StartUp新世代
80後創免費Wi- Fi廣告平台用戶數目7個月多一倍
到餐廳用膳或商場購物時,不少人都會搜尋免費Wi- Fi上網;而一個穩定的免費Wi- Fi服務,能夠協助商戶吸引顧客,同時為商家帶來廣告機會。從事傳統傳媒廣告銷售的「 80後」,因看好免費Wi- Fi平台的廣告市場潛力,毅然辭工建立Wifinnity網絡,雖一度遇上危機致債台高築;但他並沒有放棄,在覓得新投資者後,重新出發,如今於全港有逾4,700個熱點,每月用戶逾200萬人次,並且不斷增長。
隨時隨地上網、、,打機 睇片已成為不少港人生活的一部分,但這些都會耗用大量流動數據,手機月費計劃未必足夠應付,所以很多人都喜歡使用Wi- Fi。不過,在公眾場所如商場、餐廳,連接到Wi- Fi,很多時都是速度極慢,甚至無法使用,這些Wi- Fi根本形同虛設。獲200萬元創業Wifinnity創辦人及行政總裁馬智洪( Sonic)一直看好Wi- Fi這個廣告平台,去年獲投資者投資約200萬元創業,9月推出Wifinnity免費Wi- Fi平台。Wifinnity現時在全港設有逾4,700個免費Wi- Fi熱點,涵蓋商場、快餐店、大學以及公共地方,覆蓋全港約七成地區。用戶在Wifinnity免費Wi- Fi熱點,點擊連結後,毋需輸入密碼便能上網,系統自動傳送數個廣告,若用戶感興趣可點擊收看。Wifinnity的用戶數目急速增加,由去年9月的90多萬人次,增至今年3月的230萬人次,僅七個月時間增加了一倍多。由於用戶來自各個階層,所以廣告商也相當多元化,包括美容、首飾、生活用品、、汽車 旅行社、餐飲、航空公司、、酒店 手機應用程式、遊戲等。Sonic說:「每月生意增幅約10%至15%,若只計被動的自然
增長,預期約一年至一年半後,便開始有利潤。」Sonic於2007年在英國的大學取得工商管理學士學位,返港後即遇上金融海嘯,寄出大量的求職信均沒有回音,但不想「攤大手板」問父母要錢,於是毅然去做建築工人。「我主要做冷氣及電工,做過商場及醫院的項目,日薪約600至800元,薪酬不俗,但因體力勞動,相對辛苦。」約一年後,市道回暖, Sonic找到一份家電品牌的市場推廣工作,為公司的家電產品構思宣傳推廣策略。不願失信孭債上身因工作關係, Sonic經常接觸不同的廣告媒體,覺得這個行業很有趣,而且可以接觸更多人,眼界更廣。後來, Sonic經廣告營銷的前輩介紹入行,先後在多個媒體包括報紙、、雜誌 戶外媒體及電視台工作。
「 2012、2013年間,傳統媒體開始受到網上媒體衝擊,漸漸被分薄生意,加上政治及中港矛盾等問題,生意更差,我開始考慮向網上媒體方向發展。」機緣巧合之下, Sonic認識了一班IT人,他們建構了一個免費Wi- Fi熱點平台,在港設置了逾1,000個熱點,但他們對銷售廣告毫無頭緒。Sonic對這個平台很有興趣,於2016年中以兼職形式為其工作,由於生意不俗,他便辭掉原來工作,準備全力發展這門事業。最初一年,生意平穩發展,但後來開始有用戶投訴未能找到網
絡, Sonic也無法接觸建構平台那班人IT 。當Sonic傾了一單接近七位數字的大生意,有份建構平台的其中一名IT人向他透露公司將清盤,令他頓覺晴天霹靂。「很多人都覺得我可以將公司清盤或者申請破產,金錢上損失有限,但這樣做會令我個人的誠信破產,香港很小,日後很難在業界立足。」思前想後, Sonic決定自己
「孭數」,用盡半生積蓄,找電訊商協助布設Wi- Fi熱點,勉強繼續營運生意。
大數據精準投放廣告
為了履行對客戶的承諾, Sonic將手錶、汽車變賣,甚至連送給太太的結婚戒指也賣掉,自己也因而患上抑鬱症。辛辛苦苦撐了一年,雖然能夠收支平衡,但未能償還債務。
點平台的生意模式Sonic不斷推銷免費,結果吸引了一Wi- Fi熱班商家的注意,投資200萬元令他放棄原本的平台,再次創業,重新開始,建構Wifinnity這個新平台。Wifinnity注重Wi- Fi的穩定性,熱點100%可以用到,而且不限時間及用量,速度達70至80Mbps,打機、睇片、瀏覽社交媒體或其他網站均沒有問題,故能吸納大量用戶。「香港仍然有很多地方沒有Wi- Fi,即使部分商場及食肆提供,但要求用戶登記,結果人們寧願不用。」此外,近半年政府計劃加強Wi- Fi服務,在旅遊區及公眾休憩地方提供,有關部門曾與Wifinnity接觸,洽談合作機會。Wifinnity主要有兩大收入來源,其一是協助企業或機構布設Wi- Fi,向其收取月費,同時提供指定數量的同區廣告,透過Wi- Fi向用戶發放這些企業或機構的廣
告。廣告是Wifinnity另一收入來源,隨著技術進步,系統可因應地區,發放針對性的廣告,例如在油尖旺或中西區,投放珠寶首飾的廣告,提高接觸到高收入女士的機會率。至於民生用品,可以選擇在觀
塘、深水埗或北區發放廣告,接觸更多潛在顧客,減少浪費資源。「我們計劃物色投資者,就用戶進行大數據分析,進一步提升廣告的針對性。」Wifinnity繼續擴大網絡,日後可形成生態圈,打造資訊平台,針對性地向用戶發放有用的資訊,例如在旅客區發放景點推介或電子優惠券等。Wifinnity的投資者當中,包括廣告代理Innity,對方早在東南亞等地開展業務,日後待Wifinnity營運模式更成熟,便可以推展至不同地方。「我們主力發展流動數據費用較高的地區,例如越南、新加坡、泰國、日本及南韓等地。」資金是Wifinnity發展的一大障礙, Sonic四出物色投資者,希望能找到具有協同效應的合作伙伴。