Sin Chew Daily - Metro Edition (Evening)
勇往直前 打造商業王國
3 善於判斷情勢,放手一搏才能創造更大價值
在Shaich的事業中,他總是不停的冒險。他認為,創業就像玩“趴板衝浪”(Body Surfing)一樣,我們在大海中等待一個夠大的浪,然後在浪尖上想盡辦法去到想要去的地方。浪可能不夠大,或是它的方向和我們想要的可能不一樣,但是,我們只能夠盡力去爭取。
在事業上不停冒險
Shaich在取得MBA後,就在Original Cookie Company找到了一份不錯的工作。那時他是區經理,負責管理Original Cookie Company一半的零售店面。當時Original Cookie Company共有20家店面,在Shaich的努力下,它們成功設立了125家店面。Shaich其實可以留在Original Cookie Company舒服的過他的日子,但是在一次前往開設新據點的途中,Shaich忽然想到它們應該不只在購物中心設立據點,在城市區域也應該嘗試。於是,Shaich決定去和Original Cookie Company的總裁討論這個問題。在總裁堅持它們不會在購物中心以外的地點設立據點後,Shaich就決定自己來嘗試。
於是,Shaich離開了Original Cookie Company,回到了他的家鄉波士頓。但是,他很快的就發現在沒有業績、沒有擔保人、沒有現金的情況下,沒有人願意租一個店面給他。因此,Shaich去找他父親,要求父親將他應得的遺產先分給他!最後他父親給了他10萬美元,而他就將這筆錢完全投入在Cookie Jar。
當Cookie Jar的事業漸漸上軌道時,Shaich又發現了一個機會。當時,他看到Au Bon Pain是一家有不錯產品,但缺乏管理與流程的公司。他認為他可以扭轉Au Bon Pain的局勢,於是就去找Au Bon Pain的負責人Louis Kane聊聊。他告訴Kane這樣下去Au Bon Pain不但沒有辦法成長,可能連活下去都辦不到。於是,他提了一個大膽的建議:讓經營不善的Au Bon Pain與蒸蒸日上的Cookie Jar合併成新公司,而他占60%的股分。Kane答應了他,而他們也成為了長期的夥伴。
以正在盈利的公司換取落寞公司60%的股份聽起來像是一個非常大的冒險,但是,Shaich不但賭贏了,而
且還將Au Bon Pain變成了一家上市公司。但是, Shaich的大冒險還沒有停止。
在1999年,Shaich在思考公司的下一步時,忽然
發現Au Bon Pain因為各種限制(例如:城市店租太貴、店內空間太小、競爭太激烈)將沒有辦法繼續成長下去。但是,Panera Bread因為在郊區,有足夠的空間將“第三空間”(Third Place)這個概念發展得淋漓盡致。因此,Shaich判斷Panera Bread將更有潛能成為成功的企業。
為了能夠專心的發展Panera Bread,Shaich決定要將Au Bon Pain賣掉。當時Au Bon Pain有250家分店,但是PaneraBread卻只有180家,因此對董事會其他成員來說,這不是一個明智的選擇。Shaich和其他董事展開了非常激烈的討論,根據他的說法,當天如果沒有辦法說服董事會,他將沒有辦法繼續擔任AuBonPain的總裁。
商場上往前看最重要
最後,董事會同意了Shaich的做法,而他們也在1999年將Au Bon Pain以7300萬美元賣給一家私募股權基金,並將集團名稱改為Panera Bread。雖然Shaich是決定要冒險的人,但是對他來說,這是一個非常艱難的決定,畢竟他已經將Au Bon Pain當成他的長子了。但是,Shaich覺得在商場上,往前看才是最重要的,而他認為Panera Bread才是對的方向。
Shaich在賣掉AuBonPain後,將所有的資源都投入到PaneraBread,而這個冒險後來也為Shaich帶來巨大的成功。在1999年,PaneraBread的股價是3.5美元,而到了2017年,它的股價飆漲到315美元一股。