KAHDEKSAS LUKU

Terve sielu terveessä ruumiissa

Miten rauhallinen harjoittelu ja lempeä jooga voivat muuttaa koko elimistöä? Kerromme nyt, miten saat

luotua vahvan siteen sielun ja ruumiin välille.

Jillian Pransky on huomannut, että lupaukset joogan laihduttavasta vaikutuksesta eivät ole liioittelua.

Jillianin vinkki on, että joogalla on hyvä olla jokin tavoite.

Jillian Pransky ei ole aina ollut samanlainen rauhallinen, säteilevä hahmo kuin nykyisin. Kaksikymmentä vuotta sitten hän panosti uraputkessa etenemiseen kotikaupungissaan New Jerseyssä, keskittyi pysymään tahdissa steppitunneilla ja selviämään kovista maratoonitreeneistä.

Se oli rankkaa. Hän oli täysin uppoutunut suoriutumaan kaikesta ja sen seurauksena luonnollisesti toisinaan yhtä stressaantunut kuin ne, jotka nyt tulevat hänen vinyasajoogatunneilleen, missä tehdään hitaita ja elvyttäviä joogaliikkeitä. Hänen raivoisa taistelunsa painonhallinnan eteen muuttui turhaksi, kun hän löysi jotain, mistä vasta hiljattain on alettu saada tutkimustietoa: Joogalla – myös sen kevyemmillä muodoilla – on hämmästyttävä taipumus tehdä elämästä helpompaa. Painokin voi pudota. ”En ole yli kymmeneen vuoteen enää murehtinut painoani, kertoo 49-vuotias Jillian, joka työskenteli aiemmin markkinointijohtajana ja on nykyisin kansainvälinen joogaopettaja. ”Huomaan saman muutoksen omissa joogaoppilaissani.”

Kuka tahansa ymmärtää, että energisen aurinkotervehdyssarjan tekeminen kiinteyttää vartaloa. Mutta Jillian vie oppilaineen joogan askeleen pidemmälle. Hänen kursseillaan ei perehdytä vain fysiologian perusteisiin ja siihen kehon ja mielen mystiseen liittoon, joka tuntuu toisinaan olevan ennakko-oletusten vastainen. He osoittavat, että kehoa voidaan todellakin muuttaa tekemällä harjoituksia, jotka näyttävät usein siltä, että niissä vain maataan lattialla peitto pyllyn alla.

Saattaa kuulostaa aivan mainoslauseelta: ”Rasvaa palaa hikoilematta!” Myös merkittävimpien aihetta koskevien tutkimusten tekijät ovat tietoisia siitä, että ilmiötä ei vielä ymmärretä täysin.

”Joogan painonpudotusta edistävä vaikutus ei perustu tavanomaisiin laihdutuskeinoihin, joissa kulutetaan enemmän kaloreja kuin syödään”, selittää Alan Kristal, joka johtaa meneillään olevaa tutkimusta Seattlen Fred Hutchinson syöpätutkimuskeskuksessa.

Siitä huolimatta tutkimuksista saadaan koko ajan lupaavia tuloksia. Kristalin tutkimukseen osallistui yli 15 000 ylipainoista iältään 50-vuotiasta aikuista, jotka joogasivat kerran viikossa vähintään neljän vuoden ajan. Tutkittavat laihtuivat keskimäärin 2,3 kg, kun taas ne, jotka eivät jooganneet, lihoivat keskimäärin 6,1 kg. Ryhmien välinen ero oli siis 8,4 kg. Lisäksi normaalipainoiset joogaajat pysyivät tutkimuksen ajan todennäköisemmin samanpainoisina, kun taas ne, jotka eivät jooganneet, lihoivat.

Tutkijat eivät tiedä tarkalleen, miten jooga vaikuttaa, vaikka sen aikana hikoillaan niin vähän, mutta he arvelevat sen liittyvän joogan hyvinvointiin vaikuttaviin ominaisuuksiin. Ilmiön perusasiat ovat tuttuja kaikille, jotka ovat lukeneet yhdenkin omaapuoppaan. Elimistössä tapahtuvat muutokset muuttavat myös tietoisuutta, mikä puolestaan muuttaa käyttäytymistä, mikä taas vahvistaa sekä mielen että kehon muutoksia. Tässä tapauksessa myönteisen kierteen lopputulos on tärkein: kehon muoto ja koko.

