Multicampeones del mundo
ESPAÑA GANA EL ORO MUNDIALISTA EN CATEGORÍA MASCULINA Y FEMENINA
El día más glorioso de la historia del trail nacional, con cinco medallas para España en el Mundial de Penyagolosa: oro por Selecciones Nacionales en chicos y chicas, oro de Luis Alberto Hernando y platas de Cristofer Clemente y Laia Cañes.
Con 20 años de experiencia organizando carreras, Penyagolosa Trails tuvo el privilegio de ser el escenario elegido esta temporada para albergar el Trail World Championship (TWC), o lo que es lo mismo, el campeonato del mundo de carreras por montaña. El desafío era imponente para el equipo de Tico Cervera, director del evento. Y la nota fue de sobresaliente tras un fin de semana que ninguno de los protagonistas olvidará. Ni los que corrieron, ni los que trabajaron allí, ni los miles de curiosos que se acercaron a cada uno de los pueblos del Alto Maestrazgo por los que transcurrió la competición.
Unos 400 atletas de 50 países mostraron la mejor de sus sonrisas durante el desfile de naciones celebrado el viernes por la tarde en las calles de Castellón. Emociones a flor de piel para los nuestros, en especial para la local Laia Cañes, quien fue la abanderada del equipo nacional tras cederle el honor Luis Alberto Hernando (con prioridad para tal efecto por su oro conquistado el año anterior en Badia Prataglia). Y junto a los atletas españoles, muchísimas caras conocidas: Ragna Debats, que lideró a Holanda y posteriormente se proclamaría campeona del mundo; Zach Miller, uno de los grandes atractivos para el público con esa manera kamikaze de competir que le ha hecho famoso en todo el planeta; Ludovic Pommeret, ganador inesperado del UTMB en 2016 o Amandine Ferrato, subcampeona del mundo el pasado año.
Paralelamente al Mundial se disputaría la clásica Marató i Mitja (63 km), que celebraba su vigésimo aniversario a la sombra del TWC pero con los mismos valores de siempre, y la CSP115, prueba perteneciente al prestigioso circuito internacional Ultra-Trail World Tour. Ambas carreras, que se presentan bajo el paraguas de Penyagolosa Trails, se han encargado de ubicar a Castellón en el mapa mundial del trail running. Una publicidad impagable para la provincia.
Con la ciudad todavía a oscuras y la luna alumbrando las calles fueron llegando a las pistas de atletismo de la Universitat Jaume I los más de 400 participantes de la prueba. Ataviados con la camiseta de sus países, ante ellos se presentaba un recorrido de 85 km y más de 5.000 m de desnivel positivo. El trazado fue concebido de manera exclusiva para el campeonato del mundo. Nunca antes esa ruta había albergado una competición. Sobre el papel, parecía no presentar gran dificultad, pero los atletas que habían estado entrenando por allí las semanas previas coincidían en señalar que es un circuito muy roto, con mucha piedra suelta, constantes curvas y, en general, un camino que no permite grandes velocidades.
En cualquier caso, el itinerario fue un auténtico tour por los pueblos con más encantos de la zona. Porque no sólo de deporte vive el trail. Los motivos geográficos y culturales también participan de los recorridos que las carreras nos ofrecen. Así, los internacionales disfrutaron de pueblos como Borriol, Les Useres, Atzeneta, Benafigos o Vistabella del Maestrazgo. Un lujazo.