全球增長新引擎何在？

上一個千年最大的意料之外的後果，或許就是1492年哥倫布誤打誤撞發現美洲大陸。這名熱那亞探險家原本試圖探索一條通往亞洲的海上通道——這條通道直到6年後才由葡萄牙探險家達伽馬發現。達伽馬沒有向西穿過大西洋，而是向南航行，隨後折向東，開闢了歐洲通往傳說中的東印度的海上通道，從而實現了哥倫布的夢想。

當時的東印度早已是歐洲人生活中不可缺少的香料的來源地，這些香料讓歐洲人能夠保存過冬的食物。東印度的這一條件意味它是巨額財富的源泉，就這一點而言，據馬可波羅所說提供“無法估量的貿易量”的中國都比不上它。

達伽馬在1498年取得的歷史性突破，是當時的亞洲商品集散地威尼斯衰落的開始：從那以後，利潤豐厚的歐亞陸上絲綢之路貿易日益讓位於經由印度洋和大西洋的海上貿易，那些早先靠陸路貿易帶來的客流而變得富裕的陸上商隊驛站城市，喪失了中間商的地位。英、荷東印度公司通過擠掉威尼斯人和其他中間商，成為它們那個時代的亞馬遜……與亞馬遜不一樣的是，它們後來也賺取了暴利！

順便說一句，有必要指出，東印度為英國和荷蘭人創造了如此豐厚的利潤，以致於它鞏固了成為現代資本主義基石的幾種制度：股份公司、有限責任公司和股票交易所。500多年後，在第三個千年的開端，東印度所蘊含的希望可能再次即將獲得實現。

三印度地區 新全球增長引擎

在中國國內生產總值（GDP）仍在以每年6％以上的驚人速度快速增長——因為中國已經是全球第二大經濟體，“起點已經不低了”，這樣的速度是令人矚目和不容忽視的——的同時，還有一個增長故事正跟在中國後面或者說在中國以南浮現出來。從現在到2050年，基本上但並非全部位於印度洋周邊國家的三印度地區，最有可能成為全球經濟的主要增長引擎。

這幾乎是一種機械預測：得益於有利的人口條件和生產率增長，該地區的興起是十拿九穩的。這兩個經濟增長的基本DNA將共同推動三印度地區前行。

這個新全球增長引擎由哪些部分組成？它有3個飛輪：印支半島、現代東印度群島和印度次大陸。印支半島包括越南、寮國、柬埔寨、泰國、緬甸和大馬。東印度群島包括印尼群島和菲律賓、東帝汶和汶萊，可以說還有大馬的沙巴和砂拉越。印度次大陸包括印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里蘭卡、馬爾代夫和尼泊爾。位於該地區中心位置的新加坡已經可以宣稱是該地區的貿易樞紐。

24億人口 佔全球三分之一

這3個地區有24億人口，幾乎佔到全球人口的三分之一：印支半島有2.7億人，東印度群島有3.75億人，而印度次大陸有17.5億人口。它包括全球20個人口最多國家中的7個，其中就有到2025年將會成為全球人口最多國家的印度。

該地區擁有的內在人口優勢是，幾乎所有的勞動力人口不僅按美元時薪計算是低成本的，而且其中還有大量的半熟練和熟練工人。它還擁有世界上逾一半的年輕人。這解釋了為何在爭奪新工廠落戶的這場“大賽”中，最新一輪獲勝的都是越南、印尼和孟加拉這類國家。印度總理莫迪提出的“印度製造”倡議，讓印度如今也登上了熱門製造業基地的名單。

麻省理工學院的經濟複雜觀測組織最近提出了一個尋求解釋經濟增長之謎的經濟理論，他們編製的《經濟複雜地圖冊》將印度洋海盆明確標記為在可預見的未來經濟最有可能增長最快的地區。支撐並引領這種預測的是印度，預計後者在截至2020年的10年里的GDP年均增速將為7％。

確認該預測的是企業智庫機構世界大型企業研究會：他們還把印度洋海盆視為未來10年可能錄得最高生產率增長的地區。

因以史為鑒能力而聞名的中國人，認可了這些預測，重新啟動了古時連接亞洲東部和歐洲的陸上和海上絲綢之路的概念。他們這樣做的目的，是通過他們的“一帶一路”倡議來利用重新興起的貿易聯繫。這一倡議涉及到在歐亞“絲綢之路經濟帶”和印度洋“海上絲綢之路”大規模投資交通基礎設施。這與19世紀末英國在從中國到智利、從印度到加拿大的世界各地興建鐵路的邏輯一致，中國的地緣政治戰略家必定認為，用不了多久，條條大路就會再次通北京，就像13世紀馬可波羅看到的情景一樣。

“一帶一路”重新興起的貿易聯繫

三印度地區還有很多其他商業優勢，該地區很多國家都熟練地使用全世界經商的通用語言——英語，還有很多國家的法律體系都跟源於英國法。這裡生活着很多非常富有企業家精神的族群：比如哈德拉毛人、伊斯瑪儀派、古吉拉特人和華人。該地區將利用太陽能和風能資源，從而大大受益於即將到來的可再生能源革命，同時也將探索這場革命的第二個階段：利用可再生能源進行海水淡化。在3個大洋沿岸地區中，印度洋沿岸地區是政治上最為中立的：儘管這裡曾經是一些前歐洲帝國的前哨，但印度洋沿岸地區沒有任何一個國家是聯合國安理會常任理事國，而且精通科技的印度就在該地區的中心。

在適當的時候，將會有其他毗鄰該地區的國家——特別是東非的幾個國家、澳洲、甚至可能包括後石油時代的中東國家——被這個新引擎的引力捕獲。的確，肯雅和埃塞俄比亞等一些國家已經感受到了它的引力。

1498年，當達伽馬第一次抵達亞洲港口、印度的卡利卡特時，他驚訝地發現自己正置身於地球上最繁忙的貿易港中。從那之後，全球經濟引力的大洋中心先是轉向大西洋、如今正逐漸轉向太平洋。到2050年，以三印度地區為中心的印度洋海盆很可能早已開始再現過去的商業輝煌了。