NIVELRIKKO
Nivelvaivat ovat niin yleisiä, että ne ovat suorastaan kansantauteja ja niin kivuliaita, että niistä on merkittävää haittaa. Nivelongelmien etenemistä voi kuitenkin jarruttaa ja kipuja lievittää.
HANKALA SEURALAINEN:
Jos polkupyörän ketju ja ratas pääsevät ruostumaan, pyörä pyörii huonosti, koska ruosteiset pinnat ovat karheita ja kitka suurta. Kun voiteluöljy on poissa, ruosteinen ketju ja ratas hankaavat vastakkain ja kuluttavat toisiaan. Nivelrikossa eli osteoartroosissa nivelpinnoille käy samoin, kun nivelpintoja peittävä rusto vaurioituu ja kuluu. Nivelrustoon ja luuhun voi tulla muutoksia ja liikakasvua, ja nivelkapseli eli nivelpussin seinämät paksuuntuvat.
Nivelrikkoa edeltää usein lievä niveltulehdus, mutta tulehdus ei välttämättä kehity nivelrikoksi. Nivelrusto saattaa myös vaurioitua nivelvammoissa, nivelrikko voi kehittyä nivelen virheasennosta, rankasta ja kuluttavasta raskaasta ruumiillisesta työstä tai äärimmäisen rankasta liikunnasta.
Nivelrikko on jossain määrin periytyvää, ja mahdollisesti sen periytymiseen vaikuttaa useita eri geenejä. Ylipaino lisää nivelrikon riskiä varsinkin jalkojen nivelten nivelrikossa, mutta kaikkein tärkein nivelrikkoon johtava tekijä on kuitenkin ikääntyminen.
Niveltulehdus on usein parannettavissa. Niveltulehdus eli artriitti voi olla elimistön reumaperäinen autoimmuunireaktio tai tulehdus voi olla viruksen tai bakteerin aiheuttama tai nivelet voivat tulehtua liian raskaan tai vääränlaisen kuormituksen vuoksi.
Niveltulehduksen erottaminen nivelrikosta on tärkeää siksi, että niveltulehduksen hoito on yleensä sitä tehokkaampaa, mitä pikemmin se päästään aloittamaan.
Rusto rikkoutuu
Ukk-instituutin mukaan polven tai lonkan nivelrikosta kärsii Suomessa noin 400 000 henkilöä, joista neljännesmiljoonalla nivelrikko haittaa toimintakykyä. Luuston kivuttomaan toimintaan tarvitaan rustoa. Se on sileää ja kimmoisaa kudosta, jota on
luiden päissä. Ruston tehtävänä on liittää nivelet toimivasti toisiinsa. Nivelet toimivat luuston iskunvaimentimina, ja nivelneste voitelee rustopintaiset nivelet niin, että ne liukuvat toisiaan vasten vaivattomasti.
Ruston heikko puoli on se, että rikkoutunut rusto uusiutuu erittäin huonosti. Terve nivelrusto uusiutuu jatkuvasti, ja liikunta suojaa ja jopa paksuntaa nivelrustoa, kun taas liikkumattomus pehmentää ja heikentää sitä ja tekee sen herkemmäksi vaurioitumiselle.
Jos nivelrusto vahingoittuu, rustonalainen luu alkaa kasvaa liikaa, ja luun reunaan voi tulla luupiikkejä, jotka rajoittavat nivelten liikeratoja ja aiheuttavat kipua. Tämä haittaa liikkumista, jolloin lihakset alkavat heiketä. Nivelkapseli eli nivelpussi paksunee, ja nivelnesteen toiminta heikkenee ja sitä jää niveleen liikaa, kun sitä ei imeydy rustoon entiseen tapaan, ja nivelet turpoavat.
Nivelongelmat voivat johtua joko nivelrikosta tai niveltulehduksesta, johon on monia eri syitä, kuten reumasairaudet, bakteerit ja virukset tai bakteeri- ja virustaudit, joiden jälkitautina tulee niveltulehdus.
Samat oireet mutta eri sairaudet
Nivelreuma on autoimmuunisairaus, jonka oireisiin kuuluu niveltulehdus. Nivelreuma ja nivelrikko ovat kaksi eri asiaa, ja niiden syyt poikkeavat toisistaan.