Esitämme seuraavassa yhteenvedon uusimmista tutkimustuloksista. Aloitamme uusista tutkimuksista, jotka osoittavat ikivanhojen harjoitusten muuttavan ja vahvistavan aivojen rakenteita, kuten stressinsäätelystä vastaavaa hippokampusta eli aivotursoa ja keskittymiskyvystä vastaavaa parietaali- eli päälaenlohkoa.

Tutkijat ovat jo vahvistaneet saman, minkä tietää jokainen, joka on huonon päivän päätteeksi ahminut jättiannoksen ranskalaisia: stressi johtaa huonoihin ruokailutottumuksiin. Kuluttajajärjestö Consumer Reports kysyi psykologeilta, mitkä strategiat auttavat laihduttamisessa ja pysyvän laihdutustuloksen aikaansaamisessa. Tavallisin vastaus oli ”käyttäytymisen ja tunteiden ymmärtäminen ja käsitteleminen” ja ”tunnesyöminen”. Onkin kohtuullista olettaa, että säännölliset joogaharjoitukset johtavat terveellisempiin ravintovalintoihin ja helpottavat painonhallintaa, koska jooga vaikuttaa aivojen stressireaktioiden säätelyyn.

”Yritän syödä elimistöni kannalta terveellistä ruokaa, mutta enää en pety itseeni vaikka lipsun siitä välillä”, sanoo Jillian Pranskyn oppilas Josie Say, joka laihtui kaksi vaatekokoa aloitettuaan joogaamisen ja lakattuaan pakonomaisesti miettimästä omaa painoaan. Kun hänelle nykyisin tulee jokin mieliteko, hän vain hengittää syvään ja jatkaa matkaansa.

Say kuvailee siis epätieteellisin termein itsemyötätuntoa, ja tutkimuksissa on havaittu, että ihmiset, jotka eivät soimaa itseään epäonnistumisista ruokavalinnoissaan, onnistuvat usein jo seuraavalla aterialla palaamaan takaisin terveelliseen ruokaan. On mahdotonta tehdä satunnaistettuja kontrolloituja tutkimuksia, joissa selvitettäisiin, lisääkö jooga itsemyötätuntoa. Säännöllisesti joogaavat kertovat kuitenkin, miten joogatiedon opetus ( joogaopettajat kertovat joogafilosofiasta joogatunnin alussa ja lopussa) saa heidät tekemään jotain sellaista, mitä rankka treenaaminen ei ehkä saisi: he yrittävät ymmärtää itseään ja olla itselleen lempeitä.

”Joogatunnin liikkeet luovat edellytykset sille, että myötätunnosta tulee kiinteä osa kaikkea elämää”, Pransky kertoo.

Toinen Jillian Pranskyn oppilaista Jenese Martinez saa kiinni ajatuksesta. Kaksi-kolmikymppisenä hänellä oli tapana käydä ahkerasti rankoissa treeneissä ja sitten ahmia iltaisin. ”Ennen joogaa olin itse pahin viholliseni”, hän kertoo. ”Käytin vuosia siihen, että taistelin kurvikasta vartaloani vastaan. Joogafilosofian myötä olen oppinut olemaan ajattelematta, miltä

Josie Say (vasemmalla) ja Jenese Martinez (oikealla) eivät enää murehdi painoaan.

reiteni näyttävät ja alkanut arvostaa todellista minääni. Siinä missä sanoin ennen vartalolleni, että "vihaan sinua", sanon nyt "rakastan sinua". ”

Itsetutkiskelu sai aikaan muutoksen: Vain 6 kuukauden kuluttua lempeän joogan aloittamisesta Jenese Martinezilta oli pudonnut 10 kiloa, joita hän oli aiemmin yrittämällä yrittänyt karistaa. Hän alkoi syödä vähemmän ja vaikka hän silloin tällöin joi lasillisen viiniä tai söi palan kakkua, hän huomasi, ettei enää nauttinut niistä yhtä paljon kuin ennen. Tutkimustieto tukee hänessä tapahtunutta suurta pysyvää muutosta. Qualitative Health Research -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tutkittiin naisia, jotka joogasivat 12 viikkoa. Tulos oli, että tuona aikana ahmimalla syöminen väheni. Osallistujien mukaan he vähensivät syömänsä ruoan määrää pelkästään keskittymällä olemaan läsnä hetkessä.

