BBC Vitenskapens guide til bedre helse
Og pust …
En avslappet folkemengde samlet ved foten av Eiffeltårnet i Paris i anledning den internasjonale yogadagen den 21. juni 2015. Yoga oppsto i India for rundt 5000 år siden og ble først utøvd av religiøse asketer. I dag er sannsynligheten ganske stor for at du passerer minst ett yogastudio på vei til jobben, og det en gang så lattervekkende uttrykket «hund som ser ned» er nå et selvsagt begrep i vokabularet vårt.
De mange millioner utøverne mener at yoga gir en mengde ulike fordeler: styrke og smidighet, smertelindring, høyere energinivåer og hjelp til å stresse ned. Men hva sier forskningen? Yoga synes å kunne hjelpe mot depresjon forårsaket av søvnløshet, fordi yoga regulerer melatoninnivåene i blodet og bidrar til bedre søvnmønster. Dessuten har man sett at «yogier» har mer grå hjernesubstans i insulær cortex, noe som har forbindelse med høyere smerteterskel. Mr-undersøkelser har også påvist forskjeller i andre deler av hjernen, noe som kan være forklaringen på at den grå hjernesubstansen minsker langsommere.