Hardekwas bittereinder
Die Nissan NP300 Hardbody het heelwat ongewenste aandag gekry toe hy ’n onlangse NCAP-botstoets gedruip het. Cyril Klopper gordel vas en ry ’n (versigtige) draai met hom.
Is dit nodig dat ons Nissan se NP300 Hardbody met agterdog bejeën ná sy mislukte botstoets? Ja, dit is, maar dis darem ook nie nodig om die baba saam met die badwater uit te gooi nie. Ons het ons argief nagegaan en die resensie gelees wat in uitgawe #3 van Weg Ry & Sleep se voorganger, Drive Out, verskyn het. Dit was van die 2002-model Nissan Hardbody, en die destydse redakteur, Geoff Dalglish, was nie net heel in sy noppies met die NP300 nie, maar ver algaande oor die“moderne veiligheid s eienskappe ”. Geoff het duidelik geweet waarvan hy praat, want 17 jaar gelede was die NP300 een van die beter – en veiliger – bakkies in Suid-Afrika.
Gaan Nissan Suid-Afrika knak onder die swak NCAP-resultate of gaan die NP300 Hardbody, nes die krokodil en die witdoodshaai, van die dinosourusse se tyd tot anderdag-oormôre oorleef? Kom ons bekyk die Hardbody wéér ’n slag.
Binnelangs
Dis presies dieselfde instrumentepaneel wat Geoff destyds as “elegant” beskryf het, maar die komponentradio in die middelkonsole is nou vervang met ’n raakskerm wat soortgelyke programmatuur as die vorige Renault Duster gebruik.
Die dunnerige voorsitplekke is koddig verby. Die kort ruglenings kom skaars tot by jou blaaie en die kopstutte strek beswaarlik tot by jou nek. Dis wel lekker om ’n viertrekkortkiere langs die rathefboom te sien, want dis nou maar eenmaal meer gerusstellend as ’n ritmodus-knoppie wat beheer by die bestuurder wegvat. Die grys afwerking is die vergestalting van onopgesmuktheid.
Padlangs
Ondanks die “Hi-Rider” in sy modelnaam voel dié Nissan nie besonder hoog van die grond af nie. Die manne in moderne leefstylbakkies kyk af op jou in die verkeer en jy sit nie veel hoër as die sedanmotors rondom jou nie.
Die rathefboomaksie voel meganies eerder as glad en die 2,5 ℓ-dieselenjin sorg nie juis vir vuurwerk wanneer jy die pedaal wegtrap nie. Nietemin kry jy deurentyd die gevoel jy sit in ’n eerlike, hardwerkende bakkie.
Om die Nissan Hardbody se veldryvermoë te toets het ons die Melkbos-4x4-roete buite Kaapstad getakel. Dis ’n kronkelpad tussen >
oeroue sandduine deur met hier en daar hoë grondhope en glibberige moddergate. Die NP300 weeg só min (1,7 t) dat sand hom nie juis stuit nie, en as jy die banddruk tot op 1,2 bar verlaag, is die kans dat jy gaan vassit, betreklik laag.
Wanneer dit by asknopers en hoë grondhope kom, loop die NP300 soms sy rieme styf. Híér verlang ’n mens erg na die ewenaarslot wat Nissan Suid-Afrika om duistere redes verwyder het. ’n Beperkte glipewenaar is eenvoudig nie goed genoeg nie.
Die NP300 draai so wyd soos ’n ossewa en op die Melkbos-4x4-roete se kronkelpaadjies was die stuurwiel dikwels in ’n volle omwenteling vasgenael.
Slotsom
Ons het by ’n Nissan-handelaar aangeklop om uit te vind hoe klante oor die NP300 voel. Die verkoopspersoon beweer dat die NCAP-uitslag geen invloed op die Hardbody se verkope het nie.
Die tekort aan ’n ewenaarslot pla wel. Dié handelaar het blykbaar ’n lonende kontrak met ’n bekende siviele-ingenieursfirma verloor juis omdat die NP300 nie meer ’n ewenaarslot het nie.
Wat sou Geoff Dalglish vandag oor die Hardbody sê? Toe ons laas van Geoff gehoor het, het hy ’n paradigmaskuif in sy lewe gemaak. Hy’t viertrekvoertuie afgesweer en loop nou te voet om die wêreld ten bate van natuurbewaring.
’n Mens kan egter nie help om te wonder of die NP300 Hardbody dalk sy oomblik in die son gehad het nie. Dalk is dit tyd vir Nissan om die NP300 vaarwel te roep voor hy ’n verleentheid raak. Sy ouskoolse sjarme is in werklikheid bloot ongemaklik. Sommige mense sal selfs sê dit kan in sekere gevalle lewensgevaarlik wees.
Suid-Afrika se padsterftesyfer is een van die hoogstes ter wêreld. Is daar regtig plek vir voertuie wat veilgheidstoetse dop?