VAL D’ISÈRE

D’UN PETIT VILLAGE ISOLÉ NICHÉ AU COEUR DU MASSIF DE LA VANOISE, VAL D’ISÈRE EST DEVENUE UNE STATION DE SKI DE NOTORIÉTÉ MONDIALE ET POUR LES CONNAISSEURS, LA MECQUE DU SKI SPORTIF. JOUISSANT D’UN DOMAINE SKIABLE SANS BEAUCOUP D’ÉQUIVALENTS AU MONDE EN MATIÈRE DE DENSITÉ, DE DIFFICULTÉ ET DE VARIÉTÉ DE PAR SA LIAISON AVEC TIGNES (EX « ESPACE KILLY »), VAL D’ISÈRE PROPOSE AUSSI UN CADRE DE VIE ET UN APRÈS-SKI RAFFINÉ ET FESTIF SANS ÊTRE TROP OSTENTATOIRE, QUI ATTIRE UNE CLIENTÈLE AISÉE, MAIS SURTOUT SPORTIVE. LES PLUS

> Qualité de l’enneigement et des remontées mécaniques.

> Domaine damé exceptionnel pour les bons et très bons skieurs.

> Pistes mythiques.

> Hors-piste excellent et incroyablement desservi (possibilité d’enchaîner les runs et du gros dénivelé). > Toutes les expositions sont possibles.

> Qualités et pluralités des activités sportives extra-ski (centre aquatique magnifique).

> Qualité de l’hébergement (hôtels de luxe mais aussi des hébergements à prix raisonnables avec offre d’hébergement 2 étoiles, l’UCPA est là bien sûr, prix semaines en résidences réduits sur les périodes basses, offres spéciales…) et de la restauration. > Architecture harmonieuse et ambiance village sympathique et animée.

> Après-ski de grande qualité.

> Activité festive et nocturne.

SKI DE PISTE

La grande particularité du domaine qui réunit Val d’Isère et sa voisine Tignes (ex-Espace Killy) réside dans l’enchaînement des pentes, tout versant confondu et des dénivelés que l’on ne retrouve peut-être nulle part ailleurs.Ici, le grand ski ne s’arrête jamais : très peu de temps mort et de liaisons poussives ou artificielles entre les pistes, dont certaines noires sont de renommée mondiale. Avec ses trois pistes de descente de coupe du monde dont la redoutable Face de Bellevarde (théâtre des Jeux Olympiques et des championnats du monde de ski), le massif de Solaise (avec les pistes M et RhôneAlpes) qui lui font face, et de l’autre côté, la très longue et joueuse O.K. (qui se poursuit par la piste Critérium), Val d’Isère possède le terrain de jeu rêvé pour les bons et très bons skieurs. D’autant que ces trois massifs sont accessibles directement du front de neige central de Val d’Isère en un clin d’oeil, et par des remontées mécaniques puissantes.Mais Val d’Isère ne se résume pas seulement à ses pistes de légende. Le secteur entre col de Fresse et le col du Charvet est idéal pour glisser facile ou envoyer de grandes courbes sans se faire peur, sur une neige souvent parfaite (toutes les pentes gravitaires du télésiège de Grand Pré sont à l’ombre),idem pour le secteur qui domine la tête de Solaise, avec des pistes très ouvertes, vallonnées, et une neige souvent de grande qualité. Les plus aventureux s’engageront sur l’Arcelle (une rouge qui serait noire n’importe où ailleurs), géniale de ludisme et de mouvements, ou sur l’épaule du Charvet pour se cogner quelques bosses. Beaucoup iront du côté de la Daille pour profiter de ses pistes larges et de ses longs dénivelés pour tailler de belles courbes et se faire mal aux cuisses.On trouve aussi sur ce même secteur un bon snowpark (sans pipe néanmoins) susceptible de plaire aux bons rideurs comme aux débutants freestyleurs. En partant du front de neige, on a aussi la possibilité de basculer très vite (via Solaise) sur les secteurs du Fornet et du glacier des Pisaillas afin de s’ouvrir là encore une multitude d’itinéraires aussi variés que grandioses. Les débutants restent en revanche cloisonnés sur le front de neige ou doivent s’aventurer en altitude (le haut du secteur de la Daille et de Solaise), ce qui n’est pas toujours simple et pratique, ni sans danger, surtout avec les enfants. Bref, les pistes à Val d’Isère, c’est le paradis absolu, mais plutôt pour les moyens, bons et très bons skieurs.Un domaine a été spécialement créé pour les débutants sur la tête de Solaise, avec deux tapis roulants de 230 mètres sous galerie commune qui ont remplacé le télésiège du lac et le téléski de la terrasse. Une nouvelle télécabine est venue remplacer, en décembre 2016, le 6 places débrayable de Solaise, offrant 7 minutes de trajet dans des cabines ultramodernes, confortables et chauffées. Un nouvel espace ludique (snowtubing etc..) a été créé pour une glisse douce et sécurisée. Dernier point, Val d’isère est certifiée Famille Plus, un label auquel les familles peuvent se fier. Les engagements de Famille Plus sont : un accueil personnalisé pour les familles; des animations adaptées pour tous les âges et des activités pour petits et grands, à vivre ensemble ou séparément; Des tarifs adaptés; Les enfants sont choyés par des professionnels locaux, le jardin d’enfants est gratuit pour les moins de 5 ans.

