SPIRULINA:

Superalgen som bromsar åldrandet och hindrar sjukdomar

Jennifer Adler är näringsfysiolog, grundare och ägare till dietkliniken Passionate Nutrition samt medgrundare till International Eating Disorders Institute. passionatenutrition.com

När du hör ordet supermat tänker du kanske på lax eller blåbär – och inte på en alg som flyter omkring i sjöar och dammar.

Men det finns en typ av blågröna alger som har använts som föda och läkemedel i länder Latinamerika och Afrika i flera hundra år. Amerikanska

NASA rekommenderar dessa alger som perfekt föda under långa rymdfärder. Dessa alger är fullproppade med nyttiga näringsämnen och är kanske den allra viktigaste komponenten i en kosthållning vars syfte är att vi ska hålla oss friska, förebygga kroniska sjukdomar och bromsa åldrandet.

Algen heter spirulina.

Spirulina växer i huvudsak i subtropiska och tropiska om råden där det är varmt och soligt året runt. Spirulina innehåller mycket protein (upp till 70 procent), antioxidanter och vitaminer och mineraler, särskilt järn och B12. Och den har ingen cellvägg så näringsämnena tas lätt upp av kroppen.

Grön medicin

Som torkat pulver kan spirulina tillsättas i mat och drycker. Det kan också intas som tabletter eller kapslar. Och spirulina kan bidra med mycket gott om man äter det regelbundet. Forskning har visat att denna alg kan förebygga eller lindra en rad hälsoproblem.

Anemi. I en studie på University of California fick 40 personer i åldern 50 år och uppåt och som var diagnostiserade med anemi (järnbrist) ett dagligt tillskott av spirulina under tre månader. Deltagarnas hemoglobinvärden steg stadigt under studien. Hemoglobin är ett järnbärande ämne i de röda blodkropparna.

Nedsatt immunförsvar. I studien som nämns ovan visade det sig även att deltagarna i åldern 61– 70 år fick ökat antal vita blodkroppar (som försvarar kroppen mot infektioner). Dessutom såg man en ökning av ett enzym som är en markör för ökat immunförsvar, vilket betyder att immunsystemets nedgång under åldrandet

bromsades. Immunförsvarets åldrande innebär inte bara att risken för infektioner ökar, utan även att risken för kroniska och allvarliga sjukdomar, som hjärtinfarkt och alzheimer, ökar.

Allergier. Spirulina har antiinflammatoriska egenskaper och kan förhindra frigörandet av histamin och andra inflammatoriska faktorer som triggar igång och förvärrar allergiska symptom. Spirulina kan dessutom öka antikroppen immunglobulin A som försvarar kroppen mot allergiska reaktioner. I en studie fick personer med olika allergier äta spirulina regelbundet, och symptom som nästäppa, nysningar och klåda lindrades.

Grå starr och makuladegeneration. Regelbundet intag av spirulina kan fördubbla antioxidanten zeaxantin i blodet. Zeaxantiner är enligt en rapport i British Medical Journal kopplade till en minskad risk för ögonsjukdomarna grå starr och åldersrelaterad makuladegeneration.

Diabetes. Flera studier har visat att ett regelbundet intag av spirulina sänker blodsockernivåerna markant hos personer med diabetes typ 2. Varning: Kontakta din läkare innan du börjar inta spirulina regelbundet.

Orkeslöshet. I en liten grekisk studie visade det sig att en grupp män som ätit spirulina under en månad orkade springa 30 procent längre tid än tidigare.

Hjärtsjukdomar. Det finns flera studier där man har tittat på spirulinas effekt när det gäller riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdomar. Studier har gjorts på både friska och hjärtsjuka personer. I de flesta av dessa studier har man sett en markant minskning av negativa faktorer som Ldl-kolesterol, triglycerider och högt blodtryck. Samtidigt har man sett en ökning av positiva faktorer som Hdl-kolesterol och apolipoprotein A1.

Rätt dos

I förebyggande syfte kan man ta en tesked spirulina om dagen. I lindrande syfte (om man redan drabbats av någon av de nämnda sjukdomstillstånden) kan man ta en matsked per dag.

Varning: Om du har en autoimmun sjukdom, som MS, ledgångsreumatism eller SLE, ska du aldrig äta spirulina innan du har pratat med din läkare. Spirulina kan förvärra vissa sjukdomstillstånd.

Välj bästa kvalitet

Precis som många andra livsmedel och tillskott varierar kvaliteten på spirulinaprodukterna. Att tänka på:

Ren smak. Spirulina av hög kvalitet luktar fräscht. Om det smakar fiskaktigt eller dyigt, eller har en lång eftersmak, så är det troligen ingen bra produkt.

Klar färg. Spirulina ska ha en frisk blågrön färg (mer grön än blå). Olivgrön spirulina betyder oftast att kvaliteten är dålig.

Kostnad. Du får vad du betalar för – och spirulina av bra kvalitet kan vara ganska dyrt.

Växtområde. Den bästa spirulinan växer i rent vatten på säkert avstånd från förorenande industrier och städer. Försök att ta reda på var olika märken får sin spirulina ifrån.