70 MOOI JARE AS ’N WENSPAN

In hul sewe dekades lange huwelik moes Elizabeth en Philip struikelblokke oorkom, maar nou nog is hulle haas onafskeidbaar

‘Die koningin voel die hertog verdien ’n behoorlike aftrede’

SY WAS net 13 jaar oud toe sy haar hart op die sjarmante Griekse prins verloor. Al het meer blou bloed in sy are gebruis as in hare, moes dié afstammeling van Deense en Noorweegse koninklikes alles vir haar prysgee – sy titels, geloof en loopbaan in die vloot. Boonop het van die stywelip-Britte neus opgetrek vir die platsak prins wat as vlugteling in Engeland beland het.

Maar al moes hulle talle struikelblokke op hul liefdespad oorkom, vier koningin Elizabeth II en prins Philip op 20 November hul 70ste huweliksherdenking en stel daarmee ’ n rekord op vir die langste huwelik van ’n Britse monarg.

Tog gaan hulle nie soos met hul goue en diamantherdenking dié mylpaal met ’n groot onthaal vier nie; ’n intieme aandete saam met hul familie en hegte vriende gaan in die prentjiemooi Windsorkasteel gehou word.

Die 91-jarige koningin en die hertog van Edinburgh (96) het vier kinders, agt kleinkinders en vyf agterkleinkinders, en die meeste van die familielede kom dit glo saam vier. Dis nog nie bekend of prins Harry (33) se meisie, die Amerikaanse aktrise Meghan Markle (36), die gastelys gehaal het nie.

Die koninklike egpaar het glo teen ’n groot viering besluit omdat dit hulle sou herinner aan al die geliefdes wat hulle al aan die dood afgestaan het, soos die koningin se niggie Margaret Rhodes, wat in November verlede jaar oorlede is.

Philip was 65 jaar tydens amptelike verpligtings getrou aan die sy van Elizabeth, die langs regerende monarg in die Britse geskiedenis. Maar sedert sy aftrede in Augustus geniet hy ’n rustige lewe op die platteland. Hy woon in ’n kothuis, Wood Farm, op die Sandringham-landgoed in Norfolk. Toe sy onlangs vir ’n paar dae daar by hom gaan kuier, was dit die eerste keer in weke dat hulle mekaar sien.

Hy is dol oor sy alledaagse bestaan daar, skryf die veteraanjoernaliste Richard Kay en Geoffrey Levy in die Brit- se Daily Mail. Hy sit met sy neus diep in boeke, skilder, skryf briewe en nooi vriende oor. “Hy geniet dit om te doen wat hy wil sonder ’n adjudant wat hom aansê hy moet elders wees of ’n kamera wat hom volg,” vertel ’n ou vriend. Die koningin mis hom vreeslik in Buckinghampaleis, meer as drie uur se ry daarvandaan, veral aan die ontbyttafel. Daar geniet sy nog haar pap, vrugte, ’n gekookte eier en roosterbrood en drink Darjeelingtee, maar nou sonder Philip. Die twee het al jare lank elkeen sy eie kamer, soos die gebruik is onder die hoëlui. “Die koningin voel die hertog verdien ’n behoorlike aftrede. Op Wood Farm is hy nie te ver weg nie, maar ver genoeg om te ontspan,” vertel ’n howeling en voeg by Elizabeth bewonder Philip, wat deur die jare “homself gebly het – dieselfde charismatiese en innemende man met wie sy getrou het”.

Hier kyk ons na hoe hul jeugliefde ontluik en gegroei het tot ’n huwelik wat al ’n volle sewe dekades lank hou.