BANC D’ESSAI
Les chips
CRAQUANTE, DORÉE ET DÉLICATEMENT SALÉE, LA CHIPS EST AUSSI POPULAIRE QUE RÉGRESSIVE. DU PIQUE-NIQUE À L’APÉRO, ELLE EST TOUJOURS DE LA PARTIE. NOTRE JURY D’EXPERTS S’EST RÉUNI AU PRINTEMPS DU GOÛT ET A TESTÉ HUIT RÉFÉRENCES DU COMMERCE DANS LEUR VERSION CLASSIQUE : NATURE ET SALÉE.
D’origine américaine, la chips a conquis tous les continents. Issue d’une découpe de pommes de terre en lamelles ensuite frites, ces fins copeaux délicatement salés laissant les doigts un peu gras possèdent un haut pouvoir d’addiction. C’est justement dans sa version la plus croustillante et la moins grasse possible qu’on la préfère.
Madeleine de Proust
Nos parents et nos grands-parents n’oubliaient jamais de glisser un paquet chips dans notre sac d’enfant pour toutes nos grandes expéditions. Acolytes des sorties scolaires en tout genre, les chips se grignotent aussi bien à l’heure du repas accompagnées d’une tranche de jambon et de tomates cerises qu’à tout moment de la journée pour un snack. Pratique et universelle, la chips fédère et devient un incontournable des apéros entre amis, des balades et des moments simples de convivialité.
Du restaurant au pique-nique
C’est à Georges Crum, chef cuisinier au Moon Lake Lodge à Saratoga Spring,s que l’on doit la création de ces croustillants copeaux, chips en anglais. Le 24 août 1853, un client exigeant et mécontent de ses frites qu’il juge trop épaisses fait renvoyer à deux reprises son assiette en cuisine. Georges Crum, excédé, découpe alors de fines tranches de pommes de terre, presque transparentes, les fait frire et les saupoudre de sel avant de les servir au client récalcitrant. En salle, la fine bouche tatillone est conquise et la clientèle en redemande même. La fameuse chips est alors ajoutée à la carte et devient très vite l’une des spécialités de la maison. En 1850, lorsque le chef George Crum ouvre son propre restaurant, il prend alors l’habitude de déposer sur chacune des tables un panier de chips, devenu une véritable signature. Il faudra attendre presque un siècle et l’invention de la machine à chips par Herman Lay (oui, c’est lui les fameuses chips Lay’s !) pour que les chips s’encanaillent et quittent enfin les napperons des restaurants pour rejoindre les nappes des pique-niques.
Le saviez-vous?
Georges Crum, étant d’origine afro-américaine et amérindiene, n’aurait malheureusment pas pu déposer le brevet pour cette invention et profiter de son succès. Les États-Unis et la Grande-Bretagne sont les deux plus consommateurs de chips. En France, les chips sont majoritairement produites dans le Nord-Pas-de-Calais, en Picardie et en Champagne-Ardenne. 70 % du volume de chips est consommé entre avril et août.