Nivelrikon yleisyys on pitkälti seurausta siitä, että ihmisen elinikä on pidentynyt lyhyessä ajassa niin paljon, että ihmislajin kehitys ei ole pysynyt perässä. Ihmisen elimistö ei ole ehtinyt kehittyä kestämään pitkästi yli 40 vuoden mittaista elinkaarta. Nivelten rustot ehtivät väistämättä kulua, kun elinikä on kaksinkertaistunut.
Niveltulehdukset, jotka eivät johdu nivelrikosta, voivat johtua streptokokkitai stafylokkibakteerien aiheuttamasta tulehduksesta nivelessä, gonokokin aiheuttamasta tippurista tai borrelioosista. Niveltulehdus voi tulla myös bakteeritulehduksen, kuten aivokalvontulehduksen, klamydian tai salmonellan tai muun ripulitaudin jälkitautina. Syy voi olla myös Pogostan tauti- tai pikkurokkovirus tai kihti. Myös autoimmuunisairaudet sarkoidoosi, SLE, psoriasis ja nivelreuma aiheuttavat niveltulehdusta. Autoimmuunisairauksissa elimistön oma immuunijärjestelmä luulee terveitä nivelkalvojen nivelnestettä tuottavia soluja taudinaiheuttajiksi ja käy niiden kimppuun aiheuttaen tulehduksen, mikä vähitellen alkaa vahingoittaa myös nivelrustoa.
Niveltulehdusta aiheuttavan autoimmuunireaktion syytä ei tunneta, mutta itse sairaus on hyvin vanha. Monia tuhansia vuosia vanhoissa luurangoissa on havaittu nivelreumaperäisen niveltulehduksen aiheuttamaksi sopivia vaurioita.
Nivelvaurioista johtuvat kivut saattavat poiketa toisistaan merkittävästi. Joillakin saattaa olla todella pahasti kuluneet nivelet, mutta ei juurikaan kipuja, kun taas toisella vauriot voivat olla vähäisiä, mutta kivut kovia. Lisäksi niveltulehduksen hoitotulokset ovat hyvin yksilöllisiä: mikä tehoaa yhdelle ei välttämättä tehoakaan toiselle. Lääkkeet voivat myös vähitellen lakata toimimasta, kun immuunipuolustus oppii kiertämään lääkkeen ja alkaa jälleen käydä nivelen kimppuun.
Riskiä voi pienentää
Nivelvaivoja ei voi aina ehkäistä ennalta, mutta niiden todennäköisyyttä voi pienentää. Nivelrikon riski pienenee, kun välttää ylipainoa ja nivelvammoja, syö terveellisesti, liikkuu kohtuullisesti ja noudattaa työergonomiaa. Tupakoinnin ja kahvin välttäminen voi pienentää nivelreuman riskiä, mutta perinnöllisille riskitekijöille, kuten kudostyypilleen, ei oikein voi mitään.
Mitä nivelvaivoille voi tehdä
Bakteeriperäinen niveltulehdus on hoidettavissa antibiooteilla, samoin muiden bakteeritautien laukaisemat niveltulehdukset. Reumalääkkeiden lisäksi välimeren ruokavalio on hyväksi nivelreumaa sairastaville.
Nivelrikon etenemistä voi vain jarruttaa, sillä se ei ole parannettavissa. Nivelkipuja voi lievittää kipulääkkeillä, ja polvi- ja lonkkanivelet voidaan viimeisenä mahdollisuutena korvata tekonivelillä, jotka kehittyvät koko ajan.
Liikunta voi aiheuttaa kipua, jos se rasittaa kipeää niveltä, mutta niveliä tukeva lihaksia vahvistava liikunta on hyväksi. Olennaista on siis löytää sopiva tapa liikkua, joka on riittävän hellävarainen ongelmallisille nivelille mutta vahvistaa silti lihaksia. Koska yhtä yleispätevää liikuntasuositusta ei voi antaa, seuraavilla sivuilla on vinkkejä nivelongelmista ja erityisesti nivelrikosta kärsiville sopivista liikunnan lajeista sekä siitä, mitä kannattaa välttää.