¿QUÉ PUEDE INDICAR LA SALIVA SOBRE LA SALUD?
RESPUESTA: La saliva es una sustancia que solemos dar por sentada, pero su importancia para la salud es fundamental:
Digestión. La saliva contiene enzimas fundamentales para descomponer azúcares complejos y grasas durante la digestión.
Lubricación e hidratación. Mantiene húmeda la cavidad oral y juega un papel crucial en la hidratación del tracto digestivo, asegurando su correcto funcionamiento.
Acción antibacteriana y antifúngica. Gracias a la secreción de inmunoglobulinas y otros compuestos, activamente hongos y bacterias, protegiendo la salud bucal y digestiva.
Estimulación del gusto. Al disolver los alimentos y activar las papilas gustativas, la saliva permite disfrutar plenamente de los sabores.
Equilibrio del ph oral. Protege los dientes de sustancias ácidas y previene la desmineralización del esmalte.
Regeneración de la mucosa oral y esofágica. Contribuye a la reparación y regeneración de los tejidos de la boca y el esófago, promoviendo su salud general.
La saliva se genera en varias glándulas salivales a lo largo del día en respuesta a estímulos como la ingesta de alimentos o el pensamiento sobre comida. Ciertos síntomas indicarían problemas en estas glándulas:
Obstructivos. Afectan principalmente a las glándulas submaxilares y pueden causar un aumento temporal del volumen de la zona. Esto puede manifestarse repetidamente o generar quistes.
Infecciosos. Dolor, aumento de volumen, enrojecimiento y presencia de saliva purulenta son signos de infección. Puede requerir tratamiento con antibiótico y, en casos graves, drenaje quirúrgico.
Inflamatorios. Aumento del volumen de todas las glándulas salivales, típicamente más evidente en las parótidas, indicaría enfermedades autoinmunes o infecciosas.
Además, la xerostomía, o sequedad en la boca, puede deberse a efectos secundarios de ciertos tratamientos, enfermedades sistémicas (síndrome de Sjögren), o causas locales, como la sialoadenitis crónica. Y la sialorrea, o hipersalivación, puede ser causada por enfermedades neurológicas, efectos secundarios de medicamentos, exposición a compuestos tóxicos, infecciones o problemas gástricos.