À découvrir sans hésiter Niveau moyen

OK-Critérium. Rouge. La fameuse piste de coupe du monde est longue, ouverte, variée. On peut skier à bloc comme en balade, se faire les cuisses sur un run sans arrêt (très gros challenge) ou s’essayer à toutes les variantes, que vous soyez un skieur moyen comme un expert.

Santons. Rouge. Un pipe naturel pour débuter, un petit mur étroit pour donner du rythme et un gros schuss pour finir.

Grand Pré. Bleu et vert. Du sommet du Charvet en direction des Santons, une jolie piste avec souvent une très bonne neige, et un joli panorama au sommet.

Fontaine froide. Rouge (à peine). Un run court, mais top pour se mettre en jambes et tailler de la courbe tôt le matin.

Bon niveau

Face de Bellevarde. Noir. Le Graal absolu. Une piste qui penche comme ça, sur une telle distance, vous en trouverez peu ailleurs. C’est raide, voire très raide, avec des dévers, une neige qui change mais qui s’avère souvent très bien préparée, mais toujours béton avec plus ou moins de grip. Pour info, c’est la piste la plus raide du circuit coupe du monde… Rhône-Alpes (et sa variante piste M). Noir (et rouge très foncé pour la M). Plus courte et moins raide que Bellevarde, mais tout aussi impressionnante, c’est une autre piste mythique, théâtre des championnats du monde de ski en 2009.

Arcelle. Rouge (très foncé). Une piste plein nord, avec de la pente, des mouvements de terrain et de l’espace, loin de l’affluence.

Germain Mattis. Rouge (très foncée). Au départ de Solaise, en plongeant sur le village du Laisinant. Le nouveau téléski des 3000 donne accès à deux belles noires pas forcément damées, avec un accès au Fornet via un tunnel (en fonction des conditions d’enneigement), et une vue panoramique à son sommet, à visiter d’urgence!»

SKI HORS PISTE

À l’instar des pistes, Val d’Isère jouit d’un domaine hors-piste exceptionnel, à la fois dangereux et très accessible (dans le sens où l’on n’a pas ou très peu à marcher) et dont le village est le coeur. Ce domaine s’articule autour de nombreux sommets distincts, avec des itinéraires d’envergure, que ce soit en haute montagne comme en forêt, sur tous les

versants et avec un grand nombre de variantes possibles.

Du coeur de la station, on rayonne immédiatement sur deux imposants massifs et leurs pentes raides que sont Solaise et Bellevarde pour finir directement sur le front de neige. De magnifiques itinéraires sont également gravitaires depuis le Charvet et en poussant plus loin du côté de Pisaillas, du Fornet et Laisinant, mais aussi de la Daille, on trouve aussi largement de quoi s’éclater. Bref un choix presque infini, terriblement sexy, mais aussi exposé aux vents, à l’altitude et à la fréquentation. En effet, dans ce haut lieu du hors-piste incroyablement desservi par les remontées mécaniques, il s’agit de bien connaître pour faire sa trace, mais aussi être bien accompagné, car ici le danger est omniprésent. Autre atout, l’efficacité des remontées mécaniques permet de bouffer du dénivelé, mais aussi d’enchaîner les runs sans presque jamais marcher. Dernier avantage enfin, à Val d’Isère, la forêt est omniprésente et propose un abri de choix pour skier quand la visibilité se fait rare, ou que la neige tombe de bon coeur.

À découvrir sans hésiter

Tour du Charvet : Une magnifique balade au départ du télésiège de Grand Pré, très accessible, qui finit dans un grand canyon puis au coeur de la station. L’épaule du Charvet : Une variante beaucoup plus engagée, où il ne faut pas se tromper à l’entrée, histoire de ne pas se retrouver coincé au-dessus des barres rocheuses.

