許忠政拓銷花旗參許氏人參奪全美市占第二
年2月11日的鴻海集團今
尾牙上,郭台銘當著全國媒體,大力推薦他剛推出的健康食品「鴻參」,一面喝一面稱讚,對身體有多好,並笑說,「再喝,明年可能再生一個小孩。」去年郭台銘到威斯康辛州投資,意外誕生鴻參,材料來源就是花旗參(或稱西洋參)。全美九成就來自威斯康辛州。不過很少人知道,威斯康辛的花旗參是100多年前來自德國、當時還只是青少年的弗洛姆四兄弟(Fromm Brothers)開始大規模栽種。在鄰居一次偶然介紹,四兄弟對人參產生強烈興趣,先是從自家後花園開始種植,後來不過癮,開始向老爸要錢買地。父親覺得荒謬斷然拒絕,但這四個孩子卻不屈不撓的籌錢,買地、育種、種植⋯⋯。經過四年眼巴巴的等待,終於有了第一次珍貴的收穫。20年後,弗洛姆四兄弟成了美國最大參商。
被威州人參魔幻魅力擄獲的,不只有弗洛姆兄弟,還有澎湖人許忠政。在冰天雪地的威斯康辛州沃沙市(Wausau),由許忠政所創的「許氏人參」,已有44年歷史。它在威斯康辛州堪稱是花旗參的代名詞,跟威州乳酪一樣出名。鴻海甫在威斯康辛州插旗,就成為他們的大客戶。「種參收穫時間長,風險大,是一門很辛苦的生 意,」76歲的許忠政坦言,但不知為什麼,他和弗洛姆兄弟一樣,一投入彷彿就和人參產生感情,離不開。直至今日,他事業泰半已交班給兒子,但在收成季節,人們還是會看到這位硬朗老翁,彎著腰、低著頭在深山尋覓珍貴野參。
花旗參寄回台意外改善母親氣色
許氏人參的參場廣達1000英畝,相當於568個足球場大。花旗參市占率居全美第二,僅次於太子行。許氏人參還是威斯康辛州外銷代表團的固定班底,每年都會隨州長到世界各地拓銷。
「從1980、1981年,我就跟隨州長去中國訪問,和六任州長都很熟!」頭髮花白、聲音洪亮的許氏人參創辦人許忠政自豪地說。在美創業的華人不少,但從事農業非常少數。台大外文系、丹佛大學社會工作研究所畢業的許忠政,在一腳踏入人參產業前,也沒有務農經驗。「一切就像上天冥冥中安排,」許忠政回憶,自己原本在威斯康辛州政府社會局擔任社工,與友人閒聊,得知威州特產花旗參後,就持續郵寄這項當地特產回台灣,給身體虛弱的母親進補。幾年後回澎湖老家省親,許忠政驚訝地發現,持續吃威州人參的母親健康有很大改善,「媽媽吃了一兩年後,氣色簡直判若兩人!」讓他對威斯康辛的人參起了極大興趣。
文╱王怡棻