10 preguntas sobre los implantes dentales.

Los expertos defienden que son la mejor opción para la sustitución de las piezas perdidas. Implican cirugía y no son la solución más económica, pero una vez integrados en la boca, son de larga duración.

El 17,4 % DE las pErsonas de entre 24 y 60 años han recurrido a la implantología dental, según el último Estudio de Salud Bucodental publicado por Sanitas en 2016. La cifra no es muy alta. Sin embargo, crece considerablemente en pacientes mayores de 60 años: un 38,1 % se ha sometido a estos tratamientos. “El porcentaje de población con implantes dentales cada vez es mayor. Esto es debido al envejecimiento y mejora de esperanza de vida de la población, y al mayor acceso a los tratamientos que mejoran la calidad de vida”, apunta el doctor Ramón Sieira Gil, cirujano oral y maxilofacial de Clínicas Den (clinicasden.com).

1. ¿Cómo actúan?

Un implante dental es una raíz artificial que sustituye a la del diente y que ejerce como pilar para la colocación de la prótesis que se vaya a necesitar (coronas, puentes). Su funcionalidad es la misma que la de un diente natural.

2. ¿Cómo se colocan?

Con anestesia local (y sedación en casos complejos). El implante se inserta en el hueso alveolar de la encía o la mandíbula. Sobre él se acoplará la prótesis posteriormente, pero este procedimiento no se hace en el mismo día. Hay que esperar entre uno y seis meses. Mientras tanto se coloca una pieza provisional.

3. ¿De qué están hechos?

El implante está hecho de titanio microperforado biocompatible, que se adhiere al hueso sin problemas y es tan resistente como el diente original. El

material de las prótesis puede ser combinación de metal y porcelana o bien de porcelana por completo. Su aspecto es idéntico al de una pieza natural.

4. ¿Qué ventajas tienen?

“Son duraderos, no causan incomodidad, su aspecto es natural, no afectan a huesos adyacentes, son fijos, su mantenimiento es el mismo que el de un diente natural, ayudan a conservar el hueso y son muy rentables, ya que es un tratamiento a largo plazo si el paciente realiza un buen cuidado”, enumera Patricia Zubeldia, odontóloga responsable de la dirección médico-asistencial de Sanitas Dental (sanitas.es).

5. ¿Duelen al ponerlos?

Para la cirugía se utiliza anestesia y es posible que el posoperatorio genere “mínimas molestias que pueden manejarse con medicación oral”, señala el doctor Sieira. El implantólogo puede prescribir analgésicos, antiinflamatorios y antibióticos para combatir el dolor y prevenir infecciones. Es habitual que haya inflamación durante 48-72 horas después de la intervención. Para aliviar la hinchazón, se puede aplicar una compresa fría con una ligera presión en la zona afectada. También es posible que haya sangrado en las primeras 48 horas, que se puede controlar mordiendo una gasa. A los 7 o 10 días se retiran los puntos.

6. ¿Son muy caros?

Puedes encontrar opciones desde 300 hasta más de 1.000 €. La diferencia radica no solo en el tratamiento que se necesite, sino en el servicio y sobre todo en la calidad de los materiales que se van a utilizar. En cualquier caso, es un tratamiento que perdurará por décadas, con los cuidados adecuados (leer abajo).

7. ¿Cuáles son los riesgos?

La tasa de éxito de los implantes dentales es del 95 % pero, como en cualquier intervención, hay riesgos. Entre las complicaciones que pueden aparecer están las infecciones o la aparición de un hematoma. En un reducido número de casos puede derivar en una periim- plantitis. “La colonización bacteriana de la superficie del implante conduce a la presencia de cambios inflamatorios reversibles de los tejidos blandos circundantes, llamada mucositis. Se conoce como periimplantitis cuando este proceso inflamatorio afecta al hueso que soporta el implante, que se moverá, sangrará la encía alrededor del mismo y puede supurar pus”, indica la doctora Zubeldia. Afecta a un reducido número de pacientes, sobre todo a aquellos que tienen enfermedad periodontal (comúnmente llamada piorrea) que no está estabilizada.

8. ¿Y si los rechazo?

Lo que se denomina “rechazo” de implantes es, en realidad, una mala cicatrización y no una reacción del sistema inmunitario contra el titanio. Ocurre en menos del 3 % de los casos. Si sucede, después de un periodo de descanso se puede colocar otro implante.

9. ¿Hay otras alternativas?

Las hay, aunque los expertos aseguran que los resultados estéticos y la funcionalidad de la implantología no tiene comparación. Entre las opciones disponibles si no te quieres poner un implante están los puentes o prótesis fijas tradicionales, que tienen el inconveniente de que precisan dañar los dientes vecinos para rehabilitar el espacio. Otra opción es una prótesis removible de quita y pon, que es un tratamiento económico pero con unas prestaciones muy inferiores.

10. ¿Qué pasa si fumo?

Fumar contribuye de una manera importante al fracaso de los implantes, tanto a corto como a largo plazo. Esto no quiere decir que todas las personas fumadoras experimenten rechazo del implante, pero sí existe una mayor probabilidad.