THE BOB GRAHAM ROUND. EL ORIGEN

La historia del Fell Running (en el norte de Inglaterra la palabra fell hace referencia a cualquier montaña o colina, de ahí que al deporte de carreras por montaña en el Reino Unido sea conocido como fell running) tiene un importante punto de inflexión en el año 1932. Aquel año sucedió algo extraordinario. Un hostelero de Keswick, localidad de la región inglesa de Cumbria, partió de allí con la intención de ascender, en una misma ruta circular, a los cuarenta y dos picos principales del Parque Nacional de Lake Disctrict. Así lo hizo. La cifra, 42 cimas, no era arbitraria, ascendió a tantas cimas como años había cumplido hasta la fecha. Empleó algo menos de 24 horas en recorrer los aproximadamente 106 kilómetros y algo más de 8.000 metros de ascenso de aquel recorrido. Una gesta asombrosa que tardaría 28 años en repetirse. Aquel hombre se llamaba Bob Graham, y su periplo montañero pasó a ser conocido como ‘The Bob Graham Round’. Con el tiempo aquella vuelta gigante se convirtió en objeto de culto y en el último reto de ultra distancia que todo amante de este deporte en el Reino Unido debía afrontar. La primera repetición de aquella gesta tuvo que esperar hasta 1960, más por la guerra y el olvido que por la falta de aspirantes serios, pero desde entonces el número de aspirantes no ha dejado de crecer y, hoy en día, la Bob Graham Round es la más conocida y prestigiosa, aunque no la única, de las travesías circulares de montaña en el Reino Unido. Aunque ya era muy conocida allí, parte de su fama actual se debe a la publicación en 2004 de "Feet in the Cluds", el viaje literario de su autor, Richard Askwith, a las raíces de las carreras de montaña y su obsesión particular con terminar la mítica prueba. Pero lo cierto es que fuera de las Islas Británicas nadie parecía conocer nada de la Bob Graham Round hasta que, hace unas semanas, Kilian Jornet la señalase como uno de sus objetivos montañeros del año junto con su ascensión al Everest.