Frère Marie Pâques : de Lérins à Lunas
Depuis six ans, l’infatigable frère cistercien Marie Pâques oeuvre à la valorisation des terroirs des hauts cantons de l’Hérault.
Trente années durant, le frère Marie Pâques Galabru fut l’une des figures marquantes du vignoble de l’abbaye cistercienne de Lérins sur l’île Saint-Honorat, au large de Cannes. Il y occupa diverses fonctions, dont celles de cellérier, restaurateur et viticulteur en participant activement à la création du Clos de la Charité et à l’organisation de la vente aux enchères annuelle des vins issus de la parcelle au profit d’associations caritatives. Il sillonnait même la planète en habit monastique, volant jusqu’en Asie pour vendre son vin.
On le retrouve aujourd’hui en pays d’Oc, au nord de Bédarieux, sur ses terres natales des hauts cantons de l’Hérault. Dans un environnement préservé, il s’attèle depuis 2016 avec son association Les Compagnons du Sens à la réhabilitation du site architectural de la chapelle romane Notre-Dame-de-Nize de Lunas, dédiée à la Nativité de la Vierge, et à la mise en valeur de la Fontaine des yeux, dont les eaux font toujours l’objet d’une dévotion populaire.
Homme de communication, à 64 ans, frère Marie Pâques ne s’arrête jamais. Porté par sa foi, il oeuvre pour inciter les hommes et les femmes à mieux vivre et travailler ensemble, en valorisant notamment le patrimoine culturel et la viticulture locale. Convaincu que les terroirs du Haut-Languedoc, dits de montagne, entre 200 à 600 mètres d’altitude, offrent de belles perspectives de développement dans le contexte du réchauffement climatique, il ne cesse d’évoquer les efforts entrepris par les producteurs de l’IGP Haute Vallée de l’Orb.
PAIX, JOIE ET ESPÉRANCE
À ce titre, en 2018, Les Compagnons du Sens se sont associés avec le vigneron François Pottier, du domaine de la Croix Ronde à La Tour-sur-Orb. Des cuvées Prieuré de Nize, un vin rouge nommé Paix, un blanc appelé Joie et un rosé Espérance, ont été produites afin qu’à l’issue de chaque visite ou manifestation à la chapelle, une vente puisse être organisée pour financer une partie des travaux de réfection du site religieux.
C’est avec le même entrain que frère Marie Pâques participe au déploiement de l’oenotourisme dans le cadre du programme des Balades des Saveurs en Haut-Languedoc. Toute l’année, de nombreuses manifestations viticoles sont organisées, notamment le Festival Vigneron, en partenariat avec le syndicat de l’IGP Haute Vallée de l’Orb.
AMATEUR ÉCLAIRÉ
Frère Marie Pâques est décidément un moine hors du commun. Rien ne le prédestinait à un tel parcours de vie. Enfant de paysan devenu apiculteur, le vin n’était pour lui qu’une boisson ordinaire. Mais à l’abbaye de Lérins, sa mission le conduit à s’intéresser à la vigne. Il se forme à l’oenologie et à la dégustation auprès de Jean Lenoir, dégustateur et éditeur de livres-coffrets dont Le Nez du Vin. Grâce à de nombreux contacts dans le monde du vin, il devient un amateur éclairé capable de transmettre son savoir et de valoriser la production viticole des religieux de sa communauté.
Les Compagnons du Sens ont désormais confié l’élaboration des cuvées de Notre-Dame-de-Nize à Alexandre Fouque, vigneron à La Tour Penedesses, à Faugères. Pour frère Marie Pâques, il était important de s’unir à un domaine historique (plus de onze générations !), qui bénéficie de la vision d’un artisan vigneron. Le vignoble de La Tour Penedesses, planté à plus de 80 % en coteaux et conduit en cultures raisonnée et biologique, répondait à sa philosophie humaniste.