Sin Chew Daily - Metro Edition (Evening)
從最民主的國度，搬到連“國名”都不能冠的“地區”
即使是最黑暗的地方，在你走過之後回頭看著那條彎曲的路，能發現其實它曾出現過陽光。
——《異動之刻》護玄
沈淑美硬體工程師／
很久以前在工大念大学的时候，有天下课跟同学想从士姑来到皇后花园吃那里一家很多菜式选择的杂饭。课堂出来虽然看见天灰灰要下雨了，大家对望了5秒，还是毫不犹豫地骑上了摩托。没到半途，雨倾泻而下，雨量大到没办法看清楚前方，几个饿鬼就停在一个根本没办法躲雨的废置路边摊，等雨势缓了再回头或义无反顾地为了杂饭继续往前。后来终于到了目的地，狼狈邋遢之极的我们，没有半点在意旁人的眼光，很满足地坐在那里，一边全身滴着水，一边很潇洒地吃着我们的饭。
疫情最不可思议的，应该就是让我重现当年那股吃杂饭的帅气，豁出去做了一件到现在半夜醒来都不太相信自己做了的事。
2018年，我们一家人从马来西亚搬到了美国居住。我开始领导公司国际工程团队，儿子开心适应新的学校，老公无怨言地配合调整，远程处理他在马来西亚的工作。一个月内我们很幸运地买了好房子，忙碌之余七手八脚把家的感觉重新整理出来，新生活井然有序，开始享受着新刺激带给我们的成长。
2020年初，疫情开始蔓延，我们开始居家工作和上学。接下来美国发生的事，也都在国际媒体的焦点下越演越烈。1791年美国宪法增修条文的第一条，不但启迪了当代言论自由思想，也让美国超越了其他民主国家，成为对言论自由的保障最坚定、最宽广的国度。关于疫情，却可以感受到非常明显的两极化——
到现在还有美国人觉得疫情是一场阴谋骗局，不戴口罩，当然也不愿意接种疫苗。虽然当地政府都有控管行动和推崇戴口罩，但并不能强制；接种疫苗更是奇招百出，在其他国家一针难求时，美国却有百万奖金抽奖来鼓励大众接种。加上从原来的Black Lives Matter（黑人的命也是命）延伸到AAPI Lives Matter （亚裔太平洋人）的种族冲突升级，就算生活在相当和谐的波特兰，我们都明显感觉到紧张。大家做好自己能做的防备和小心，比如看社区资讯群组来参考选择去人群较愿意配合的超市，时刻保持戒备环视周围的人，自己调整脚步方向。
本来不太关注美国政治和历史背景的我们，因为当时美国前总统很多闹哄哄的言论，晚上一家人饭桌上的据点，都围绕着跟13岁的儿子讨论因言论自由、资讯失控下造成的两极化现象（Polarization），重点是希望他可以在很混浊的资讯下，学习不被轻易煽动，建立清晰思维应对与分辨是非黑白。
原以为这样的居家工作上课顶多两三个月，结果下半年七八月，惊觉世界短时间内应该不可能回到从前了。
波特兰家附近有很多好风景，远足成为了我们疫情底下更为频繁的活动。有天跟老公在外面徒步时细聊人生，提到了搬到美国后，事业再怎么有成就、日子再怎么悠逸，好像还是少了些什么。疫情更让我们觉得，要是世界就这样结束了，我们会遗憾没能花很多时间陪伴远在大马的年迈父母、事业上则没有挑战自己去闯闯传说中比哈佛更难进的公司、生活上没有去一直向往的台湾长住。当时的我心里虽然越聊越澎湃，可是也隐约知道要实现这3件事很复杂，大概天马行空以后，忙碌一阵子就会忘了。
接下来奇怪的事发生了。有天因为工作上网看其他公司招揽人才的情况以处理团队的事，看到那家很想去的公司在台湾扩充硬体团队的新闻，心里灯泡突然亮起。在官网浏览了半小时，心里另一把声音开始告诉自己不要浪费时间，哪有人神经那么大条把好好的生活事业打乱？准备离线时，差点熄掉的灯泡却再度亮起，提醒自己——世界都不知会因为疫情变成怎样，敢敢申请又不会有损失！结果两天后收到相关招聘人员的电邮，联络我面试，我还傻愣了几秒怀疑会不会是骗子。接下来，不知道哪来的气魄，周末投入地找资料研究，过关斩将应对长达三个多月的面试。到谈薪金福利，我还是觉得不太可能所以一直没想太多，结果收到录取通知的那天发了半天呆，竟然真的走到了必须在前进和退缩之间做选择的那一步。
义无反顾为自己做一件事
老公和13岁的儿子倾力支持我往前，实现这些远足时提到想做的事。就那样，一家三口又风尘仆仆地在2021年初两个月内，把美国的房子车子处理好，工作交代好，在很多人傻眼下搬到了台北。
5月时的台湾疫情还控制得很好。在旅馆隔离的14天，我们望着窗外如常生活的行人、餐馆里聚餐谈笑风生的食客，非常期待放生之后重获自由，可以自美国长达一年多宅在家的“不正常”中解脱出来。结果出关前的晚上，台湾疫情升到了三级管制，控管疫情措施生效，餐馆停止堂食，娱乐活动包括旅游业休业……
接下来体会到的台湾，是高度的戒备，各行各业非常配合，大家都戴上了口罩，平常人多的地方突然都没人影，搭捷运的时候都是我们仨包厢，到哪里都自动自发参与实名制记录。偶尔外出坐Uber或打包餐点与业者聊起，大家虽然都很苦，却都没有怨言，也坚定地认同不管多难，都有责任一起把疫情控制下来。
通过这样高效的执行和民众自觉，7月疫情控制已可降到二级，逐步放宽控管，堂食也在梅花座分隔法下重新开放。我们在台北的房子，随着我们从大马到美国绕了半个地球的家当运到以后，开始散发家的感觉。忙碌中调整，逐渐融入新的工作新的生活，回头去看，还是觉得不可思议。有时半夜醒来，仍会不相信自己真的豁出去，实现了本来遥不可及的梦。我们都不知道这场疫情最终将如何回归正常，但过去几个月，从最民主的国度搬到一个连“国名”都不被承认的“地区”，经历了两地应对疫情的强烈对比，让我深深体会——局限自己的，不是国家，不是政府，不是政策，是自己。不管吃过多少世界美食，那碟义无反顾，掺杂了雨水的饭，一直是记忆里最好吃的一顿。你有没有跟我一样，自己局限了自己很久，很久都没敢敢去为自己做一件事？