Jooga voi auttaa vähentämään päivittäin syötyä kalorimäärää, mutta se voi myös saada aikaan sen, että kalorit päätyvät eri paikkaan elimistössä. Kun stressihormoni kortisolin pitoisuus on suuri, rasvaa kertyy sinne, mihin sitä kaikkein vähiten toivoo eli vatsaan. Yllättävää kyllä joogan on todettu vähentävän elimistön kortisolipitoisuutta, mikä tarkoittaa käytännössä sitä, että pömppövatsan laihduttaminen käy helpommin.

Kiehtovat uudet tutkimustulokset tukevat tätä käsitystä. Yhdysvaltain kansallisen terveysviranomaisen rahoittamassa tutkimuksessa hidasta joogaa ( jossa useimmiten lattialla peiton alla maaten sekä käsivarsia ja jalkoja tyynyillä tukien tehdyissä asennoissa viivytään pitkään) harjoittaneilta naisilta hävisi

2,5 kertaa enemmän rasvaa kuin niiltä, jotka käyttivät vastaavan ajan tavanomaiseen venyttelyyn. Toisessa tutkimuksessa, joka julkaistiin Journal of Alternative Medicine -lehdessä, ylipainoiset miehet harjoittivat päivittäin joogaa ja hengitysharjoituksia ja laihtuivat 10 päivän kuluessa keskimäärin 1,8 kg.

Monia tuloksia selittää todennäköisesti se, että joogassa keskitytään hengitykseen ja omaan kehoon. Kun oppii olemaan tietoisesti läsnä joogamatolla, on helpompi kuunnella itseään muinakin vuorokauden hetkinä. Sen huomaa siitä, että osaa arvioida, tarvitseeko keho kävelylenkkiä vai onko sillä kenties sittenkin nälkä.

Näin Jenese Martinez koki asian. Muutaman kuukauden joogaamisen jälkeen hän osasi jo kysyä itseltään, miksi hän olikaan mennyt keittiöön. Oliko hänellä nälkä vai oliko hän vain tylsistynyt?

Olipa joogan harjoittamisesta millaisia tahansa myönteisiä seurauksia, ne jatkuvat vain niin kauan kuin jatkaa harjoitusten tekemistä. Jos pitää pitkän tauon harjoittelussa, vaikutukset alkavat hiipua. Jenene Klemillä on siitä omakohtainen kokemus.

Hän oli nauttinut siitä, että oli voinut tehdä harjoituksia silloin, kun ne sopivat hänen mielialaansa. ”Sitten hän jätti joogan ja lihoi 10 kiloa”, hän kertoo. Vaikka Jenene aloitti samaan aikaan tiiviin kunto- ja voimaharjoittelun, hän ei saanut kilojaan karistettua.

Hän muistaa, että hänellä oli treenien jälkeen aina aivan kamala nälkä eikä hän välittänyt mitä ja miten paljon hän söi. Nyt hän on palannut joogaamaan ja kilot ovat alkaneet taas rapista.

”Jooga havahduttaa tarkkailemaan ja ajattelemaan eri tavalla”, hän sanoo.

Osa toisenlaista ajattelua on myös oman inhimillisyyden tunnustaminen. ”Toisinaan putoan vielä itsesyytösten kuoppaan tai sorrun ahmimaan”, Jenese Martinez kertoo.

”On kuitenkin helpottavaa, kun tiedän nyt miten saan itseni taas oikealle tielle. Kun niin tapahtuu, asetun joogamatolleni ja sanon itselleni, että "hengitäpä nyt hieman". ”

– Muita Jenna

Bergen Southerlandin, Devon Rutzin ja Lindy Speakmanin neuvoja.