TOYOTA HILUX DAKAR

Die Toyota Hilux se spesiale Dakar-weergawe is terug, en dié slag gee hy ’n voorsmaak van hoe die Hilux Raider binnekort gaan lyk.

Giniel de Villiers se tydrenmotor skeer oor die Goerapan buite Upington. Die rand van die 3 km breë soutpan kom al hoe nader, maar die petrolpedaal bly plat op die vloer. Giniel se gesig is uitdrukkingloos. Dan, skielik, in ’n warboel van handbewegings, haak hy vyfde rat, vierde, derde, tweede. Hy gee ’n pluk aan die handrem en die stuurwiel en die tydrenmotor maak ’n 90°-draai. Derde rat, ons jaag deur ’n plaashek, vierde rat, vyfde...

Hier langs Giniel in die navigator se sitplek moet jy verbete aan die vyfknipsitplekgordel vasklou terwyl die tydrenjaer die Kalahari se rooi duineveld injaag. Giniel se Toyota is elektronies beperk tot 179 km/h – dis die reëls – maar hy handhaaf daai spoed deurentyd. Oor duine en deur plaashekke, oor rotse en dwarsdeur gate lê die naald die hééltyd op 179 km/h.

Ná ’n moordende skof hou hy by die mobiele werkswinkel stil en versoek die voorste vering moet ’n aks harder gestel word. ’n Renmotor se vering- en kragleweringverstellings is nooit perfek nie; daar is altyd ruimte vir verbetering.

Dit is asof Toyota dié filosofie ter harte geneem het, want die Hilux is pas opgeknap en sy naam is die Dakar. Goed, hy kry nie R180 000 se skokbrekers en ’n ratkas wat etlike miljoene rand kos nie, maar hy staan beslis uit tussen ’n klomp Hilux Raiders.