高通脹地區紙幣變廢紙 比特幣受捧
週四( 5月9日)香港金融管理局發出額外四個虛擬銀行牌照,勢促進本港金融科技進一步發展。一般人以為新興市場金融基建落後,其實隨時較知名的金融中心走得更前。尤其在加密貨幣應用,新興市場的潛力絕對不容忽視。
2001年經歷破產,阿根廷的經濟在低谷載浮載沉。昔日風光的世界十大強國的阿根廷,現在卻要向國際貨幣基金組織( IMF)尋求貸款渡過難關。
既然當地的法定貨幣變得這樣不可靠,阿根廷人索性將賺取的阿根廷披索兌換成美元。阿根廷人歡迎比特幣不過,阿根廷政府亦難以取得足夠美元,時任總統克麗斯蒂娜為保��儲備收緊控管,業務倚賴� �交易為主的企業首當其衝,更遑論是一般民眾。比特幣( Bitcoin)的出現為他們提供了一個新出路。2014年中開始,阿根廷政府規定透過信用卡收到的美元,必須強制結匯。即阿根廷人要以指定官方匯率,即1美元兌8.3阿根廷披索,將手上美元售予國家,並要支付8.15阿根廷披索的手續費。若然是用比特幣,實際匯率較官方匯率高40%。根據Local Bitcoins Argentina,當時比特幣兌6,400披索;比特幣兌美元則約560美元,即1美元可換到11.42披索。整個兌換過程亦較傳統��簡
單快捷。
值得注意的是,縱然比特幣價格異常被動,但對於通脹嚴重的阿根廷來說,阿根廷人轉用比特幣仍然是除笨有精。
雖然今年3月阿根廷中央銀行三度收緊貨幣政策,惟該月通脹率依然高達55%,而上世紀80年代末的通脹率更高達10,000%。
要抗通脹,香港人會購入資產保值,阿根廷人就由美金轉投到比特幣的懷抱。即使阿根廷政府及該國央行曾警告加密貨幣的風險,當地使用比特幣比例已超越不少國
家,參與商家日增。
有外媒報道,阿根廷在2019年底,將會設有1,500部比特幣提款機。貨幣制度弊病叢生,比特幣在這些地方相對流行,更是當地人民保障個人資產的出路。
網站Coin Dance統計圖表反映,比特幣在阿根廷的交量於4月創下歷史新高。
由「科技股女股神」Catherme Wood領軍的ARK Investment指出,
Google搜尋趨勢和交易量數據均顯示,發展中國家對比特幣的需求很高,而且不斷增長,尤其是有通脹危機的地方。
研究抽出2018年伊朗、委內瑞拉、美國這三個地區搜尋「 Bitcoin 」的次數,起初三者的數字相約,但自去年中起伊朗的搜尋次數突然急升,並大幅拋離後者。
而金融基建相對完善的美國,搜尋「 Bitcoin 」的次數整體都較經濟疲弱的伊朗及委內瑞拉低。
今年委內瑞拉的通脹率達
8,000,000%。
有統計指, LocalBitcoins的交易量於2015年中拾級而上,至2018年已近800萬美元。國家經濟體及銀行系統尚未成熟的地方,亦是比特幣得以發芽成長的「溫室」。流動支付隨着智能手機普及應運而生,但非洲的肯雅原來早於2007年已有電子銀包M- Pesa,利用功能手提電話( feature phone)已經做到取款、轉賬、�款寄錢等,憑短訊( SMS)可到街口士多提款。
加密貨幣匯款有優勢
M- Pesa用戶用手提電話即可從海��錢返肯亞,但�款仍然要經過西聯�款和MoneyGram這些平台的系統,換言之平日�款要付的費用依然慳不到。
Duncan G o l d i e - S c o t 提出透過比特幣來�款,逐聯同
Elizabeth Rossiello創立區塊鏈公司BitPesa。
用戶可選擇用比特幣做交易,跳過傳統�款平台,減低�款成本。身處加納、尼日利亞、坦桑尼亞和烏干達的用戶又可輕鬆買賣比特幣。
這些年愈多愈多人推廣比特幣應用,例如本欄早前介紹過的
BitPay,類似的科創公司還有BitPagos、Coinbase等。無可否認,加密貨幣的使用群正逐步擴展,不排除終有一日這些加密貨幣會成為法定貨幣之一。