivat viehättää myös uudennäköiset kaalilajit, esimerkiksi eriväriset kukkakaalit, koristeelliset romanescot tai vaikka makeahkot suippokaalit. Kesän ensimmäisen sadon keräkaali maistuu herkullisen makealta sellaisenaankin.
Toivottavasti olemme onnistuneet vakuuttamaan, että kaali on hyvä ja halpa raaka-aine, josta syntyy kotikeittiössä herkullisia ja terveellisiä aterioita ja jota ei missään tapauksessa ole syytä unohtaa ostoslistalta. Kannattaa kokeilla rohkeasti, millaisessa muodossa kaaliruuat perheelle parhaiten maistuvat. Seuraavalla aukeamalla on hyviä vinkkejä siihen, miten kaalin syöntiä voi lisätä. Nyt vain kipin kapin maistamaan!