促進青少年對民主的認知

教育部副部长张念群指出，该部正在探讨修改中四和中五课程，并会纳入更多与国家民主、投票制度及权利有关的内容。这项举措符合投票年龄调降至18岁的最新发展，一旦落实，相信将有助于促进青少年对民主的认知。

国会下议院是于上周以211张支持票通过2019年修改联邦宪法修正案，把投票与参选年龄从21岁降至18岁，同时落实自动登记选民制度。随着投票年龄下调，青年有必要尽早学习与了解民主、权利、投票制度等事宜，以便能在选举中明智地投下一票。在中四或中五课程中纳入民主、权利等内容，是一个值得探讨的方案。

不过，坊间却有不同声音。有者反对在学校教导这些知识与概念，担心学生会受到误导与影响。然则，退一步思考，18岁青年就有投票的权利，若他们在这之前没有接触过这方面的知识，也不懂民主、权利为何物，岂非更容易受误导？

无可否认，许多青少年对民主概念、投票制度，皆缺乏足够认知，这导致他们无法善用本身的权利。通过学校教育，促进学生对民主、投票制度的了解，将能协助他们实践自己的民主权利。在学校教育的配合下，18岁投票的措施，才能取得更积极的成果，提升社会的民主文化，巩固国家的民主制度。

需知，我国青少年并非愚蠢的一群，只要有良好的管道，让他们了解民主权利、投票制度的运作，他们也能在国家民主制度中扮演积极角色，推动国家健康发展。

另一方面，必须强调，即使教育部最终决定在中四与中五课程中纳入民主、投票制度等内容，也不意味政党可以堂而皇之进入校园。教育部长马智礼清楚表明，尽管国会下议院已通过降低投票年龄至18岁的修正案，但政府不会允许学校弥漫政治色彩，学校依然是提供教育给学生的场所。

要厘清的是，让学生了解民主、投票制度是一回事，在校内宣扬政党立场，影响学生则是另一码事，两者不可相提并论。毕竟，学校是教育学生的场所，不是政治角力的擂台。换言之，教育部可以让民主、权利意识走入学校，但须把政党意识形态挡在门外。