Michelin se ruimte(t)wiel
Die Tweel is ’n lugvrye band wat deur die Franse vervaardiger Michelin gepatenteer is. Dié wiel beskik oor ál die voordele van ’n blootsband (binnebandlose buiteband), maar sonder enige van sy nadele.
Die wiel bestaan uit ’n rubberloopvlak wat aan ’n wiel van poliüretaan vasgegom is. Behalwe dat hy nie kan pap word nie, kan hy méér gewig dra, hy rem vinniger, gee ’n gemakliker rit en hy laat feitlik geen sywaartse beweging toe nie, wat sorg vir uitstekende padhouvermoë.
Waarom is hierdie verstommende wiel dan nie op elke motor nie? Die Tweel se gewildheid by vurkhysers, grassnyers en quads is wel besig om toe te neem. ’n Leidraad is dat dié voertuie almal stadig is.
Die Tweel is blykbaar raserig as jy vinnig ry, maar dis nie ’n onoorkombare probleem nie en kan reggestel word. Die struikelblok is eerder dat die gewone ou blootswiel behoorlik in die motorbedryf ingegrawe is. Die Tweel gaan nuwe wetsontwerp nodig kry, tegnici by motorhawens gaan heropleiding moet ontvang en die patentreg moet toelaat dat ander bandevervaardigers ’n soortgelyke produk mag maak – anders het Michelin ’n onregverdige monopolie.
Michelin is ieder geval heeltemal tevrede om blootsbande te vervaardig, gerus in die wete dat die patent vir die Tweel veilig in sy besit is.
Die Amerikaanse ruimteagentskap, Nasa, gebruik die Tweel-patent vir sy Marsrobotte, en volgens Michelin gaan hy hom beywer om dié lugvrye bande op alle elektriese selfryvoertuie te sit. Dit gaan glo die bedryfskoste vir selfryoperateurs verlaag, en die behoefte verwyder dat iemand moet weet hoe om ’n band te ruil.
Viva die wiel!