>85%由病毒感染所致

“普通感冒（common

cold）是各种上呼吸道感染（upper respiratory tract infection）所引起的表现病症。上呼吸道感染可由病毒或细菌感染造成，其中有85%至95%是由病毒感染所造成，常见的有鼻病毒（rhinoviruses）及冠状病毒（coronaviruses），而较严重可以并发支气管炎或肺炎的有流感病毒（influenza viruses）、副流行性感冒病毒（parainfluenza viruses）、呼吸道融合性病毒（respiratory syncytial virus）；另10%至15%则由细菌感染所造成，常见的有肺炎链球菌（Streptococcus pneumoniae）和肺炎支原体（mycoplasma pneumoniae）。

一年内，儿童患感冒的次数可达5至6次，而成人患感冒的次数则为2至3次。若儿童已经开始上学，或他常寄托于有很多儿童的托儿中心，其感冒次数可比常人多出1.5倍。

此外，有10%至15%的儿童的上呼吸道较容易受到感染，比如早产儿、有哮喘、过敏性鼻炎、慢性扁桃体炎（chronic tonsillitis，1年有6次以上的扁桃腺发炎）的儿童，他们一年的感冒次数可达12至15次。

儿童感冒症状有鼻塞流鼻水、咳嗽、喉咙痛、发烧、食欲低落，较严重的症状有喘息声、呼吸急促，或可并发鼻窦炎、中耳炎（中耳内的咽鼓管负责连接中耳和喉咙，喉咙发炎可影响中耳发炎）。若细菌感染从上呼吸道蔓延至下呼吸道，则可并发支气管炎和肺炎。