Sin Chew Daily - Metro Edition (Day)
讓學生樂於親近數學
能够入围全球十大教师,可想而知Eddie Woo的教学肯定有相当的感染力。事实上当他站上讲台,他甚至有那么一点的明星范儿,自信得来不失亲切。
要让学生喜欢上数学,他认为关键在于数学课一定要很有趣,而他常用的其中一个方法是说故事。在吉隆坡的那场交流会上,他就分享了好几个故事,其中一个是关于美国快递公司UPS的故事。
原来,美国UPS有一项规定,即货车司机若无必要就应该避免左转(编按:美国乃左边驾驶)。这是因为UPS数据中心计算出,货车如果在路口等待左转,这不仅耗时而且还耗油。这项规定虽然听起来好像有点荒谬,货车避免左转的话可能就需绕远路,但UPS分析结果显示,这样做其实能减低货车在路口的交通意外风险和等候时间。后来有人做实验,证明这项政策确实奏效,可为UPS省下数百万美元油钱。
UPS这项政策的背后,其实是经过精密的数学演算法。Eddie Woo以这个例子说明,我们生活周遭有很多东西和事情其实都是数学的演算结果。即便是自然界也有很多事物充满数学的影子,例如花朵的几何形状呈现出来的对称之美,以及花瓣数量跟斐波那契数列的关系。
去年,他推出著作《Woo的奇妙数学世界》(Woo's Wonderful World of Maths),文案中提到彩虹之所以是弯的、左撇子不会灭绝等现象,背后原理其实都跟数学有关。Eddie Woo用他一贯说故事的方式,解开那些暗藏数学奥妙的常识跟现象,让不是数学家的一般人也能理解我们的世界究竟是如何被数学包围。