La forêt de la Daille : Un excellent point de repli en cas de mauvais temps. Attention néanmoins où vous mettez vos spatules, entre les arcos et autres racines, les troncs d’arbres coupés à la base, il y a de quoi se faire de gros bobos.

Cugnai : Au départ du télésiège du même nom, on bascule de l’autre côté et on plonge pendant 900 mètres dans un magnifique paysage avec des variantes pour tous niveaux.

Les Danaides : Au départ de Solaise, joli itinéraire en forêt avec de belles pentes au début pour finir au village de Laisinant. Attention, il vaut mieux connaître pour savoir où passer.

Marmottes : De grandes pentes larges et dégagées accessibles depuis le massif de Solaise. C’est beau, mais attention, très peu de points d’ancrage pour le manteau neigeux.

Bellevarde : Les pentes de Bellevarde sont serties de runs, tous plus ou moins techniques, dans des pentes plus ou moins raides. Il faut là aussi bien connaître !

La vallée perdue : Une descente dans un canyon naturel, insolite et ludique. On se croît au bout du monde, mais on finit à la Daille.

VILLAGES

L’ancien petit village montagnard a bien grandi mais dans les règles de l’art pour devenir une station à l’architecture harmonieuse, avec une allée centrale où se bousculent boutiques de sport ou de luxe et hôtels haut de gamme. Mis à part la Daille et son ensemble d’immeubles (certes inscrits à l’Inventaire général du patrimoine culturel...) et quelques malheureux vestiges des constructions des années 70, Val d’Isère a su parfaitement se moderniser sans perdre de son charme authentique. Le coeur de Val d’Isère est un écrin où il fait bon vivre après le ski, surtout quand le porte-monnaie est bien rempli… Restaurants, bars, activités, le luxe n’est pas ostentatoire mais bien présent, tout comme l’atmosphère sportive. Et si l’après-ski n’est pas à la hauteur de ce que l’on trouve en Autriche (bars de neige extérieurs, musique), quelques commerçants ont l’heureuse initiative d’animer les rues après la fermeture des pistes, mais aussi de monter la fête et la musique sur les pistes avec la Folie Douce, ici dans son berceau. Bref, mis à part un accueil parfois un peu sec de certains commerçants même si là aussi, c’est plutôt mieux qu’ailleurs, Val d’Isère, c’est définitivement la grande classe !

REMONTÉES MÉCANIQUES

La saison passée a vu des gros travaux du coté de La Daille (dont le front de neige a été complètement réaménagé) avec la nouvelle télécabine de La Daille, des cabines 10 places qui montent en 4’30 jusqu’à la Folie Douce (contre 4 places et 9 minutes auparavant). Wifi, sièges chauffants, vue panoramique, la grande classe. Du coup cette année, les alentours de La Folie Douce et la OK ont été retravaillés pour plus de confort et moins de pente, et des enneigeurs supplémentaires permettent d’assurer la descente sur la Daille qui souffrait parfois de son exposition. Le téléski des 3000 a repris du service entre Solaise et Le Fornet, accessible depuis le télésiège du Glacier Express, il donne accès à deux pistes noires assez difficiles, pas forcément damées. Pour bons skieurs uniquement, avec ses 76% de pente maximale et son arrivée à 2990m (d’où son nom). Vue magnifique sur le Pisaillas et le cirque de Cugnai au sommet, et accès coté Fornet via un tunnel, frissons garantis. Val d’Isère avait également investi 16 millions d’euros pour une télécabine ultra-confortable à Solaise, avec sièges chauffants et accès wifi. Capable de contenir 10 personnes, elle met 7 minutes et 35 secondes pour gagner le sommet à 2 550 mètres d’altitude, soit 2 minutes de moins qu’avant. Coté Solaise encore, Datcha a fait peau neuve à l’hiver 2017/2018 avec un nouveau télésiège 4 places débrayable à la place du «pinces fixes» existant. Bref Val d’Isère propose une offre de remontées cohérente, moderne et renouvelée sur l’ensemble de son domaine, rien à redire.

AUTRES ACTIVITÉS

Entre le centre aquasportif ultra moderne qui concentre un espace aquatique et un autre multisports et un lieu de soins et détente, Val d’Isère propose de quoi s’occuper après le ski. Dehors, entre la patinoire et toutes les activités montagnardes ou aériennes classiques, vous trouverez largement de quoi occuper vos soirées ou vos journées.

