JON BERG

forklarer selv hvorfor det ble Nordsjøvegen denne gang, en reise som strakk seg gjennom åtte kommuner i Rogaland og Vest-Agder:

– Jeg har skrevet tre matrelaterte bøker om Spania og Italia, nå var det på tide å komme hjem. Jeg er født og oppvokst i disse traktene. Nordsjøvegen er en av de vakreste bilrutene i Norge, fra jaerstrendene, til de steile fjellene ved Jøssingfjorden og så til den idylliske øya Hidra helt ute i havgapet. Her er det også en imponerende rekke av kafeer, restauranter og produsenter av ost, frukt, grønnsaker, fiskemat, saft, syltetøy og øl.

– Hvordan var det å lage nettopp denne boken?

– Det var veldig interessant og moro. Jeg har reist langs Nordsjøvegen et utall ganger, og hver gang er det en like stor naturopplevelse. Det er magisk å gå ned på stranden på Jaeren og se utover havet. Vi ble veldig godt tatt mot av alle kokkene og produsentene. Dette er ildsjeler som er stolte av det de lager av lokale råvarer.

Villsau på menyen

– Du har vokst opp her, har du fortsatt tilknytning til landsdelen?

– Ja, jeg er så heldig å ha feriehus på Hidra ved Flekkefjord, en bratt og stor øy med masse ramsløk, hasselnøtter, baer, sopp og faktisk også villsau. På dette lille stedet er det dessuten en helt usedvanlig god restaurant, Kongshamn, som serverer vakre og smakfulle retter med råvarer fra fiskemottaket to hundre meter unna. Og de har villsau på menyen.

– Vil du si at det finnes en fellesnevner for mat og drikke langs Nordsjøvegen?

– Ja, og det er en sterk vilje til å bruke lokale råvarer på en respektfull måte. Det vil si at de lar de den gode osten, kjøttet, skalldyrene, urtene og grønnsakene få skinne, de viser fram deres egenart. Det er som vin, der du kan lukte og smake hvor druene kommer fra. Og begrepet kortreist tas her helt bokstavelig. Restauranten Tango vil helst ha grønnsakene på kjøkkenet maksimalt en time etter at de er tatt opp av jorden. Restaurantene godtar ikke noe annet enn ypperlige, ferske råvarer.

Avansert matkunst

– Hva vil du si at saerpreger området for deres matsafari?

– Her har de alle forutsetninger for å lage gode matvarer, det er rikelig med jordbruksland, det er store gartnerier, og mengder av fisk og skalldyr fra havet og vannene. Og mange viderefører mattradisjonene fra langt tilbake. Det nå nedlagte Gastronomisk Institutt var også viktig i utviklingen av mer avansert matkunst, som vi nå finner hos Mondo, Tango, Renaa og Villa Skeiane. Dette er noen av Norges ypperste restauranter. Sandnes kan nå få sin andre vinner av verdensmesterskapet i kokkekunst, Bocuse d’Or. Først ute var Charles Tjessem, og neste kan bli Christian André Pettersen fra Mondo.

– Noe fra turen som har brent seg spesielt godt fast i hukommelsen?

– Det som kanskje gjorde størst inntrykk, var gamle, aerverdige Lura Turist- heim i Sandnes. Her lages alt av lokale ingredienser, alt fra bunnen av. Kraften til kjøttkakesausen står og putrer over natten, og oppskriften til farsen er nøye uttenkt. Skal du ha kjøttkaker en gang i ditt liv, så kom til Lura. Bedre blir det ikke, det har jeg min egen mors vitne på, hun kunne til og med slå fast at de var like gode eller bedre enn det hennes mor laget. Risengrynsgrøten, de panerte nakkekotelettene, komlene, risengrynsgrøten, alt er av topp klasse. Det er kvalitet i alle ledd langs Nordsjøvegen, derfor er den ikke bare en opplevelse for øynene, men også for ganen.