Primo跟東區街邊店說byebye ＿白育綸、李建興
法規限制多、鄰居頻投訴
「苗栗公館紅棗都是無毒有機，隨採隨吃；大湖、三灣的高接梨汁多香脆；卓蘭的巨峰葡萄、水梨聞名全台…」，縣長徐耀昌如數家珍般道出每個鄉鎮的農特產品，上任至今，他親自走遍縣內 18 個鄉鎮市、深入82個農村社區，更建立起「貓裏老時味」優質農村產品品牌，成為遊客購買伴手禮的最佳安心憑證，進而帶動農村深度旅遊，成功吸引年輕人返鄉創業，讓苗栗縣顯得朝氣蓬勃。
十場「田野饗宴」品嘗苗栗縣在地當季美食
今年，苗栗縣在地當季美食格外火紅、討論熱度持續延燒。原來，只要在網路上輸入關鍵字：「田野饗宴」，就能看見苗栗縣十大休閒農業區從6/29開始接連推出的10場田野饗宴，從通霄鎮的蝶豆花、三灣特色梨餐到公館的紅棗芋頭入菜、大湖香氣四溢的薑麻料理等，每一道菜餚都是以當地、當季特色農產品烹調而成，色香味俱全，讓人看得食指大動、垂涎三尺。
「我們以產地餐桌的概念出發，每場限量45席。截至目前為止，只要一開放報名就迅速秒殺」，縣長徐耀昌笑著闡述田野饗宴受到遊客青睞的現況，並表示縣府一直把十大休閒農業區列為重點推動計畫，今年首度與休區共同舉辦田野饗宴，一方面冀望打造苗栗縣農產品牌形象；另一方面期盼當遊客與農戶直接接觸後，除了品嘗道地風味餐，還能參與農事體
驗、DIY手作等各項活動，親身感受到在地小農的努力與堅持。
苗栗縣十大休閒農業區在全國評鑑中屢獲佳績，今年代表苗栗縣參加全國《金牌農村》競賽的薑麻園休閒農業區、南庄鄉蓬萊社區和黃金小鎮休閒農業區，更是從707個農村社區中脫穎而出，榮獲2銀1優之優異成績，足以彰顯十大休閒農業區的堅強實力；縣長徐耀昌說：「這次結合休區和在地青年一起舉辦田野饗宴，既能為年輕人提供創意表現的伸展台，也替休區注入創意、開闢新氣象，遊客也可以深度認識苗栗縣，稱得上是三贏局面。」
身為公館黃金小鎮休閒農業區會員之一的「徐家紅棗果園」，四年前由第三代徐立明返鄉接手，親眼看見苗栗縣休閒農業區十年來的變化，他十分有感地說：「很多遊客都說以前不知道公館產紅棗。但徐縣長上任後積極推動休閒農業、努力對外行銷在地農特產品， 加上農會總幹事長年推廣，現在已有越來越多遊客知道公館產有機紅棗，不僅採果遊客量大幅增加，假日平均都有超過100人進園，就連紅棗產銷班人數也在這幾年急劇擴增，看得出農村再生、活化的改變。」
串聯「貓裏老時味」與「休閒農業區」 打造農村新經濟
提到苗栗縣政府為年輕人搭建舞台，就不能不提及縣長徐耀昌率全國之先，辦理的「貓裏老時味」產品認證，完美結合年輕人的創意與老農民的知識與技藝。
老時味，是客家話「古早味」意思，內含農產品的「老蒔味」、農產加工品的「老食味」、在地服務的「老實味」和農村體驗的「老師傅味」等四大面向，完整勾勒出苗栗縣六級產業化的發展樣貌，迄今共計有40項產品獲頒認證標章，例如：卓蘭白布帆社區的爆汁楊桃、 竹南公館社區的來春嬤麥芽糖、通霄城南和社區的飛牛牧場低碳樂活小旅行和頭份廣興社區的日新茶園製茶體驗等。
縣長徐耀昌信手拈來地說：「公館馬郭芋頭園的芋頭體驗活動是經過貓裏老時味認證的產品，從採芋頭到做芋丸的農事體驗，讓芋頭跳脫一級產業的產季限制，變成全年皆可體驗的六級產業；還有苑港的王記鑫魚丸是第二代王建鑫從父親手中傳承下來的家業，幾十年來堅持不添加澱粉、選用上等新鮮魚肉，每一口都吃得出是實實在在的新鮮好食材。」
至今，苗栗縣以「農旅首選新苗栗」作為農村再生的推動新方向，把「貓裏老時味」認證店家產品當作“點”，連接縣府「觀光休閒農業」之軸線，串聯出農村、休閒農業區及觀光景點所形成的觀光休閒農業軸帶，再加上南庄與三義兩處國際慢城，建構出屬於苗栗縣獨一無二的農村新經濟。
中農博9/22登場，看見苗栗縣農業亮點
「苗栗縣是農業大縣，每一個鄉鎮市都有自己的農業特色。但我們不是只針對農業或觀光休閒產業，而是透過各式各樣的活動及管道，譬如：舉辦《泰安溫泉季》、發行《跟著鄉味去旅行─苗栗國際慢城之旅套票》或是和中彰投合辦《中台灣農業博覽會》，都是為了行銷苗栗縣在地的各行各業」，縣長徐耀昌娓娓道出自己不停於縣內各地走透透，在財政吃緊下竭力向各單位爭取經費、舉辦活動之用心。
今年，苗栗縣政府將承辦邁入第7年的《中台灣農業博覽會》，地點選在苗栗縣立體育場旁空地，活動時間為9 ／ 22 ∼ 10 ／ 14，以「幸福農業新食尚」為主題，向各地遊客介紹苗栗縣引以為傲的農特產品、在地農村與休閒農業區，縣長徐耀昌說：「屆時，全民運動會也將在9月29日到10月4日在體育場等地舉辦，歡迎大家逛完中農博後，也能前往運動場為選手加油！」