BONS PLANS Restos en station

La Taverne d’Alsace. En plein coeur de la station mais au sous-sol, une cuisine gourmande et copieuse pour un accueil chaleureux et une ambiance cosy. Un haut lieu de rendez-vous dans la station, une institution où l’on peut croiser quelques champions d’aujourd’hui ou d’hier. Casa Scara. Un excellent petit italien situé sous le clocher de l’Église.

La Baraque. C’est le restaurant qui bouge en ce moment à Val d’Isère. Ambiance branchée, concert et nourriture sympa, avec en plus un bar à cocktails de qualité.

La vieille maison. Dans une ancienne ferme du vieux village de la Daille, une excellente cuisine traditionnelle et un cadre d’un autre temps.

La maison Chevallot. Boulangerie et salon de thé, une institution à Val d’Isère. C’est excellent (meilleur ouvrier de France), même si l’accueil n’est pas toujours parfait.

Restos sur les pistes

La Folie Douce. Au sommet de la télécabine de la Daille, le self- service propose une nourriture gourmande et relativement abordable. L’Ouillette. Sur le massif de Solaise, la terrasse plein sud offre une ambiance estivale avec son BBQ et un choix de snacks de qualité ou grillades en plein air. L’Italien du refuge, un des deux restaurants du tout nouveau Refuge de Solaise. Ambiance kiosque italien, pâtes et pizzas fraîches, carte simple et rapide mais de qualité.

Bars

Le Garage. Ancien garage communal devenu un bar resto (et aussi un «basecamp» pour les skieurs avec douches etc.). Plafonds hauts, écrans géants, coin enfants, c’est vraiment un lieu sympa.

Le Coin des Amis. Sans hésiter le spot après-ski / apéro le plus sympa de Val d’Isère, au coeur du village. Tenu de main de maître par Jules, un skieur émérite et moniteur du cru. Huîtres et bar d’extérieur, concerts, les locaux se mêlent aux touristes habitués. Le bar du Blizzard. Le bar de l’hôtel de luxe est simplement le plus beau bar de la station. Ambiance raffinée et cosy, très bons cocktails à des prix savoureux également… Le Cocorico, bar avec une ambiance festive à l’autrichienne, avec musique live puis DJ, et bière qui coule à flots !

Mais aussi : La Baraque pour les cocktails et soirées jusqu’à 2h du matin (en face du Garage), La Cave sur le Comptoir pour le vin, le P’tit Danois pour le dépaysement, L’Underground pour les billards, le XV pour les matchs etc.

Sortir

La Folie Douce. L’histoire de la Folie Douce a commencé ici, à Val d’Isère, en haut de la télécabine de la Daille. Cela reste le spot incontournable des clubbers, comme de tous ceux qui veulent faire la fête sur les pistes. Son et ambiance au top ! Attention, ça ferme à 17h... En prime cet hiver, ouverture du nouveau resto italien de la Folie Douce cet hiver : La Cucucina.

Hébergements

Huit hôtels 5 étoiles, cinq hôtels 4 étoiles : pour le luxe, il y a l’embarras du choix, sans oublier les magnifiques chalets privés. D’un point de vue général, l’offre et le service sont bons, les prix très élevés néanmoins. Même les appartements (dont certains méritent vraiment d’être rénovés) restent chers. Ne vient pas à Val d’Isère qui veut, mais le positionnement est cohérent. À noter que La Daille reste la meilleure option pour les plus petits budgets. Le Refuge de Solaise : le « plus haut hôtel de France » dispose également d’un dortoir de 14 lits à 2551m d’altitude, pour dormir au coeur du domaine et être le premier sur les pistes le lendemain matin. Cette ancienne gare d’arrivée du téléphérique de Solaise propose également 16 chambres et suites, et 4 appartements.

Les Barmes de L’Ours : 5 étoiles. Au pied de Bellevarde, chambres spacieuses (ce qui est rare dans les hôtels ici) et confortables, le bar et le spa très agréables, le service simple mais efficace. Le Blizzard : 5 étoiles au coeur de la station, une institution (surtout son bar à l’anglaise!) avec un beau spa intérieur / extérieur.

K2 Chogori*****. Nouveau cette année, il offre au coeur du village « une hospitalité de montagne rare entre raffinement discret et charme authentique inspiré d’horizons lointains et d’un vent contemporain. » Un emplacement d’exception, des prestations idoines, de vastes superficies et un service ultra-personnalisé, bref une expérience rare avec vue imprenable sur Bellevarde, le village et la vallée du Fornet qui bien sûr à un prix...