Sin Chew Daily - East Coast Edition
顧好“端粒”人就老得慢
《超越微整形的天然逆齡術：活化細胞與賀爾蒙，從根本變年輕》作者Roxy Dillon，擁有神經科學、生化藥理學及營養學專長，她認為，細胞老化和賀爾蒙衰退是兩大老化主因，如果能以正確的方式處理老化帶來的困擾，不但外表自然變年輕，還能同時降低罹患心臟病、癌症、糖尿病和其他老年相關疾病的幾率。
人，為什麼會老？科學家研究發現，一個生命從胚胎細胞開始，細胞重複分裂40～60次之後就會進入休眠狀態，而細胞上的關鍵計時器就是“端粒”（Telomere）。
端粒是位於細胞染色體末端的DNA序列，像個帽蓋一樣對染色體有保護作用。在每一次的細胞分裂、DNA複製過程中，端粒就會縮短一點，當端粒短到一定程度，無法繼續保護染色體，細胞便進入休眠狀態，不再複製。當多數細胞都進入休眠，身體就無法自我修復，組織和器官累積愈來愈多殘缺，最終不堪使用，這就是老化過程。
端粒的長短和壽命有關，端粒長短是天生的宿命，雖然科學家透過外加酵素“端粒酶”延長端粒長度，期望實現長生不老的夢想，但後來卻發現，用外力、藥物或基因工程增加端粒的技術，有時候反而會讓細胞無限增加、變成癌症。儘管先天因素已定，但後天仍能影響端粒長度。維持健康的生活習慣，避免抽煙、肥胖和過度心理壓力，仍能減緩端粒耗損，讓人老得慢一些。
透過“甲基化”調控基因、修復細胞
甲基化（methylation）是一個重要的基因調控模式，就像在DNA上插旗子，標示着哪些基因可啟動、哪些則應受到抑制。例如有些基因本來可以發揮抑制癌症的功能，卻因為人們生活方式不對，以至於抑癌基因沒辦法表現出來，因此，適當甲基化對健康絕對必要。
全球最大抗老研究機構延壽基金會醫療顧問Philip Lee Miller在《真的不會老》中也提醒，身體依賴甲基化去除致癌物等毒物的毒性、修補受損DNA、產生新細胞及製造重要抗老賀爾蒙。甲基化的能力一旦受損，會使所有重要功能受阻、並加速老化及退化疾病的發生。
增加甲基化不難做到，一些基本的營養素就可支持這個不可或缺的生化過程、預防提早老化，包括可從魚、肉、蛋、奶、全穀類中獲得的胺基酸“蛋胺酸”、膽鹼（可歸類於維他命B群的一種胺類）、維他命B12、葉酸和鋅。現代人蛋白質攝取大多足夠，因此增加甲基化的最好實踐就是“多吃深綠色蔬菜”，尤其菠菜、蘆筍、花椰菜的葉酸含量較高。
粒腺體修復好，能量活力就充足
人老了，總感嘆體力大不如前，疲態、老樣外顯，整個人像洩了氣的皮球一般，能量不足。人體內幾乎每個細胞都有個能量工廠，也就是“粒腺體”，利用氧氣將我們平日攝取的脂肪酸、醣類和胺基酸等營養素徹底燃燒、轉化為生存所需的能量；在粒腺體生產能量的過程中，會滲漏出一種有毒的廢物“活性氧（或稱為自由基）”，攻擊細胞內基因，科學家認為，這也是造成人體老化和退化性疾病的原因。
富含抗氧化物的飲食，是抵禦自由基、保護粒腺體的不二法門。身體可自行合成的抗氧化劑包括輔酶Q10、穀胱甘肽（GSH）、硫辛酸（ALA）；身體無法自行製造，必須從飲食中攝取的抗氧化劑則包括維他命C、E、β-胡蘿蔔素以及維他命B群。此外，鋅、硒等微量元素可啟動粒腺體抗氧化劑酵素，可從肉類、海鮮、大蒜、南瓜籽等食物中獲得。
●延長端粒，能保護皮膚、頭髮、肌肉、骨骼，甚至全身細胞。●有益於端粒的食物：紅棕櫚油、維他命D、乳清蛋白（乳酪）、魚油、迷迭香、可可、葉酸、蛋、雞肉、綠茶、莓果、橄欖油。●植化素保護粒腺體：富含白藜蘆醇的葡萄皮、花生、莓果、可可；富含槲皮素的洋蔥、蘋果汁；富含薑黃素的薑黃；富含兒茶素的綠茶。●促進甲基化的地中海飲食：烹調用油以單元不飽和脂肪酸為主，如橄欖油、苦茶油；多攝取蔬果，高纖、富含維他命B群、葉酸、益生菌的食物來源；多攝取omega3脂肪酸、蛋白質的深海魚。●有損端粒的食物：加工肉品、精緻糖、易氧化的飽和脂肪。